La principal diferencia entre el msabbaha y el hummus es la textura. En contraste con el hummus, los garbanzos permanecen completos.[2] Al igual que el hummus, este se come con pan de pita fresco.
La base del plato es la balila: hervir los garbanzos en agua limpia con un poco de comino, perejil picado y jugo de limón. Los piñones fritos en aceite de oliva o smen (mantequilla clarificada) a veces son vertidos en la balila. Entre otros ingredientes se encuentran el tahini y ajo picado.
Una variación de la msabbaha que es común en Damasco consiste en servir los garbanzos y los tahini con mantequilla derretida, granada, jugo de limón y pistachos o piñones.[3] En el Líbano y en la Galilea este plato se conoce como masabaha o mashawsha, y puede ser servido condimentado con salsa picante u otros platillos. También se vende preenvasado.[4]
