Mujer del Apocalipsis
mujer descrita en Apocalipsis:12
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La Mujer del Apocalipsis (o la mujer vestida de sol, en griego: γυνὴ περιβεβλημένη τὸν ἥλιον; latín: Mulier amicta sole) es una figura -a menudo considerada una referencia a la Virgen María en la teología católica- descrita en el capítulo 12 del del Libro del Apocalipsis (escrito hacia el año 95 d. C.).
La mujer da a luz a un niño varón que es amenazado por un dragón, identificado como el Diablo y Satanás, que pretende devorar al niño en cuanto nazca.[1] Cuando el niño es llevado al cielo, la mujer huye sobre alas de águila al desierto en un "lugar preparado por Dios" durante 1260 días. Esto conduce a una "Guerra en el cielo" en la que los ángeles expulsan al dragón. El dragón ataca a la mujer, pero ésta escapa en sus alas durante "un tiempo, tiempos y un tiempo y medio". Entonces el dragón la ataca de nuevo con un torrente de agua que sale de su boca y que posteriormente es tragado por la tierra.[2] Frustrado, el dragón inicia la guerra contra "el resto de su descendencia", identificado como los justos seguidores de Cristo. La Mujer del Apocalipsis es ampliamente identificada como la Virgen María. Algunos comentarios católicos, como el Catholic Bible Commentary (1859) de Thomas Haydock, permiten interpretar a la mujer como la Iglesia o María. El comentario de la Nueva Biblia Americana afirma que "La mujer adornada con el sol, la luna y las estrellas (imágenes tomadas de Génesis 37:9-10) simboliza al pueblo de Dios en el Antiguo y en el Nuevo Testamento. El Israel de la antigüedad dio a luz al Mesías (Ap 12:5) y luego se convirtió en el nuevo Israel, la iglesia, que sufre la persecución del dragón (Ap 12:6, 13-17); cf. Is. 50:1; 66:7; Jer. 50:12.".[3]
El expresidente de la Asociación Bíblica Católica de América, Robert Karris, en su Comentario bíblico de Collegeville sobre el Apocalipsis 12, consideraba que la mujer vestida de sol evocaría directamente en el público la historia romana de la deidad solar Apolo. En el mito, Pitón, la serpiente, intentaba matar a Leto, que estaba embarazada de Apolo; sin embargo, Zeus utilizó los vientos del norte para rescatar a Leto, llevándola a una isla.[4] El erudito bíblico John H. Walton reconocería, en cambio, el mito de Artemisa, una virgen que protegía a las mujeres durante el parto. Las estatuas la representaban como una reina del cielo, con la luna al fondo de su corona de tres niveles, donde también se la identifica como la diosa de la luna y hermana gemela de Apolo. Walton señala que, en otras representaciones, luce un elaborado collar con los 12 signos del Zodíaco.[5]
Entre el protestantes, incluyendo particularmente entre aquellos con una teología más reformada y evangélicos, la Mujer del Apocalipsis tiende a ser vista como la Iglesia o Israel.[6]
Arsène Heitz, uno de los diseñadores que presentaron propuestas para la bandera de Europa y la Unión Europea, sugirió que las doce estrellas del diseño actual derivan de las doce estrellas sobre la cabeza de la Mujer.[7]
Narración
El texto describe a una mujer vestida del sol, y la luna debajo de sus pies, y sobre su cabeza una corona de doce estrellas (12:1). La mujer está embarazada y a punto de dar a luz, "con dolores de parto y de alumbramiento" (12:2).
Entonces aparece un gran dragón rojo, que tenía siete cabezas y diez cuernos, y siete diademas sobre sus cabezas (12:3), que está a punto de devorar a su hijo tan pronto como naciera (12:4). Pero su hijo es arrebatado para Dios (12:5), y la mujer misma huye al desierto, donde tiene un lugar preparado por Dios, para que la apacienten allí mil doscientos sesenta días. (12:6)
Luego hay una descripción de la "Guerra en el cielo" de los ángeles contra el dragón, y "fue arrojado el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama Diablo y Satanás, el cual engaña al mundo entero; fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él." (12:9)
La mujer vuelve a ser mencionada en 12:13, cuando es perseguida por el dragón, y escapa sobre sus "dos alas de gran águila" (12:14). El dragón intenta inundar su lugar de refugio, mediante "agua como un diluvio" que sale de su boca (12:15), pero el diluvio es tragado por la tierra (12:16), por lo que el dragón fue "a hacer guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo" (12:17).
Interpretación como la Virgen María
Historia
Los antiguos testigos de la interpretación mariana incluyen a Epifanio,[8] Ticonio[9] (que influyó mucho en Agustín), el autor desconocido de la Historia de José el carpintero,[10] Quodvultdeus (discípulo de Agustín), Casiodoro (Complexiones in Apocalypsi, escrito c. 570 d. C.), y los padres griegos Andreas de Cesarea (finales del siglo VI / principios del VII) y Ecumenio (siglo VI).[11]
En tiempos modernos, la interpretación mariana ha sido afirmada por el papa Pío X,[12] Pío XII,[13] Papa Pablo VI,[14] y Juan Pablo II.[15]
El papa Pío X identificó explícitamente a la "mujer" del Apocalipsis con la Virgen en su encíclica Ad diem illum.'[16] El papa Benedicto XVI también hizo esta identificación varias veces, asociando la "corona de doce estrellas" con la autoridad de María entre los santos.[17][18][19] Lo mismo hizo el papa Francisco.[20]
Interpretación teológica
El "hijo varón" de la mujer es una referencia a Jesús (Apocalipsis 12:5), ya que está destinado a "regir todas las naciones con vara de hierro" (Apocalipsis 12:5). El dragón que intenta devorar al hijo de la mujer en el momento de su nacimiento (Apocalipsis 12:4) es una referencia al intento de Herodes el Grande de matar al niño Jesús (Mateo 2:16). A través de su muerte y resurrección y Ascensión, Jesús "fue arrebatado a Dios y a su trono" (Apocalipsis 12:5).
En la interpretación de Pío X (1904), el nacimiento no es el de Jesús, sino "seguramente el nuestro", (es decir, el de la Iglesia purgante) "nosotros que, detenidos aún en el destierro, hemos de ser llevados todavía al perfecto amor de Dios y a la felicidad eterna".[12] Pío XII (1950) hace explícita la referencia a la Asunción de María.[13] Y Juan Pablo II (1987) a la interpretación del Protoevangelio de Génesis 3,15, y por extensión a la identificación simbólica de la Mujer tanto con María como con Eva.[15].[21]
Veneración
Tanto la veneración mariana como la interpretación de la Mujer del Apocalipsis se registran al menos desde el siglo IV, pero la veneración específica de María en esta forma sólo se hace tangible en el periodo medieval. Desde el punto de vista iconográfico, las figuras marianas asociadas a la narración del Apocalipsis se reconocen por sus atributos astronómicos, concretamente por estar de pie sobre una luna creciente, y por la corona de doce estrellas (mientras que la descripción "vestida de sol" se interpreta a veces por los rayos que emanan de su figura).
La asociación de María con una sola estrella se registra desde el período medieval temprano, en el himno Ave Maris Stella.
Muchas representaciones de María del periodo gótico (siglos XIV a XVI) la muestran de pie sobre una luna creciente inspirada en la asociación de María con la mujer del Apocalipsis. El motivo se hizo tan popular en la Alemania del siglo XV que las figuras preexistentes de la Virgen fueron reajustadas con una media luna (por ejemplo, la Virgen de Bad Doberan, hacia 1300, reajustada en el siglo XV). La Virgen de Guadalupe fue representada como la Virgen del Apocalipsis al menos desde el siglo XVI.
La Virgen del Apocalipsis se asoció con Nuestra Señora del Rosario, identificándose la "corona de doce estrellas" con un "rosario de doce privilegios" de María.[22] La Virgen del Rosario aparece frecuentemente con la corona o aureola de doce estrellas (pero no con la media luna) en las representaciones modernas desde el siglo XIX.[23] Un ejemplo notable es el Virgen del Rosario de Pompeya.
Una anécdota (publicada por primera vez en la década de 1980) relaciona el diseño de la Bandera de Europa (1955) con este aspecto de la iconografía mariana.[24]
Interpretación como la Iglesia
Uno de los primeros autores en interpretar a la mujer como la Iglesia fue Hipólito de Roma, quien expone dicha interpretación en Sobre Cristo y el Anticristo.[25]
La Iglesia católica reconoce a la «mujer» como parte del simbolismo polivalente que se encuentra en el libro en cuatro referentes: Israel, la Iglesia, Eva y María.
Los comentaristas que se adhieren a la escatología protestante escatología a veces identifican a la mujer con la Iglesia, y al hijo varón que ella da a luz con los santos.[26] Según esta interpretación, Apocalipsis 12:17 describe al remanente de la simiente de la mujer como aquellos que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo. La descendencia de la Mujer, la simiente de la Mujer, se refiere entonces a los santos. El hijo varón «que gobernará a las naciones con vara de hierro» es un símbolo de los miembros fieles de la Iglesia.
En Apocalipsis 2:18–29, se promete a la Iglesia de Tiatira que los fieles gobernarán a las naciones con vara de hierro. En Apocalipsis 19:15 se afirma lo mismo de Jesús. En Gálatas 4:26, el apóstol Pablo se refiere a la «Nueva Jerusalén» como «nuestra madre», y en Apocalipsis 21:2 y Efesios 5:21–32, la Nueva Jerusalén y la Iglesia se describen como la Novia de Cristo.
La Iglesia Adventista del Séptimo Día se identifica a sí misma como la «iglesia remanente» del fin de los tiempos descrita en Apocalipsis 12:17.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días también interpreta que la mujer es la Iglesia, y que el hijo varón es el reino político que surgirá de la Iglesia antes o durante la Segunda Venida de Cristo; esta interpretación surge de la traducción de José Smith del capítulo XII del Apocalipsis. Algunos miembros de la iglesia interpretan que la mujer es un símbolo de la tierra. Los bautismos de fuego y agua que se derraman sobre la tierra y el sol que viste a la tierra cada día son solo un par de ejemplos de esta referencia.
Otras interpretaciones
La fe bahá'í
La Fe bahá'í interpreta que la mujer representa la religión de Dios tal y como se reveló en el islam, con los gobiernos del Imperio persa (el sol) y del Imperio otomano (la luna) bajo su influencia, «pues el emblema de Persia es el sol y el del Imperio otomano es la luna creciente». [27] Identifican la corona de doce estrellas que lleva en la cabeza con los Doce imanes del islam, quienes promovieron la religión y fueron «los educadores de la nación, y quienes brillaron como estrellas en el cielo de la guía».[27] La Fe Bahá'í reconoce que el niño que ella da a luz tras un período de 1260 días para gobernar todas las naciones con vara de hierro es el Báb, el precursor de la Fe Bahá'í, quien declaró su misión en 1844 —el año 1260 del calendario lunar islámico—. [27]
La nación de Israel
Los premileniaristas dispensacionalistas y los amilenialistas que creen en múltiples interpretaciones válidas suelen identificar a la mujer con la nación de Israel. Se aducen varias razones para apoyar esta interpretación. Se dice que la mujer está vestida con el sol, con la luna bajo sus pies y con doce estrellas. Estos símbolos se extraen de Génesis 37:9–11, en el que José tiene un sueño en el que el Sol y la Luna simbolizan a su padre y a su madre, y las estrellas representan a sus once hermanos, que se inclinan ante él. Los profetas del Antiguo Testamento se referían a Israel como una «mujer» (Isaías 54:5-6; Jeremías 4:31; Miqueas 4:9-10).[26]
La mujer huye al desierto, donde es alimentada durante 1260 días, el equivalente a tres años y medio o cuarenta y dos meses (cf. Ap. 12:6). Según esta interpretación, estos términos se utilizan proféticamente en las Escrituras para referirse a la primera mitad o a la última mitad de la «Semana setenta de Daniel», en Daniel 9:24–27, una profecía dirigida específicamente a Daniel y a su pueblo, Israel (Dan. 9:24). [26]
En la última parte de la septuagésima semana, un remanente de Israel huirá al desierto para escapar de la persecución del Anticristo, a quien se llama «el hijo de la destrucción», «el inicuo» y «cuya venida está de acuerdo con la actividad de Satanás» (2 Tes. 2:1–12; cf. Ap. 12:4,9). Jesús, en el Discurso del Monte de los Olivos, advirtió al pueblo de este tiempo que ocurriría justo antes de su regreso para establecer su reino terrenal milenario (Mt. 24:15–22). Además, el arcángel Miguel es llamado el guardián de los hijos de Israel en Dan. 12:1. Y él se levantará en ese momento de tribulación de la nación de Israel (Dan. 12:1; cf. Ap. 12:7).[26]
La creencia amilenialista también puede interpretar este pasaje como la nación de Israel.
El remanente o los hijos de Israel son, según esta interpretación, los seguidores de Cristo. La «séptima semana de Daniel» y la profecía del Discurso del Monte de los Olivos, según esta creencia, se atribuyen a la primera venida de Cristo, la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C. (durante la cual se impuso el culto al emperador en el templo de Jerusalén, que más tarde fue destruido casi por completo, y muchos judíos fueron reducidos a la esclavitud en tierras lejanas, lo que presumiblemente provocó que sus familias restantes no supieran qué les había ocurrido ni dónde se encontraban), y el establecimiento de la Iglesia de Cristo, tal y como existe actualmente, tanto en la tierra como en el cielo.
El erudito luterano Craig Koester, por ejemplo, afirma: «La mujer engloba la historia de Israel, de quien nació el Mesías, así como la historia de la Iglesia, que fue perseguida tras la muerte y resurrección de Jesús... El relato visionario de Juan sobre la amenaza contra la mujer y la preservación de esta utiliza imágenes que abarcan muchos momentos de la historia del pueblo de Dios. Esto permite que la historia se aplique a personas de muchos tiempos y lugares».[28]
