Mujeres al borde de un ataque de nervios

Pepa e Iván son una pareja sentimental, ambos dedicados al doblaje de películas. Iván rompe con ella y Pepa descubre que está embarazada. Decide entonces buscarlo para decírselo.

Iván estuvo casado anteriormente con Lucía, que enloqueció y fue internada en un psiquiátrico. Lucía finge estar curada para salir del psiquiátrico y volver con Iván, descubriendo que este se ha separado de ella.

Carlos, el hijo de Lucía e Iván, busca un piso con su novia, Marisa, y van a dar precisamente con el ático de Pepa. Allí, Carlos descubre que Pepa es la amante de su padre. Marisa, por su parte, toma un vaso de gazpacho del frigorífico de Pepa, sin saber que está lleno de somníferos, por lo que cae dormida.

Candela es una amiga de Pepa que llega a su casa en busca de ayuda, después de haber mantenido una relación con un terrorista chiita.

Pepa se entrevista con una abogada feminista, Paulina Morales, que no acepta el caso de Candela y sospecha que es Pepa la que está involucrada con los terroristas. Pepa descubre en el despacho de la secretaria de la abogada un billete de avión para Estocolmo, aunque ella aún no sabe que ese es el avión que pensaban secuestrar los terroristas.

Lucía se presenta en casa de Pepa para exigirle que deje a su marido en paz y sale en dirección al aeropuerto para matar a Iván, del que ya sabe que se va en avión con Paulina Morales. Tras una persecución por las calles de Madrid, Pepa llega al aeropuerto a tiempo para evitar que Lucía dispare a Iván. Pepa por fin puede hablar con Iván, aunque ya no le importa contarle lo que quería decirle.

• Carmen Maura como Pepa Marcos
• Antonio Banderas como Carlos
• Julieta Serrano como Lucía
• Rossy de Palma como Marisa
• María Barranco como Candela
• Kiti Mánver como Paulina Morales
• Fernando Guillén como Iván
• Guillermo Montesinos como taxista
• Loles León como secretaria
• Ana Leza como Ana
• Chus Lampreave como Chus
• Eduardo Calvo como padre de Lucía
• Mary González como madre de Lucía
• Ángel de Andrés López como policía
• Joaquín Climent como policía del anuncio

La cinta, de 1988, fue la séptima película del director Pedro Almodóvar y supuso una nueva etapa en su cinematografía, que conllevó un abandono relativo del modelo iniciado en 1980 con Pepi, Luci, Bom y otras chicas del montón, que se había caracterizado por sus elementos transgresores, casi underground, con situaciones y personajes esperpénticos e hiperbólicos. Mujeres al borde de un ataque de nervios, por el contrario, abrió el acceso a nuevos elementos propios de la posmodernidad, reflejando los cambios sociales que se estaban produciendo en la sociedad española, aunque la cinta sigue reteniendo un mundo propio de Almodóvar, un tanto atípico, que prolongaría en toda su carrera. Así, la ciudad de Madrid es clave en el film,^[2] como lo había sido, en sus anteriores películas,^[3] pero se muestra de manera diversa a como se hizo en los anteriores largometrajes. Puede resultar ilustrativo de esta transición el cambio de escenario desde su anterior película, un piso de 60 m² en un barrio humilde de ¿Qué he hecho yo para merecer esto? al lujoso ático, en pleno centro de Madrid, de esta película. Este film también significó el reconocimiento internacional de su mundo creativo. La cinta fue bien recibida por la crítica, considerada como una comedia al uso con guion trabajado y un buen elenco de actores.^[4]

National Board of Review - 1988

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Película Extranjera		Ganadora
TOP Películas Extranjeras		Ganadora

Premios Oscar de la Academia de Cine de Hollywood - 1989

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Película Extranjera		Nominada

Premios BAFTA - 1990

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Película de Habla No Inglesa		Nominada

Globos de Oro - 1989

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Película Extranjera		Nominada

Premios Goya - 1989

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Película		Ganadora
Mejor Guion Original	Pedro Almodóvar	Ganador
Mejor Actriz	Carmen Maura	Ganadora
Mejor Actriz de reparto	María Barranco	Ganadora
	Julieta Serrano	Nominada
Mejor Actor de reparto	Guillermo Montesinos	Nominado
Mejor Dirección de Producción	Esther García	Nominada
Mejor Fotografía	José Luis Alcaine	Nominado
Mejor dirección artística	Félix Murcia	Nominado
Mejor Montaje	José Salcedo	Ganador
Mejor diseño de vestuario	José María de Cossío	Nominado
Mejor maquillaje y peluquería	Jesús Moncusi y Gregorio Ross	Nominados
Mejor sonido	Gilles Ortion	Nominado
Mejores efectos especiales	Reyes Abades	Nominado
Mejor música original	Bernardo Bonezzi	Nominado

Premios del Cine Europeo - 1988

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Película Joven		Ganadora
Mejor Actriz	Carmen Maura	Ganadora
Mejor dirección artística	Félix Murcia	Nominado

Círculo de Críticos Cinematográficos de Nueva York - 1988

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Película Extranjera		Ganadora

Asociación de Cronistas de Espectáculos de Nueva York - 1989

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Actriz de reparto	María Barranco	Ganadora
	Rossy de Palma	Nominada

Festival Internacional de Cine de Venecia - 1988

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Argumento y Guion Cinematográfico	Pedro Almodóvar	Ganador
Premio CIAK Mejor Actriz	Carmen Maura	Ganadora

Premio David di Donatello - 1989

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor director extranjero	Pedro Almodóvar	Ganador

Fotogramas de Plata - 1989

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Actriz de cine	Carmen Maura	Ganadora
	María Barranco	Nominada
	Chus Lampreave	Nominada
Mejor actor de cine	Antonio Banderas	Ganador

Premios Sant Jordi de Cinematografía - 1989

Categoría	Nominada	Resultado
Premio del Público a Mejor película española		Ganadora
Mejor actriz de cine	María Barranco	Ganadora

Sociedad Nacional de Críticos de Cine de Estados Unidos - 1989

Categoría	Nominada	Resultado
Premio Especial	Pedro Almodóvar	Ganador
Mejor Actriz - segundo premio	Carmen Maura	Ganadora

Sindicato Nacional Italiano de Periodistas de Cine - 1989

Categoría	Nominada	Resultado
Nastro d'Argento mejor director extranjero	Pedro Almodóvar	Ganador

Premios De Película (TVE) - 1989

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Película		Ganadora
Mejor director	Pedro Almodóvar	Ganador
Mejor actriz	Carmen Maura	Ganadora

Premios Onda Madrid - 1988

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Película		Ganadora
Mejor director	Pedro Almodóvar	Ganador
Mejor actriz	Carmen Maura	Ganadora
Mejor actriz de reparto	María Barranco	Ganadora

Festival Internacional de Cine de Toronto - 1988

Categoría	Nominada	Resultado
Premio del Público	Pedro Almodóvar	Ganador

Festival Internacional de Cine de Comedia de Benicarló - 1989

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Película Comedia Española de la Década de los Ochenta		Ganadora

Premios Orson Welles USA - 1989

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Autor del año en habla no inglesa	Pedro Almodóvar	Ganador

Asociación de Escritores Cinematográficos de Andalucía (ASECAN) - 1988

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Película Española		Ganadora

Revista Premiere USA - 1988

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Película Extranjera		Ganadora

Premios Claqueta de Radio Miramar de Barcelona - 1988

Categoría	Nominada	Resultado
Mejor Película Española del Público		Ganadora

• XIX Semana de Cine Español de Mula (España), 2007
• Ciclo de Cine Español en el Festival de Cine de Taipéi (Taiwán), 2004
• Ciclo de Cine Español en la Cinemateca de Viena (Austria), 2004 – Cinematografías del Mediterráneo
• Muestra de Cine Español Reciente en la American Cinemateca de Hollywood (EE. UU.), 2004
• Festival de Cine Español de Nueva Delhi (India), 2003
• Retrospectiva de Pedro Almodóvar en la Cineteca de Milán (Italia), 2003
• Instituto de Cine de Irlanda (Irlanda), 2003
• Semana de Cine Español de Damasco (Siria), 1998
• Semana Cultural de España en Vilnius (Lituania), 1998
• Cine Español en la EXPO=98 de Lisboa (Portugal), 1998
• Muestra de cine español en Abiyán (Costa de Marfil), 1998
• Muestra de Cine en El Museo de Múnich 1990 (Alemania)
• Festival Internacional de Cine de Hong Kong, 1989
• Semana Internacional de Cine de Valladolid (España), 1989
• Cineteca Real de Bruselas (Bélgica), 1988
• Festival Internacional de Cine de Nueva York (EE. UU.), 1988
• Festival Internacional de Cine de Toronto (Canadá), 1988
• Festival Internacional de Cine de Venecia (Italia), 1988
• Festival Internacional de Cine de Viena (Austria), 1988

Fue la primera vez que dos actrices de una misma película optaron al premio Goya a la mejor actriz de reparto. La película obtuvo 16 candidaturas, logrando finalmente el Goya en cinco apartados.

La terminología "ataque de nervios" se suele referir de manera literal, especialmente en la denominación en inglés "Nervous Breakdown", a una patología psicológica para la que hay una asociación literaria con la histeria y una asociación científica con el estrés postraumático,^[5] pero en el título original en español tiene más bien que ver con frases coloquiales de aquella época, como estar "atacada/o de los nervios",^[6] propias de algunas ciudades de España, y muy en particular de un sector de la cultura gay, donde en tono humorístico, jocoso, o incluso irónico, se hace referencia a ciertos grados de estrés (producidos por una sucesión de hechos extraordinarios que alteran la actividad rutinaria y el normal comportamiento de las personas) que desembocan en lo que popularmente se conoce en España como "berrinche" o "el perder los papeles", bastante habitual y que no necesita de ningún cuadro médico.