NGC 2997

NGC 2997 es una galaxia espiral no barrada de unos 40 millones de años luz en la tenue constelación austral de Antlia.^[1] Fue descubierto el 4 de marzo de 1793 por el astrónomo de origen alemán William Herschel. J. L. E. Dreyer que lo describió como "un objeto notable, muy débil, muy grande, muy gradualmente y luego muy repentinamente brillante en el centro y con un núcleo de 4 arcos".^[2] Esta es la galaxia más brillante del grupo de galaxias NGC, y apareció en la portada de la primera edición de Galactic Dynamics de James Binney y Scott Tremaine.^[3]

Se trata de una galaxia de gran diseño con una forma simétrica de dos brazos.^[4] La clasificación morfológica de NGC 2997 es SAB(rs)c,^[5] que indica una galaxia espiral débilmente barrada (SAB) con un anillo incompleto alrededor de la barra (rs) y brazos espirales poco enrollados (c). Está inclinada en un ángulo de 40° con respecto a la línea de visión desde la Tierra, con el eje mayor alineado a lo largo de un ángulo de posición de 110°.^[6] Los brazos albergan una serie de nudos de polvo que son regiones de formación estelar que se están generando a través de la compresión de gas de las ondas de densidad.^[4] En el núcleo, los brazos convergen para formar un anillo circumnuclear con puntos calientes colocados simétricamente que contienen supercúmulos de estrellas.^[5]

Se han detectado un par de supernovas en las proximidades de esta galaxia. Las imágenes CCD tomadas el 24 de octubre de 2003 revelaron la supernova SN 2003jg, situada a 11″ al este y 6″ al norte del núcleo galáctico.^[7] Se determinó que era una supernova de tipo Ib/c.^[8] La supernova SN 2008eh se registró el 21 de julio de 2008 y alcanzó una magnitud de 15,0. Se situó a 123″ al este y 34″ al norte del núcleo galáctico.^[9]