NGC 891
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| NGC 891 | ||
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 Región N de NGC 891 observada por el Telescopio Espacial Hubble. Campo aparente: 3,24'. Créditos: NASA/STScI/WikiSky | ||
| Datos de observación (época J2000.0) | ||
| Tipo | Sb | |
| Ascensión recta | 02h 22,5m | |
| Declinación | +42° 21′ | |
| Distancia | 32 millones de al | |
| Magnitud aparente (V) | +10,8 | |
| Tamaño aparente (V) | 13,5 × 2,5 minutos de arco | |
| Constelación | Andrómeda | |
| Características físicas | ||
| Magnitud absoluta | -21,00[1] | |
| Otras designaciones | ||
NGC 891 UGC 01831 PGC 009031 | ||
NGC 891 es una galaxia espiral situada a 9,8 megaparsecs (alrededor de 32 millones de años luz) de la Vía Láctea[2] en la constelación de Andrómeda, y notable por ser junto con NGC 4565 y NGC 5907 uno de los mejores ejemplos de galaxia espiral vista de canto que se pueden ver con telescopios de aficionado.
Es también considerada una de las galaxias más parecidas a la nuestra (algunos autores, de hecho, han llamado la atención sobre el gran parecido que presenta la Vía Láctea vista desde el Hemisferio Sur con ella[3][4]), con —entre otros parámetros— una luminosidad y tamaño similares, pensándose también, debido a la peculiar dinámica del hidrógeno molecular en sus regiones centrales, que puede ser en realidad una galaxia espiral barrada, con una barra central de 3 kiloparsecs de radio,[5] de nuevo al igual que la Vía Láctea; sin embargo, parece estar formando estrellas a mayor ritmo que nuestra galaxia,[6] y es también mucho menos rica en cúmulos globulares, con una población de ellos estimada en alrededor de 70 (la mitad que nuestra galaxia).[7]
Otra peculiaridad que también muestra son estructuras filamentarias de polvo interestelar a buena distancia del disco galáctico, que han sido atribuidas a material expulsado por explosiones de supernova,[8] así como una corriente de estrellas que la envuelve y que llega hasta una distancia de 50 kiloparsecs, la cual se interpreta como los restos de una galaxia enana en proceso de disrupción y absorción por NGC 891.[9]
NGC 891, finalmente, forma parte de un grupo de galaxias pequeño —a veces conocido como el grupo NGC 1023—, que incluye entre otras a la galaxia lenticular NGC 1023 y a la galaxia espiral NGC 925.
