Nacionalismo costarricense

El primer mito se sostiene en la idea de que Costa Rica siempre ha sido democrática. Parte de la creencia de que ya desde tiempos coloniales los costarricenses eran «igualiticos» y desde el gobernador hasta los campesinos más humildes tenían voz y voto en las decisiones. Esto, sin embargo, ha sido cuestionado por diversos académicos como Iván Molina, quienes aluden que la imagen de la Costa Rica colonial y postcolonial democrática y horizontal no era tan cierta, y de hecho existía una poderosa burguesía cafetalera liberal que controlaba el país de manera jerárquica.^[3] Si bien, en general se acepta que a diferencia de muchos de sus vecinos la jerarquía social en Costa Rica nunca fue tan marcada (en especial ante la ausencia de una aristocracia con títulos nobiliarios importada de España como en otras naciones) y la distribución de la tierra impidió el surgimiento de grandes latifundios. También, se crearon reformas sociales que permitían movilidad social a partir de los años cuarenta. Es común que personas de clase popular y clase media asciendan a cargos públicos como diputados e incluso presidente, ciertamente que existe también una clase político-empresarial privilegiada.

El mito racial parte de la idea de que los costarricenses en general son étnicamente más blancos que sus vecinos centroamericanos.^[4] Mito muy arraigado en el ideario costarricense y que a lo largo de la historia se usó consciente o inconscientemente como una forma de exclusión de las poblaciones étnicamente diversas, inmigrantes y provincias periféricas supuestamente más mestizas.^[4] Nuevamente, recientes estudios parecen ir desmintiendo este mito. Si bien en efecto el mestizaje en Costa Rica pudo ser menor que en otros países por la casi ausencia de pueblos indígenas en su territorio, estudios genéticos recientes demuestran que la mayoría de costarricenses tienen ascendencia europea, indígena y africana en alguna medida y que el mestizaje es similar al de otros países latinoamericanos. Este mito puede estar cediendo, sin embargo, pues recientemente se declaró a Costa Rica país multiétnico y pluricultural por la Asamblea Legislativa.^[5]

Según el académico Massimo Introvigne en Costa Rica se habrían gestado dos vertientes del nacionalismo: un nacionalismo cristiano vinculado a la identidad católica del costarricense, y un nacionalismo esotérico vinculado a la élite intelectual liberal y secular.^[6] El segundo surgiría especialmente influenciado por la Sociedad Teosófica, fundada en el país desde 1904 y que incluiría a Costa Rica dentro de la cosmología esotérica de la Teosofía como un lugar espiritualmente especial y adaptaría muchas de las creencias cosmogónicas teosóficas al contexto tico. Por ejemplo, el libro de la teósofa y primera dama María Fernández Le Cappellain Zulia y su precuela Yolantá ocurridas ambas en el período prehispánico y que presentan a los pueblos indígenas costarricenses en versiones utópica e idealizadas y como herederos del saber esotérico.^[6] Fernández era la esposa de Federico Tinoco, político costarricense que lideró un golpe de Estado que derrocó al presidente constitucional Alfredo González Flores y en cuyo gobierno varios teósofos tuvieron cargos, descrito por algunos académicos como nacionalista. En todo caso, el nacionalismo esotérico y el católico entrarían en conflicto durante la primera mitad del siglo XX.^[7]

De estos mitos se originan una serie de elementos propios del nacionalismo costarricense que derivan de uno u otro, como son; visión idílica de la etapa colonial, los productores de café como fundamento de la nación, el centrismo costarricense, la democracia tica como excepcionalmente buena^[8] y la superioridad del país respecto a muchos de sus vecinos, representado en la frase de «Suiza centroamericana».