Nang Keo Phimpha

Le Boulanger en su Histoire du Laos Français identificó a la Maha Devi como la hija mayor del rey Samsenethai.^[6] El historiador laosiano Sila Viravong creía que era la hermana menor de Samesenthai.^[6] Michel Oger argumentó que era la esposa principal de Samsenthai, madre de su hijo y sucesor Lan Kham Deng. ^[7] Amphay Dore y Martin Stuart-Fox han argumentado que en realidad era la reina de Fa Ngum, Keo Lot Fa, hija de Ramathibodi I.^[4] Cada uno basó su identificación en diferentes versiones y análisis de las crónicas laosianas de períodos posteriores.^[2]

Cada teoría plausible sobre la identidad de Maha Devi plantea cuestiones adicionales sobre la disputa entre facciones en la corte. Le Boulanger y Manich Jumsai identifican a Maha Devi como Nang Keo Phimpha, hija de la reina Bua Then Fa, cuyo padre podría haber sido Chao Fa Kham Hiao, el tío al que Fa Ngum depuso cuando conquistó Muang Sua.^[2] De ser así, Maha Devi habría sido una descendiente directa de la antigua nobleza de Muang Sua. ^[4] Sila Viravong la identificó como Keo Ketkesy, la hermana de Samsenthai, hija de la reina jemer de Fa Ngum, Keo Kang Ya, que había sido dada en matrimonio por Jayavarman Paramesvara.^[6] Si era Keo Ketkesy, probablemente habría liderado la facción jemer en la corte. La teoría propuesta por Amphay Dore y Martin Stuart-Fox afirma que Maha Devi era en realidad Keo Lot Fa la reina de Ayutthayaprometida a Fa Ngum por el Imperio jemer prometida a Fa Ngum por Ramathibodi I.^[3][4] La teoría sugiere que Keo Lot Fa habría llegado a la corte demasiado tarde para casarse con Fa Ngum, o que era su viuda, e implica que Samsenthai pudo haberse casado en su lugar para mantener un equilibrio político. Si Samsenthai se casó con su propia madrastra, es posible que la reina Keo Lot Fa y la reina Keo Yot Fa fueran en realidad la misma persona. Una alternativa propuesta por Martin Stuart-Fox es que la reina Keo Lot Fa formara un vínculo con la princesa ayutthaya Keo Yot Fa, y ambas fueran simplemente confundidas por los cronistas debido a la similitud de sus nombres e intenciones políticas. ^[4] Las diversas teorías tienen consecuencias importantes para describir la política de la disputa sucesoria que siguió a cada uno de los llamados reyes «malogrados», y todo el período desde la destitución de Fa Ngum hasta la ascensión de Chakkaphat Phaen Phaeo.^[2]

Independientemente de su identidad, tanto los historiadores como las crónicas coinciden en que, más tarde, la reina se casó con un político mucho más joven, a quien, como poder detrás del trono, pudo elevar a la categoría de Sen Luang o Ministro Principal de la corte. ^[2][3][4][6] Juntos, el ministro principal y Maha Devi habrían sido capaces de manipular a las diversas facciones de la corte mediante la intimidación y el regicidio. Se desconoce hasta qué punto el ministro principal o la Maha Devi fueron responsables individualmente de cada una de las muertes de los malogrados reyes, pero las crónicas implican claramente a la Maha Devi como la principal fuerza política de la mayoría, si no de todos, los asesinatos posteriores.^[6]

Desde Phommathat hasta Kham Keut, siete reyes fueron víctimas de asesinato.^[3] En algunas crónicas se señala que tras la muerte de Kham Keut la propia Maha Devi subió al trono y reinó durante unos meses.^[2][3] Sin embargo, la corte real cansada de los abusos de la reina, ordenó su captura junto con el ministro principal Xieng Lo. ^[2][3][4][6] Los dos fueron llevados a un lugar llamado Pha Dieo en la orilla de un río frente al palacio de Xieng Thong, fueron atados juntos y abandonados a los elementos como ofrenda a los nagas en 1438.^[6][8]

Con la muerte de la Maha Devi y la negativa a ocupar el trono del único descendiente de sangre real, el príncipe Vang Buri, la aristocracia de la corte dictaminó que un consejo de Estado presidido por dos prelados Phra Maha Satthathiko y Phra Maha Samudhakhote, asistidos por cuatro miembros de las fuerzas armadas, que gobernaron durante tres años..^[6] En 1441 el príncipe Vang Buri, durante muchos años gobernador de Vientián, aceptó la oferta de los prelados y se convirtió en el nuevo rey de Lan Xang con el nombre real de Chakkaphat Phaen Phaeo.^[2][3][4][6]

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