Naomi Oreskes

Oreskes es hija de Susan Eileen (Nagin), profesora de enseñanza media, y de Irwin Oreskes, profesor universitario.^[4][5][6] Obtuvo en 1981 su grado en Ciencias, en el campo de la geología económica, en la Royal School of Mines (Real Escuela de Minas) del Imperial College, de Londres en 1981, y trabajó a partir de 1984 en la Universidad Stanford como ayudante de investigación en el Departamento de Geología, y como profesor ayudante en los departamentos de Geología, Filosofía y Ciencias de la Tierra Aplicadas. Allí mismo se doctoró en geología e historia de la ciencia en 1990. La National Science Foundation, institución que distribuye fondos públicos de investigación en Estados Unidos, le otorgó en 1994 uno de sus premios para jóvenes investigadores.

Ha trabajado como asesora para la Agencia de Protección Ambiental y la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, y también ha enseñado en las universidades de Dartmouth, Harvard y la Nueva York (NYU). Es la autora o coautora de un cierto número de ensayos e informes técnicos en geología económica e historia de la ciencia^[7] así como de varios libros.

Oreskes ha sido decana del Sixth College de la Universidad de California en San Diego.

Oreskes ha investigado sobre metodología científica, sobre todo en el campo de la validación de modelos en Ciencias de la Tierra.^[8]

En 1999 participó como asesora en los trabajos del Nuclear Waste Technical Review Board (Comisión Técnica sobre Residuos Nucleares) de EE. UU. en trabajos dirigidos a desarrollar una estrategia de seguridad para el cementerio nuclear de Yucca Mountain, ocupándose sobre todo de la validación de los modelos predictivos.^[9]

Oreskes escribió un ensayo titulado "Más allá de la torre de marfil: el consenso científico sobre cambio climático" en el número del 3 de diciembre de 2004 de la revista Science.^{[10] [11] [12]} En él realiza un análisis de «los 928 resúmenes de trabajos publicados en revistas científicas, con revisión por pares, entre 1993 y 2003, encontrados en la base del ISI con la clave ''climate change''».^[10] La pretensión del análisis era poner a prueba la hipótesis de que en la redacción de sus informes organismos como el Intergovernmental Panel on Climate Change, la American Association for the Advancement of Science, editora de Science, y la National Academy of Sciences se despreciaba o minusvaloraba las legítimas opiniones científicas disidentes sobre el cambio climático antropogénico. El resultado fue que el 75% de los trabajos de investigación respaldaban explícita o implícitamente el consenso científico, que el calentamiento es real y debido sobre todo a la acción humana, y que ninguno disentía de él. El ensayo atrajo la atención del público en todo el mundo, y fue citado ampliamente, por ejemplo por Al Gore en la película Una verdad incómoda (An inconvenient truth).

En 2007, Oreskes amplió su análisis, explicando que aproximadamente el 20% de los resúmenes apoyaban explícitamente el consenso sobre el cambio climático, a saber, que: «el clima de la Tierra está siendo afectada por las actividades humanas». Además, el 55% de los resúmenes respaldaban "implícitamente" el consenso participando en investigaciones dirigidas a caracterizar el impacto actual o futuro del cambio climático (50% de los resúmenes) o a mitigar los cambios predichos (5%). El 25% restante investigaba el pasado climático (10%) o las técnicas para evaluarlo (15%); Oreskes consideró que estos no cabía calificarlos como favorables o contrarios al consenso científico sobre cambio climático.^[13]