Natalia Duco

Declaraciones sobre indumentaria deportiva

En abril de 2026, durante la inauguración del torneo ITTF World Para Future en Santiago, generó controversia tras afirmar públicamente que la «prioridad uno» de la cartera de Estado bajo su dirección sería la entrega de indumentaria institucional de carácter estético para los atletas chilenos, señalando que «si uno va fea, con la polera mala, ya perdiste».^[15] En su intervención, la ministra equiparó el uniforme oficial con «la ropa que usa el superhéroe cuando va a la pelea» y defendió la tesis de que una presentación indumentaria atractiva influía psicológicamente en la ventaja competitiva ante rivales internacionales.^[16]

El registro audiovisual de las declaraciones, subido originalmente a los canales oficiales del Team ParaChile, fue eliminado a las pocas horas tras concitar una amplia ola de críticas en redes sociales y reparos por parte de figuras del alto rendimiento nacional.^[17] Deportistas de elite, como la gimnasta y medallista panamericana Makarena Pinto, cuestionaron públicamente el foco de la gestión ministerial, argumentando que las prioridades prioritarias del sector debían apuntar al financiamiento de viajes, soporte médico, infraestructura digna e igualdad de condiciones, antes que a consideraciones puramente estéticas.^[15]

Ante el impacto mediático del episodio, la ministra Duco ofreció disculpas públicas días después, reconociendo que los términos empleados «no fueron los adecuados» para la solemnidad de su cargo público, aunque matizó que el fondo de su argumento apuntaba originalmente a atender una solicitud presupuestaria del Comité Paralímpico de Chile (Copachi) vinculada a necesidades específicas de muda e implementación para deportistas en situación de discapacidad.^[18]

Controversia por conciertos de BTS y rol de asesores

A mediados de 2026, durante su gestión en el Ministerio del Deporte, enfrentó una severa crisis sectorial a raíz de la decisión del Instituto Nacional del Deporte (IND) de denegar el uso del Estadio Nacional para una serie de tres conciertos de la agrupación musical surcoreana BTS, programados para octubre de ese año.^[19] La negativa institucional se fundamentó en razones técnicas orientadas a la protección de la infraestructura deportiva frente a las cargas del montaje, lo que originó masivas manifestaciones ciudadanas y reparos por parte de la productora a cargo, la cual ya había iniciado la preventa de boletos sin contar con la autorización legal definitiva.^[20] El manejo administrativo de la situación impactó significativamente en la percepción pública de la ministra, situándola en las mediciones de la encuesta Cadem como la autoridad ministerial peor evaluada del gabinete presidencial de José Antonio Kast.^[21]

La tensión política se profundizó tras filtrarse detalles de la dinámica interna del ministerio durante el conflicto. Reportajes de prensa revelaron que uno de los asesores del círculo de confianza de la secretaria de Estado, Silvio García —apodado internamente como el «chamán» debido a su rol informal de guía espiritual—, intervino en jornadas críticas mediante lecturas y asistencia de carácter religioso con el fin de contener anímicamente a la ministra.^[22] Este suceso provocó cuestionamientos desde sectores de la oposición y solicitudes de fiscalización parlamentaria en relación con los criterios de contratación y las remuneraciones del personal asesor de la cartera estatal.^[23]

Crisis interna y denuncia a la Contraloría

En agosto de 2026, la gestión de Duco enfrentó una crisis interna luego de que la Asociación Nacional de Funcionarios de Chiledeportes (ANFUCHID) se declarara en «alerta institucional». El gremio acusó una falta de diálogo por parte de la ministra tras ignorarse sus solicitudes de audiencia previas al envío de un proyecto de ley gubernamental para reestructurar el Instituto Nacional de Deportes (IND). La tensión con el personal del servicio escaló debido a la injerencia de su gabinete ministerial en decisiones de infraestructura pública y modificaciones en el Plan Olímpico, sumado a las fricciones derivadas por la gestión del Estadio Nacional tras la fallida coordinación de espectáculos musicales masivos y la solicitud de renuncia de la directora (s) Lorena Castillo.^[24][25][26]

En julio de 2026, la Contraloría General de la República (CGR) inició un procedimiento de investigación en contra de Duco tras recibir denuncias formuladas por un tercero particular, las cuales apuntaban a dos aristas principales durante el ejercicio de su cargo como ministra.^[27]

La primera línea de investigación abordó el presunto uso irregular de un vehículo fiscal el 23 de abril de 2026, jornada en la que Duco asistió a un evento social nocturno en la comuna de Vitacura que incluía un asado y karaoke con funcionarios de la cartera.^[28] El Ministerio del Deporte defendió formalmente el traslado reportándolo en la bitácora oficial como una «reunión de trabajo» de los gabinetes institucionales, descartando cualquier malversación de fondos públicos.^[29] La segunda arista cuestionó la legalidad de los plazos en su renuncia a la Beca Proddar (beneficio económico estatal para deportistas de alto rendimiento), solicitando determinar si existieron cobros incompatibles posteriores a su designación en el gabinete y si correspondía un reintegro de fondos.^[30]

Ante los cuestionamientos públicos y las peticiones de renuncia por parte de parlamentarios, la ministra descartó irregularidades y señaló que su continuidad dependía exclusivamente de la confianza del presidente de la República.^[31]En este contexto la ministra asistió al Campeonato Mundial de Voleibol Femenino Sub-17, al partido entre los combinados de Chile y Turquía, siendo recibida por pifias de los espectadores.^[32][33]La tarde del 13 de agosto del 2026 a través de un comunicado, el Gobierno informó la renuncia de la ministra del Deporte y del subsecretario de la cartera Andrés Otero,^[34] quienes dejarán sus respectivos cargos a partir del 14 de agosto del 2026.^[35]