Nefroide

La nefroide es una epicicloide de dos puntos de retroceso cuya forma es la de un riñón. Es engendrada por una circunferencia de radio ${\displaystyle a}$ que gira exteriormente sin deslizar sobre una circunferencia de radio ${\displaystyle 2\alpha }$ y de centro ${\displaystyle O}$ .^[1]

Ecuaciones paramétricas para la nefroide mostrada a la derecha, con picos en el eje y, vienen dadas por:

${\displaystyle x=a(3\cos t+\cos 3t),\quad y=a(3\sin t+\sin 3t).}$

Cuando los picos están en el eje x, las ecuaciones paramétricas están dadas por:

${\displaystyle x=a(3\cos t-\cos 3t),\quad y=a(3\sin t-\sin 3t).}$

Una ecuación cartesiana para la nefroide sería:

${\displaystyle (x^{2}+y^{2}-4a^{2})^{3}=108a^{4}x^{2}.}$

Las propiedades hacen referencia a la nefroide parametrizada por el primer par de ecuaciones mencionadas antes. La longitud de arco y el área de la nefroide son, respectivamente,

${\displaystyle L=24a,\quad A=12\pi a^{2}.}$

El radio de curvatura está dado por

${\displaystyle \rho =|3a\cos t|.}$

La nefroide piuede generarse de varios modos:

• cáustica de un círculo: la nefroide puede verse como una cáustica de un círculo para los rayos proyectados desde un foco exterior a la circunferencia. En otras palabras, si un círculo refleja rayos paralelos de luz, el rayo reflectado nos daría una nefroide. En el vídeo, el rayo incidente se muestra en amarillo y los rayos reflejados en marrón. La nefroide aparece como la envolvente del haz de rayos reflejados.

• envolvente de círculos: una nefroide puede crearse como una envolvente de círculos. Como se ve en la figura de la izquierda, se empieza con un círculo base (azul), y después se selecciona un punto en ese círculo (punto rojo). Con ese punto como centro, se dibuja un círculo (rojo) tangente al eje y. Cuando se dibujan varios círculos de esta forma, se produce la imagen de una nefroide.

• envolvente de líneas: una nefroide puede crearse como una envolvente de líneas. Se empieza con un círculo de radio a. Para varios valores de t, se unen los puntos que están a t grados y a 3t grados alrededor del círculo. En otras palabras, hay que unir los puntos ${\displaystyle (a\cos t,a\sin t)}$ y ${\displaystyle (a\cos 3t,a\sin 3t).}$ Estas líneas envuelven a la nefroide.

• epicicloide de dos picos: la nefroide es también una epicicloide de dos picos. En la figura, el círculo azul pequeño de radio a es tangente exterior del círculo mayor de radio 2a. Según el círculo pequeño va rodando a lo largo del círculo mayor sin deslizar, de forma que los dos arcos rojos son siempre de la misma longitud, el punto verde traza la nefroide.

• Generación de la nefroide
• Nefroide formada al proyectar rayos de luz desde un foco exterior a una circunferencia
• 
  Nefroide como envolvente de círculos
• Nefroide utilizando GeoGebra mediante circunferencias tangentes (rojo) a un diámetro de una circunferencia mayor (azul) (hay 36 círculos con centros espaciados 10º sobre el círculo base)
• 
  Nefroide como envolvente de líneas (90 líneas correspondientes al parámetro t tomando como valores los múltiplos de 4)
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  Nefroide como epicicloide de dos picos (línea roja): el círculo azul de radio 3 a es tangente interior al círculo negro de radio 2a. Según el círculo mayor rueda alrededor del pequeño sin deslizar, de forma que los dos arcos rojos son siempre de la misma longitud, el punto verde traza una nefroide.