Nella Bergen

Ellen G. Reardon nació en Brooklyn, Nueva York,^[2] hija de John Edward Reardon y Margaret M. Reardon.^[3] Todos sus abuelos eran inmigrantes irlandeses. Su padre era capitán de policía en Brooklyn.^[4][5] Estudió canto con la cantante de ópera de origen polaco Adelina Murio-Celli d'Elpeux.^[6]

Bergen fue solista de iglesia de joven.^[7] Comenzó su carrera profesional en los escenarios como solista con el director de orquesta Patrick Sarsfield Gilmore.^[2][3] Como actriz y cantante, actuó principalmente en operetas, musicales y comedias. En Broadway interpretó papeles en The Charlatan (1889–1899), Baroness Fiddlesticks (1904), Wang (1904),^[8] The Free Lance (1906-1907), The Talk of New York (1907), y He Came from Milwaukee (1910).^[2][4][9]

Bergen también participó en giras con producciones teatrales, como las representaciones londinenses de The Mystical Miss,^[10] El Capitan^[11] y The Charlatan en 1899. Cantó en un espectáculo invernal al aire libre en un hospital para enfermos de tuberculosis en 1909.^[12] Tuvo un crédito cinematográfico, para el cortometraje mudo de 1899 The Summer Girl. Su imagen se utilizó para vender partituras de canciones populares.^[13]

Bergen propuso y apoyó la creación de una residencia para los animales domésticos de los trabajadores del teatro, cuyos horarios y fluctuaciones de ingresos podían dificultar o hacer irregular el cuidado de las mascotas. "No hay criaturas en el mundo que sufran más que los animales de compañía de la gente del teatro", declaró a The New York Times en 1909.^[14]

Reardon se casó dos veces. Su primer marido fue el fabricante de Connecticut James Dunn Bergen, cuyo apellido utilizó profesionalmente; se casaron en 1892 y se divorciaron en 1899^[7][15] Su segundo marido fue DeWolf Hopper; se casaron en 1899^[5] y se divorciaron en 1913,^[16] por lo que el suyo fue el más largo de los seis matrimonios de Hopper (sus otras esposas fueron Edna Wallace Hopper y Hedda Hopper). Murió de neumonía en 1919, a la edad de 45 años, en su casa de Freeport, Nueva York.^[4]