Nelly Lawrence
Mujer Yagán
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Nelly Lawrence Calderón (sin fecha conocida, Tierra del Fuego - sin fecha conocida, Ushuaia) también conocida como Nelly Calderón Lawrence o Nelly Calderón de Lawrence. Fue una mujer yagán que a principios del siglo XX tuvo un importante rol como transmisora de su cultura indígena tradicional al antropólogo alemán Martin Gusinde (1886-1969). Fue esposa de Federico Lawrence, hijo del misionero anglicano John Lawrence[1] y tía de Cristina Calderón.[2] Además, fue conocida por promover el diálogo y la negociación entre los europeos y estancieros que llegaban a colonizar el extremo sur de Argentina y Chile.
| Nelly Lawrence | ||
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Nelly Lawrence junto a sus hijas e hijos (1922). | ||
| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Nelly Calderón | |
| Nacimiento |
Siglo XIX Tierra del Fuego (Chile) | |
| Fallecimiento |
Siglo XX Ushuaia (Argentina) | |
| Nacionalidad | Chilena | |
| Lengua materna | Idioma yagán | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Divulgadora cultural | |
| Área | Yagán | |
| Empleador | Martin Gusinde | |
Biografía
Nelly Lawrence fue nombrada por Gusinde como una “Yámana de sangre pura”, "patrona india" o "la señora Lawrence".[3] Incluso, para la antropóloga Anne Chapman era la favorita de Gusinde.[4]
La familia Lawrence estaba dedicada a la conversión religiosa de las comunidades indígenas y a transmitir los valores occidentales ligados a la Misión Anglicana de Ushuaia. Esta tradición provenía de John Lawrence, quien acogía "temporalmente a los indios que navegaban por las aguas del canal Beagle e inmediaciones".[5] Luego, Federico Lawrence y Nelly se establecieron en la estancia de Puerto Remolino, como una familia mestiza con seis hijos, quienes hablaban yagankuta con Nelly e inglés con su padre.[6] Nelly fue una mujer muy culta[6] que gozó de una posición de poder como de dueña de casa -en términos occidentales- con liderazgo sobre las decisiones del hogar, las compras, la economía, la educación de la familia, entre otros. Esto la llevó a ser una figura mediadora con la propia comunidad yagán y Gusinde.
Es importante reconocer el apego que Nelly sentía con las creencias espirituales tradicionales, ligados al ser supremo Watauineiwa y nunca se sintió remecida o interpelada por la fe cristiana.
Ni aún el esfuerzo más grande de mi parte hubiera podido llevarme a la meta si no hubiera podido gozar de la ayuda inestimable de la buena de Nelly Lawrence, que supo allanar todas las dificultadesMartin Gusinde, 1921-1922
