Nicaro

El poblado se encuentra próximo a la bahía de Levisa, al norte del municipio de Mayarí, en una zona montañosa cercana a la Sierra de Nipe. Se halla a poca distancia del poblado de Levisa, con el cual comparte rutas de comunicación y ciertos servicios comunitarios, y está aproximadamente a 120 kilómetros de la ciudad de Holguín, capital de la provincia.^[2]

El territorio combina zonas montañosas, boscosas y costeras, con presencia de suelos lateríticos ricos en minerales metálicos, especialmente níquel y cobalto.^[3]

Los orígenes de Nicaro se remontan a los primeros asentamientos rurales del siglo xix, vinculados a la producción agrícola y la explotación forestal. Sin embargo, su desarrollo moderno comenzó en la primera mitad del siglo xx, con el descubrimiento y la explotación de grandes yacimientos de níquel y cobalto en la zona.

En la década de 1940 se construyó la planta de níquel “René Ramos Latour”, originalmente establecida por la compañía norteamericana Moa Bay Mining Company. Este complejo industrial convirtió a la zona en un importante enclave económico, generando empleo y atrayendo población de diversas regiones del país.^[4]

Tras el triunfo de la Revolución Cubana en 1959, la planta fue nacionalizada y pasó a formar parte del sistema estatal de producción minera. Durante las décadas de 1960 y 1970, Nicaro experimentó un notable crecimiento urbano e industrial, con la construcción de viviendas, escuelas, centros de salud y otras infraestructuras.^[5]

A partir de la década de 1990, la producción comenzó a disminuir debido al envejecimiento tecnológico de las instalaciones, los altos costos energéticos y la caída de los precios internacionales del níquel. La planta de procesamiento fue finalmente cerrada en la década de 2010, lo que supuso un importante cambio en la estructura económica local.^[6]

Durante gran parte del siglo xx, la economía de Nicaro se sustentó en la industria del níquel y el cobalto, eje principal del desarrollo de la región. La planta “René Ramos Latour” fue uno de los tres grandes centros de producción de níquel de Cuba, junto a Moa y Punta Gorda.

Tras el cierre de la planta, las actividades económicas se han orientado hacia sectores como la pesca, la agricultura y los servicios locales, aunque el impacto del declive industrial ha sido considerable. También existen proyectos orientados a la recuperación ambiental de las áreas afectadas por la minería y a la conservación del ecosistema costero.

Nicaro cuenta con una red vial que la conecta con las ciudades de Mayarí y Moa. Durante su etapa industrial activa, poseía un aeropuerto local, actualmente fuera de servicio, y un muelle portuario utilizado para la exportación de minerales. La localidad dispone de servicios básicos como escuelas, policlínico, instalaciones deportivas y comercios minoristas.^[2]

La vida cultural de Nicaro está marcada por la influencia obrera e industrial de su pasado. Las tradiciones locales incluyen celebraciones populares, actividades deportivas y eventos comunitarios. La comunidad mantiene un fuerte sentido de identidad asociado a su historia minera y al legado de los trabajadores del níquel.^[7][8]

No obstante, en la actualidad la localidad enfrenta diversos desafíos derivados de la situación económica del país, incluyendo carencias de productos básicos, cortes eléctricos frecuentes y limitaciones en servicios esenciales. Estos factores han contribuido a procesos de migración de la población, especialmente de jóvenes en busca de oportunidades laborales y educativas en el extranjero, afectando la dinámica social y demográfica del poblado.^[9]