Reich de Polignac es graduada en Ciencias de la Computación por el Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey. Posteriormente estudió una maestría en administración de empresas en el Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM) y realizó estudios de posgrado en la Escuela de Negocios Kellog de la Universidad de Northwestern, en Estados Unidos.[1]
En 1992 inició su carrera bancaria en Citigroup International, en donde ocupó diversos cargos relevantes en diferentes países de Latinoamérica durante su permanencia en el banco, por más de una década.[1]
En 2005 comenzó su relación laboral con ScotiaBank Inverlat como directora general del banco en la República Dominicana.[1] Dos años más tarde, en 2007, fue nombrada directora ejecutiva y presidenta del banco en México y se convirtió, así, en la primera mujer en dirigir un banco en ese país,[4][1] además de haberlo sido en otros países:
Fui la primera mujer en manejar un banco en Perú, en Chile, en República Dominicana y en México. Tuve grandes obstáculos por ser mujer, tuve que aprender a moverme en ambientes que no eran tradicionalmente femeninos, tuve que aprender a ganarme mi lugar. Pero, al final del día, con resultados te lo ganas siempre.
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Nicole Reich de Polignac, 2010
En 2010, además de los dos puestos que ejercía, se unió al equipo de dirección senior del banco y fue nombrada también "Vicepresidenta Senior".[6]
Después de una trayectoria de casi 5, años considerada como exitosa debido al crecimiento obtenido para el banco,[4][1] Reich de Polignac presentó su renuncia,[7] la cual tenía efecto inmediato y, con ello, resultó sorpresiva para el sector bancario mexicano, ya que no concordaba con el protocolo del banco, donde los cambios de directivos pueden durar de un tres meses hasta medio año.[8] En el momento de su retiro ocupaba la posición número dos del ranking de las 50 mujeres más poderosas de México, elaborado por la revista Expansión.[8]
El anuncio oficial del retiro de Nicole Reich de Polignac de la presidencia en México de Scotiabank se debió a que ya se había cumplido un ciclo en vida profesional en el sector financiero y a la búsqueda de otras oportunidades y retos profesionales,[9] la forma abrupta de su retiro generó especulaciones acerca del mismo.