En 2022, la ciudad tenía una población de 65830 habitantes.[1] Desde 2018 es sede de un municipio que incluye como pedanías cuatro pueblos, que añaden otros mil habitantes a la población municipal: Kúnashivka, Naúmivske, Palývoda y Pereyáslivka.[2]
La primera mención de Nizhyn se remonta al año 1147. En 1625, durante la época de la República de las Dos Naciones formada por las naciones de Polonia y Lituania, Nizhyn fue reconocida como una ciudad. Nizhyn también fue la sede de un importante regimientocosaco hasta 1782, y contaba con una floreciente comunidad griega, que gozaba de una serie de privilegios otorgados por Bohdán Jmelnitski.
Durante el sigloXIX, Nizhyn se convirtió en un asentamiento del distrito de Chernígov. En 1805, se fundó la escuela secundaria Bezborodko, entre sus graduados se encuentra Nikolái Gógol, cuya estatua adorna una de las calles de la ciudad. Nizhyn tiene fábricas y almacenes de seda, perfume, licor, mermelada, y es uno de los principales centros comerciales de la región, comerciando con diversos bienes como vino, sal y seda. La ciudad es famosa por sus pepinos.
En julio de 1969, dos aviones Túpolev Tu-22 de una base aérea cercana chocaron en el aire. Los miembros de la tripulación de un avión pudieron eyectar, y el otro avión continuó volando sin su tripulación durante 52 minutos, antes de estrellarse a medio kilómetro de la estación de trenes de la ciudad.
El centro histórico de la ciudad data principalmente del sigloXVIII. En la localidad hay siete iglesias pertenecientes al estilo barroco ucraniano:
Catedral de San Nicolás
Catedral de la Anunciación (1702-1716 y 1814).
Catedral de la Presentación (1788).
Iglesia de San Miguel de los Griegos (1719-1729).
Iglesia de San Juan Evangelista (1752), parroquia Gógol.
Catedral de San Nicolás de los cosacos (1653), restaurada en la década de 1980.
Iglesia de la Intercesión (1756), con elementos neoclásicos.
Iglesia de la Transfiguración del Salvador (1757).
Hay otras iglesias en la localidad, algunas de ellas son neoclásicas, como la iglesia de Todos los Santos de los Griegos (1782-1785), la iglesia de la Ascensión (1824) y la iglesia de la Trinidad (1733, reconstruida en 1888). La iglesia de San Basilio (sigloXVIII) y la iglesia de la Exaltación de la Cruz (1775) también son notables, y la iglesia de San Constantino y Santa Elena (1818-1820) se encuentra cerca del cementerio. La pequeña iglesia de la Presentación (1721), se encuentra cerca del mercado y está siendo restaurada.