Norman Ohler

Norman Ohler nació en Zweibrücken (Alemania Occidental) en 1970 y asistió a la escuela de periodismo en Hamburgo. En 1995 publicó Die Quotenmaschine, la primera novela de hipertexto del mundo en alemán.^[5] Su segunda novela, Mitte, se publicó en 2001 y fue elogiada por la revista alemana Der Spiegel como su «obra maestra», seguida por la tercera, Ponte City, en 2002.^[6] Estas tres novelas forman la trilogía de la ciudad de Ohler. En 2004, el Goethe-Institut alemán invitó a Ohler a actuar como escritor residente en Ramala. Allí, escribió sobre la vida de los palestinos en Cisjordania y publicó la última entrevista que dio Yassir Arafat, poco antes de su muerte.^[7] También trabajó como escritor residente en Tel Aviv y Jerusalén. En 2008 coescribió el guion de la película Palermo Shooting junto con su director Wim Wenders, protagonizada por Dennis Hopper.^[8]

En septiembre de 2015 la editorial alemana Kiepenheuer & Witsch publicó el primer trabajo de no ficción de Ohler, Der totale Rausch: Drogen im Dritten Reich, al año siguiente el libro apareció en inglés titulado como Blitzed: Drugs in Nazi Germany.^[9][10] Tras su publicación en los EE. UU., se convirtió en un éxito de ventas del New York Times.^[11] En el libro, Ohler investiga qué papel desempeñaron las drogas psicoactivas, en particular los estimulantes como la metanfetamina, en la historia militar de la Segunda Guerra Mundial, y concluyó que muchos de los líderes militares y políticos alemanes, especialmente Adolf Hitler, abusaron de las drogas psicoactivas durante la guerra.^[12][13][14]

El libro fue elogiado por algunos historiadores: así Antony Beevor lo definió como «un trabajo de investigación notable. El relato de Ohler nos hace ver este período densamente estudiado de manera bastante diferente»; el historiador británico Ian Kershaw lo describió como «muy bueno y extremadamente interesante [...] un trabajo académico serio y muy bien investigado»; y Hans Mommsen, uno de los principales historiadores de Alemania, se refiere al libro como «cambiando el panorama general».^[15][16][17]

Sin embargo, otros historiadores no estuvieron de acuerdo con el enfoque de Ohler. El historiador alemán, Nikolaus Wachsmann, escribió que Ohler «parece mezclar realidad y ficción. [...] Le da sabor a la evidencia, agrega referencias a la cultura pop (Teutonic Easy Riders) y la adorna con elegantes juegos de palabras ("High Hitler"). Queda por ver si esta receta atraerá a los lectores anglófonos. Tomando prestado el estilo de Ohler: ¿experimentarán un gran alboroto o un mal viaje?».^[18] Dagmar Herzog expresó la opinión de que «el análisis de Ohler no resiste un examen minucioso. [...] Cualquiera que busque una comprensión más profunda del período nazi debe desconfiar de un libro que proporciona más distracción y distorsión que clarificación».^[19] James Pugh juzgó que si bien el libro es una «pieza interesante y entretenida de la historia periodística», era «inquietante en función de su tono, erudición y compromiso con la literatura».^[20] Richard J. Evans, Profesor Regius de Historia en la Universidad de Cambridge de 2008 a 2014, autor de Historia del Tercer Reich, llamó al libro «un relato grosero y peligrosamente inexacto».^[21] También escribió que el libro es «moral y políticamente peligroso» , porque implica que Hitler no fue responsable de sus acciones. Ohler rechazó esta afirmación.^[22] Evans respondió que: «Blitzed no pertenece al mundo de la historia seria, sino al nuevo panorama de la posverdad y los hechos alternativos.^[23]

En 2020 apareció su segundo libro de no ficción: Harro und Libertas: Eine Geschichte von Liebe und Widerstand (titulado en español: Los infiltrados: La historia de los amantes que guiaron a la resistencia alemana). «Una historia detallada y meticulosamente investigada sobre un par de jóvenes resistentes alemanes que se lee como un thriller» —escribió sobre el libro el The New York Times—.^[24] Mientras que Antony Beevor, lo describió como: «Una historia de amor, increíble valentía y abnegación [...] brillantemente contada».