Ocupación japonesa de Kiska
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| Ocupación japonesa de Kiska | ||||
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| Parte de Teatro americano y guerra del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial | ||||
 Tropas japonesas alzan la bandera de batalla imperial en Kiska después de aterrizar el 6 de junio de 1942. | ||||
| Fecha | 6 de junio de 1942-28 de julio de 1943 | |||
| Lugar | Kiska | |||
| Coordenadas | 51°58′23″N 177°29′42″E / 51.973, 177.495 | |||
| Resultado | Victoria japonesa | |||
| Consecuencias | Comienzo de la ocupación japonesa | |||
| Beligerantes | ||||
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| Comandantes | ||||
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| Unidades militares | ||||
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| Bajas | ||||
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La ocupación japonesa de Kiska tuvo lugar entre el 6 de junio de 1942 y el 28 de julio de 1943 durante la Campaña de las Islas Aleutianas del teatro americano y el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. Los japoneses ocuparon Kiska y la cercana isla Attu para proteger el flanco norte del Imperio japonés. Junto con el aterrizaje de Attu al día siguiente, fue la primera vez que los Estados Unidos continentales fueron ocupados por una potencia extranjera desde la guerra de 1812, y fue una de las dos únicas invasiones de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
Evacuación japonesa y bajas aliadas
Inicialmente, la única presencia militar estadounidense en Kiska era una estación meteorológica de la Armada de los Estados Unidos compuesta por doce hombres, dos de los cuales no estuvieron presentes durante la invasión, y un perro llamado Explosión.[3] Los japoneses irrumpieron en la estación, matando a dos estadounidenses y capturando a siete. Después de darse cuenta de que el suboficial en jefe William C. House había escapado, las fuerzas de ocupación iniciaron una búsqueda. La búsqueda terminó en vano, y House se rindió unos cincuenta días después de la incautación inicial de la estación meteorológica, ya que no pudo hacer frente a las condiciones de congelación e inanición. Después de 50 días de comer solo plantas y gusanos, pesaba solo 36 kilos.[3][4] De antemano, los prisioneros de guerra habían sido enviados a Japón.
El ataque a Pearl Harbor y el comienzo del teatro del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial, junto con las amenazas japonesas a la parte continental de Alaska junto con el resto de la costa oeste de los Estados Unidos, ya habían hecho de la construcción de una carretera de acceso de defensa a Alaska una prioridad. El 6 de febrero de 1942, la construcción de la autopista Alaska fue aprobada por el ejército de los EE. UU., y el proyecto recibió la autorización del Congreso de los EE. UU., y del presidente Franklin D. Roosevelt para continuar cinco días después.
En reacción a la ocupación japonesa, las fuerzas estadounidenses y aliadas emprendieron una campaña continua de bombardeo aéreo contra las fuerzas japonesas en Kiska. Además, los buques de guerra de la Armada de los Estados Unidos bloquearon y bombardearon periódicamente la isla. Varios buques de guerra japoneses, barcos de transporte y submarinos que intentaban viajar a Kiska o Attu fueron hundidos o dañados por las fuerzas de bloqueo.
Artículo principal: Operación Cottage
En mayo de 1943, las fuerzas estadounidenses aterrizaron en Attu en la Operación Landcrab y posteriormente destruyeron la guarnición japonesa allí. En respuesta, la Armada Imperial Japonesa evacuó con éxito Kiska poniendo fin a la presencia japonesa en las Islas Aleutianas.
El 29 de julio de 1943, el contralmirante Kimura Masatomi, al mando de dos cruceros ligeros y diez destructores, se deslizó a través del bloqueo estadounidense al amparo de la niebla y rescató a 5.193 hombres. La operación fue dirigida por los cruceros ligeros Abukuma (1.212 hombres) y Kiso (1.189 hombres), y los destructores Yugumo (479 hombres), Kazagumo (478 hombres), Usugumo (478 hombres), Asagumo (476 hombres), Akigumo (463 hombres) y Hibiki (418 hombres). Los destructores Hatsushimo, Naganami, Shimakaze y Samidare dieron cobertura a la operación.[5]
Sin estar completamente seguros de que los japoneses se habían ido, los estadounidenses y los canadienses ejecutaron un desembarco sin oposición en Kiska el 15 de agosto, asegurando la isla y poniendo fin a la campaña de las Islas Aleutianas. Después del aterrizaje, los soldados fueron recibidos por un grupo de perros que habían quedado atrás. Entre ellos estaba Explosión, a quien habían cuidado los japoneses.
Más de 313 bajas aliadas resultaron de este ataque en la isla desocupada, debido a fuego amigo, accidentes, minas terrestres y trampas cazabobos.[6]
