Olalla (cuento)
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| Olalla | ||
|---|---|---|
| de Robert Louis Stevenson | ||
 Portada de la primera edición de The Merry Men and Other Tales and Fables impresa por Chatto & Windus 1887. | ||
| Género | Cuento | |
| Edición original en inglés | ||
| Editorial | Chatto & Windus | |
| País | Reino Unido | |
| Fecha de publicación | 1887 | |
| Texto original | The Merry Men and Other Tales and Fables/Olalla en Wikisource | |
| Edición traducida al español | ||
| Título | El fantasma de Janet, Olalla, y otras narraciones | |
| Editorial | Fontamara, S.A. | |
| Fecha de publicación | 1983 | |
| Páginas | 144 | |
«Olalla» es un cuento del novelista, poeta, ensayista y escritor de viajes Robert Louis Stevenson. Se publicó por vez primera en el número navideño de 1885 de The Court and Society Review, luego volvió a aparecer en 1887 como parte de la colección The Merry Men and Other Tales and Fables («Los hombres alegres y otros relatos y fábulas»). Se ambienta en España durante la guerra de la Independencia.
La historia se basa en un sueño que tuvo Stevenson y en su ensayo de 1888 «Un capítulo sobre sueños» describe las dificultades que tuvo al encajar su visión en un marco narrativo.[1] Stevenson escribió la historia al mismo tiempo en que revisaba las pruebas de El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde (publicado en 1886).[2]
La historia se narra en primera persona por un soldado escocés sin nombre. Se está recuperando de sus heridas en un hospital español, donde su médico le sugiere que vaya a pasar un tiempo con una familia local, pero con la condición de que siga siendo un extraño para ellos. La familia, de origen noble, está formada por una madre, un hijo (Felipe), y una hija (Olalla). El escocés es bienvenido por el hijo y empieza una amistad casual con la madre. A ambos se los describe como «estúpidos» y «perezosos», pero el narrador enfatiza el placer simple que supone su compañía. El narrador se obsesiona con un retrato que hay en su habitación, supuestamente de una joven que murió hace mucho tiempo.
Pasa el tiempo sin que conozca a Olalla y cuando ella aparece, finalmente, el protagonista se enamora desesperadamente de ella (en gran medida, debido a lo mucho que se parece al retrato, y ella le corresponde. Reconoce un extraordinario intelecto en la joven y expresa el deseo de llevársela lejos de ese decadente hogar de su familia. Se confiesan su amor, pero Olalla le insta a que se marche, conservando siempre un buen recuerdo de ella. Él se niega, y durante la noche, él rompe la ventana intentando abrirla mientras está distraído. El cristal roto le corta la muñeca y él recurre a la madre de Olalla para que lo ayude. A la vista de su herida, ella salta sobre él y lo muerde. Felipe llega a tiempo de separarlo de su madre y Olalla le cura las heridas.
El narrador se marcha de la residencia muy poco tiempo después, pero se queda un poco en una ciudad cercana. Un día, empieza a conversar con un arriero retirado y le pregunta sobre la historia de la casa de Olalla. El arriero le cuenta cómo, hace años, su compañero fue atraído a la casa por una mujer misteriosa, en mitad de una tormenta, y posteriormente ya no se le volvió a ver. Más aún, según él, la casa quedó abandonada hace mucho tiempo.
El narrador se sienta en una colina, junto a una efigie de Cristo crucificado cuando encuentra a Olalla por última vez. Le dice «Todos somos como Él», y afirma que existe en todos nosotros «una chispa de divinidad». Y añade: «Tenemos que sufrir, como el, hasta que venga la mañana trayéndonos la paz». En este momento, el narrador se marcha, mirando hacia atrás sólo una vez, para ver a apoyada en el crucifijo.
