Oropesa del Mar

El topónimo Oropesa proviene del nombre de una villa llamada La Calzada de Oropesa. Esta villa se encuentra en el Señorío de Oropesa, en la comarca del Campo del Arañuelo. Es una antigua calzada hispanorromana que afecta al territorio.^[2]

Integrado en la comarca de Plana Alta, se sitúa a 23 km de la capital provincial. El término municipal está atravesado por la autopista del Mediterráneo (AP-7) y por la carretera nacional N-340, entre los pK 991 y 999, además de por una carretera local que conecta con Cabanes. El relieve del municipio está definido por la sierra de Oropesa, al oeste y al suroeste, y por el brusco descenso a la llanura litoral, donde se encuentran numerosas playas y pequeñas calas naturales. En la llanura litoral se alzan algunas elevaciones como son El Bobalar (151 m) y el Tossal Gros (108 m). La altitud oscila entre los 422 m (El Puntal), en la sierra de Oropesa, y el nivel del mar. El casco histórico se alza a 35 m sobre el nivel del mar.^[3]

Noroeste: Pina de Montalgrao	Norte: Caudiel	Nordeste: Caudiel
Oeste: Pina de Montalgrao y Viver		Este: Caudiel y Jérica
Suroeste: Viver	Sur: Viver	Sureste: Jérica

La historia de Oropesa del Mar, con su situación estratégica, ha sido foco de atracción de muchas culturas. Existen vestigios del Paleolítico e íberos. También, pruebas de que los primeros pobladores de Oropesa del Mar se asentaron en la «Serra del Senyor o Serra d'Orpesa» en el Paleolítico inferior. Por ejemplo, encontramos en el Cau d'en Borràs un yacimiento arqueológico que demuestra la ocupación humana de la zona en la prehistoria.^[4] Posteriormente, existen vestigios históricos que indican que estos pobladores, con el tiempo, ocuparon zonas del municipio como: la partida del Coniller, el Pou del Provenir o les Catalanetes, donde se encuentran diferentes materiales humanos de diferentes épocas.^[5]

Hay constancia de asentamientos en la Edad del Bronce, como El Tossal Redó, que fue una fortificación costanera ubicada en la sierra de Orpesa, así como Orpesa la Vella que se sitúa al sud de lo que hoy se conoce como la playa de la Concha, en un promontorio rocoso por encima del nivel de mar. Este asentamiento contaba con un perímetro amurallado, lo que hace pensar que fue un pueblo importante de la época.^[6][7][8] En el municipio se han hallado cerámica y ánforas de la época ibérica en diferentes yacimientos de la zona que indican la larga ocupación de estos en el término.^[9] También, se hallaron más de 171 dracmas oficiales de Ampurias, con las cuales se financiaban las tropas romanas en lo que hoy se conoce como la Cala Retor.^[10][11] En la zona de Las Playetas se han encontrado restos de ánforas y cerámica romanas.^[12] Seguramente después de la segunda guerra púnica el municipio se encontrase bajo el control de los romanos.

Hay evidencias claras de que Oropesa fue un asentamiento árabe en la posterior época a los visigodos. Abu Abd Allah Muhámmad Aldrisi fue un cartógrafo, geógrafo y viajero que dejó constancia de la población en sus escritos.^[13][14] A finales del siglo XI, fue conquistada por Rodrigo Díaz de Vivar, para ser de nuevo reconquistada por los árabes unos años después.^[15]

Antes de la conquista, en 1169, fue otorgada a la Orden del Temple por Alfonso II de Aragón.^[16] En 1233, Jaime I de Aragón conquistó su castillo, que corona la parte alta de la población. Después de la conquista toman posesión del castillo la Orden del Hospital, donde se asigna un comendador, Fra Ramón de Ciri.^[17]

En 1259 pasó a manos de Fernando Pérez de Pina, en cuya familia se mantiene hasta finales de siglo. Más tarde, en 1296 pasa a pertenecer a Berenguer Dalmau, de quien la hereda su hijo Guillem. Hacia 1330 pasó a Guillem Jàver, y en 1350 era su señor Pere de Tous, permaneciendo en esta familia hasta finales del siglo XV. En 1497 fue comprada por Joan de Cervelló y la heredaron sus hijos. Más tarde, en el año 1589, se le concedió carta puebla para mejorar la situación de los vecinos, y luego, otra nueva en 1609. Además, en 1654, Felipe IV crea el título de conde de Gerard de Cervelló, acreditación que obtuvo grandeza de España en 1727. Y finalmente, por matrimonio, pasó en 1821 a los condes de Fernán-Núñez.

Siendo población de cristianos, fue lugar de frecuentes ataques de piratas berberiscos; por esto en el siglo XVI se construyó la Torre del Rey con objeto de vigilar la costa. En esta población, durante la guerra de las Germanías, fue derrotado el ejército de Estellés a manos del duque de Segorbe. En octubre de 1811 mantuvo una fuerte resistencia contra la conquista del lugar por el ejército francés del mariscal Suchet, siendo destruido el castillo de Oropesa.

Oropesa del Mar cuenta con una población de 12 640 habitantes (INE 2025).

Gráfica de evolución demográfica de Oropesa del Mar[18] entre 1842 y 2021

color #99B2FF Población de derecho según los censos de población del INE color #007fcc Población de hecho según los censos de población del INE

Durante los siglos XIX y XX su población experimentó un continuo crecimiento: 856 habitantes en 1900 y 2671 en 1994.

El desarrollo del sector turístico le ha dado un fuerte impulso demográfico durante los últimos años, especialmente con la construcción del macrocomplejo turístico Marina d'Or. También se ha incrementado la inmigración extranjera. En el año 2010, Oropesa del Mar contaba con 10 787 habitantes (aunque en el año 2008 alcanzó un máximo de 11 245 habitantes).