Otto Natzler

Hijo del Doctor Sigmund Natzler, dentista y de Regina Frieda Lowyd, ama de casa, a los 15 años hizo un curso de diseño textil y encontró trabajo en una fábrica de tejidos local.

Natzler se casó por primera vez el 9 de noviembre de 1930 con Bertha Steinmetz en Viena. En 1934 conoció a Gertrude Amon y en junio de 1938 se casaron. Junto con su esposa formaron desde 1933 una pareja de ceramistas y trabajaron juntos durante tres décadas (1933-1971). Cuando se conocieron, ella ya era ceramista y él, diseñador textil.

Gertud se encargaba de tornear las piezas y Otto los esmaltaba. Hacían un equipo donde sus talentos se complementaba totalmente. Ella creaba unas formas elegantes. Formes proporcionadas y sencillas. Otto era el químico que formuló más de 2.000 esmaltes de alta temperatura e investigó diferentes técnicas de aplicación. Una de las más vistosas es la de les carbonizaciones con esmalte brillante.

El 11 de marzo de 1938 recibieron una carta donde les comunicaban que les otorgaban La Medalla de Plata de la Exposición Internacional de París. El mismo día por la tarde los nazis invadían Austria y se anexionaba a Alemania. Ese mismo año se casaron y emigran a Los Ángeles, California. Embarcaron el torno de la Gertrud y el pequeño horno eléctrico de Otto. El matrimonio Natzler abrió su primer taller a Los Ángeles y lo sustituyeron haciendo clases de cerámica y paralelamente trabajaban en su obra.

Después de la muerte de Gertud por cáncer, Otto siguió trabajando la cerámica haciendo baldosas a mano y esmaltándolas. Se volvería a casar, esta vez con la fotógrafa Gail Reynoldsel en 1973. Otto Natzler murió a los 99 años.^[1]

Su cerámica se caracteriza para formas esbeltas y delicadas y un sentido cercano a la ingravidez. Los esmaltes, creados por Otto, son ricos y luminosos, una piel perfecta para las piezas que torneaba la Gertrud. También experimentó con esmaltes de lava y cráter que marcaron como cicatrices las líneas limpias de las piezas. Su obra es un referente del movimiento moderno de la cerámica.

Son objetos poéticos, de extraña belleza y gran elocuencia visual. Algunas de sus combinaciones estéticas:

• Tonos verdes suaves, musgos, azules eléctricos, naranja intenso
• Esmalte rojo rubí bordeado de negra, turquesa con bronce, oro profundo y terracota
• Esmalte vidriado negro carbón que brilla con reflejos de matices rojos
• Carbón negro que brilla con los reflejos de la luz
• Tonos suaves perlascentes cambiando de forma casi imperceptible con una gradación del color
• Esmalte vidriado cristalino que brilla con las venas diminutas de color

Actualmente sus prendas son muy cotizadas y forman parte de las mejores colecciones públicas y privadas. Las piezas también se pueden encontrar en subastas internacionales. Por ejemplo, en 2008 una colección de 9 piezas de los Natzler fue subastada en el Antiques Road Show llegando a valores de entre $44,500 y $68,500.