Palomas del infierno
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| Palomas del infierno | ||
|---|---|---|
| de Robert E. Howard | ||
| Género | Terror | |
| Subgénero | Gótico sureño | |
| Edición original en inglés | ||
| Título original | Pigeons from Hell | |
| Publicado en | Weird Tales | |
| Tipo de publicación | Pulp magazine | |
| País | Estados Unidos | |
| Fecha de publicación | 1938 | |
| Edición traducida al español | ||
| Título | Palomas del infierno[1] | |
| Editorial | Editorial Molino | |
| Fecha de publicación | 1939 | |
Palomas del infierno (título original en inglés: Pigeons from Hell) es una novela corta de terror gótico del escritor estadounidense Robert E. Howard escrita a finales de 1934 y publicada póstumamente en Weird Tales en mayo de 1938.[2] En 2014, fue finalista al premio Hugo Retrospectivo a la mejor novela corta de 1938.[3]
Fue incluida, entre otras, en las antologías de Howard The Dark Man and Others (1963), Pigeons from Hell (1976) y The Book of Robert E. Howard (1980) y en la colección de cuentos de terror The Horror Hall of Fame editada por Martin H. Greenberg y Robert Silverberg en 1991.[4]
El título del relato, además de hacer referencia a las aves fantasmales que rondan la mansión, supuestamente las almas de la familia Blassenville, proviene de una imagen presente en muchos cuentos de fantasmas de la abuela de Howard: una antigua mansión abandonada, habitada por palomas fantasmales.[5]
La novela está estructurada en tres capítulos: El silbador en la oscuridad, el Hermano de la Serpiente y la llamada de Zuvembie.
- 1. El silbador en la oscuridad.
Griswell y su amigo John Brenner, procedentes de Nueva Inglaterra, en viaje de vacaciones por el Sur, se detienen en una vieja mansión abandonada para pasar allí la noche. Al acercarse a la casa, unas cuantas palomas emprenden el vuelo.
Por la noche, Griswell se despierta y escucha un silbido procedente del piso superior y ve cómo Branner cruza la habitación en dirección a la escalera y empieza a subir los peldaños como un sonámbulo, o un hipnotizado, atraído por el silbido.
Tras oír un grito vuelve a ver Branner bajar por la escalera con un hacha ensangrentada en la mano, y…
"¡Estaba muerto! Le habían abierto la cabeza. Vi sus sesos a través de la herida, y la sangre que manaba por ella, y su rostro era el de un cadáver. ¡Pero bajó la escalera! Su cadáver descendió la escalera con un hacha en la mano… ¡para asesinarme!"
Griswell huye de la casa, sintiendo algún ser que le persigue, y al llegar al camino casi es arrollado por un caballo, cuyo jinete resulta ser Buckner, el sheriff del condado. Tras contarle lo sucedido, Griswell y Buckner se dirigen a la casa, encuentran el cadáver de Branner donde quedó y huellas de pisadas sobre el polvo, pero nada más, lo cual hace que Griswell se convierta en sospechoso de asesinar a su amigo, aunque Buckner cree que pudo ocurrir como dice Griswell, pues sabe que "en esta casa hay algo diabólico".
- 2. El Hermano de la Serpiente.
En este capítulo se explica la historia de la mansión de los Blassenville y de sus últimos ocupantes. Buckner decide investigar junto con Griswell los hechos ocurridos y para ello pasar la siguiente noche en la casa, pero antes visitan al viejo Jacob, un anciano negro casi centenario que realiza brujería vudú, para que les cuente todo lo que sepa sobre la mansión Blassenville y sus habitantes.
El viejo les contará sobre su capacidad para crear zuvembies, adquirida cuando vendió su alma a la Gran Serpiente.
"Una zuvembie deja de ser humana. No reconoce ni a parientes ni a amigos. Es un miembro más del Mundo Negro. Tiene a su mando los demonios naturales: lechuzas, murciélagos, serpientes y hombres-lobo, y puede manejar la oscuridad de modo que apague una pequeña luz. Puede ser asesinada por medio del plomo o del acero, pero a menos que muera así, vive eternamente, y no come el alimento que comen los humanos. Mora como un murciélago en una caverna o en una casa antigua... cuando mata a un hombre, puede dar órdenes a su cuerpo sin vida hasta que la carne está fría. Mientras fluye la sangre, el cadáver es esclavo suyo. Su mayor placer consiste en asesinar seres humanos.
- 3. La llamada de Zuvembie.
Donde se narra el desenlace de la trama.
Adaptaciones
Televisión
- Pigeons from Hell fue adaptada en 1961 para uno de los episodios de la serie televisiva estadounidense Thriller, presentada por Boris Karloff en la NBC,[6] y que se emitió el 6 de junio de 1961.[7]
- En su libro Danse Macabre el escritor Stephen King califica Pigeons from Hell como "uno de los mejores relatos de terror de nuestro siglo" al hablar sobre la serie:
"Robert E. Howard's Pigeons from Hell, one of the finest horror stories of our century, was adapted, and remains the favorite of many who remember Thriller with fondness... the young man staggering blindly down the stairs of the decaying bayou mansion with a hatchet buried in his head... a literate story coupled with the genuine desire to frighten the viewer into spasms".Stephen King
Traducción
Pigeons from Hell de Robert E. Howard, uno de los mejores relatos de terror de nuestro siglo, fue adaptado y sigue siendo el favorito de muchos que recuerdan con cariño Thriller... el joven que baja tambaleándose a ciegas las escaleras de la ruinosa mansión del pantano con un hacha clavada en la cabeza... una historia bien escrita unida al genuino deseo de aterrorizar al espectador en espasmos.[8]
- También fue adaptada para la serie televisiva Suspense (2014-2019). El episodio Pigeons from Hell (T1 E23) fue emitido el 30 de enero de 2015. [9]
Novela gráfica
- En noviembre de 1988, Pigeons from Hell fue adaptada e ilustrada por Scott Hampton para Eclipse Comics con introducción de Ramsey Campbell.[10]
- Esta adaptación fue incluida en The Mammoth Book of Zombie Comics, en una versión en blanco y negro sin texto, editada por David Kendall en 2008.[11]
- Pigeons from Hell fue reinterpretada y modernizada por Joe R. Lansdale con ilustraciones de Nathan Fox en una serie de cuatro cómics publicados por Dark Horse Comics entre abril y julio de 2008 y compilados en 2012.[12]
- Lansdale traslada la historia a la época actual y reemplaza a los dos extraños de Nueva Inglaterra que se detienen en la mansión Blassenville por un nuevo grupo de personajes.[13]
