Nacida en Italia, arribó a Venezuela en 1956 y, años más tarde, cursó la Licenciatura en Letras (1967) en la Universidad Central de Venezuela (UCV) y el Master of Arts en lingüística (1980) en la Universidad de California en Los Ángeles.[3]
En 1970 ingresó como investigadora del Instituto de Filología "Andrés Bello" de la UCV, institución donde desempeñaría los cargos de directora (1987-1990) y jefa del Departamento de Dialectología.[3][4] A lo largo de su carrera profesional fue profesora de la UCV, especialmente en la Escuela de Letras y, ocasionalmente, de la Escuela de Comunicación.[3] En 1990 participó en la reorganización de la Maestría en Lingüística de la UCV, la cual coordinó entre los años 1991 y 2014.[3][4]
Entre 1970 y 2010 dirigió la recolección de diversos corpus lingüísticos del español de Venezuela, entre ellos: el Corpus del habla culta de Caracas, el Corpus para el estudio sociolingüístico del habla de Caracas 1977, el Corpus para el estudio sociolingüístico del habla de Caracas 1986 y el Corpus PRESEEA-Caracas (2008-2010).[4] La base de estos estudios la llevó a proponer y coordinar el proyecto interinstitucional «Gramática del español hablado en Venezuela» (GREHV), orientado a la redacción de una gramática sincrónica del español hablado en Venezuela.[4][5]
Tuvo un papel importante dentro de la Asociación de Lingüística y Filología de América Latina (ALFAL), en la cual ocupó el cargo de Secretaria (1984-1996) y vocal de la Comisión Directiva (1996-2002).[3] Fundó, junto a Humberto López Morales y Carmen Silva-Corvalán, la revista Lingüística, publicación periódica la ALFAL, y entre los años 1988-2001 organizó las Jornadas de ALFAL-Venezuela.[3][4] Además de la ALFAL, fue miembro de diversas asociaciones profesionales, como la Asociación Brasileña de Lingüística (ABRALIN), la International Pragmatics Association (IPrA) y la Asociación Venezolana para el Avance de la Ciencia (AsoVAC).[4]
