Papiro Westcar
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El Papiro Westcar (Papiro de Berlín 3033) es un texto egipcio, escrito en papiro, con un conjunto de cuentos mágicos. Fue conseguido en 1823 o 1824 por el aventurero británico Henry Westcar y desde 1866 conservado en museos. Actualmente está en el Museo Egipcio de Berlín. El documento mide 169 cm de longitud y unos 33 cm de altura.
Los cuentos se originaron probablemente durante la dinastía XII, por el tipo de composición, y es considerado el relato conocido más antiguo de magia. Los acontecimientos se sitúan en el Imperio Antiguo pero el papiro está escrito en tiempos de los hicsos, entre 1650 a. C. y 1540 a. C.
En 1823 o 1824, el aventurero británico Henry Westcar aparentemente descubrió el papiro durante sus viajes a Egipto. Por razones desconocidas, no registró las circunstancias exactas en las que obtuvo el artefacto.[cita requerida]
En 1838 o 1839, el egiptólogo alemán Karl Richard Lepsius afirmó haber recibido el papiro de la sobrina de Westcar. Como Lepsius podía leer algunos signos del hierático, reconoció algunos de los nombres de los reyes en los cartuchos reales y fechó el texto en el Imperio Antiguo.[cita requerida]
Existen inconsistencias sobre la verdadera naturaleza de la adquisición y el posterior paradero del Papiro de Westcar. Lepsius escribió que el documento se exhibía en la Biblioteca Bodleiana de Oxford, pero se han documentado exposiciones públicas allí desde principios de la década de 1860 y el nombre de Lepsius no aparece en ninguna lista ni documento. Además, Lepsius nunca hizo público el texto del Papiro de Westcar; Guardó el papiro en el ático de su casa, donde fue encontrado tras su muerte. Estas inconsistencias han dado lugar a una amplia especulación; muchos historiadores británicos especulan que Lepsius pudo haber robado el papiro.[1]
En 1886, el egiptólogo alemán Adolf Erman compró el papiro al hijo de Lepsius y lo legó al Museo Egipcio de Berlín. Dado que los signos hieráticos aún no habían sido suficientemente investigados ni traducidos, el Papiro Westcar se exhibió como una especie de curiosidad. Desde el primer intento de Erman de traducirlo completamente en 1890, el Papiro Westcar se ha traducido en numerosas ocasiones, con diferentes resultados. La datación del texto también varía.[2]
