Parque marino Valdivia

El Parque marino Valdivia está ubicado cerca de la comuna Valdivia,^[1] en la parroquia Manglaralto a unos 4 kilómetros de la ciudad de Santa Elena, Ecuador. Este sitio corresponde a un refugio temporal de 180 animales marinos de 48 especies, después de haber sufrido alguna afectación física o riesgos en su hábitat natural el cual, una vez recuperadas, retornarán a su medio natural.^[2] El parque está adornado por corales que imitan al hábitat de procedencia, es administrado por Servicio de Gestión Inmobiliaria del Sector Público (Inmobiliar).^[3]

La infraestructura consta de un área de 1.760 metros cuadrados de los cuales se han construido estanques y acuarios; tiene zona de jardines, estacionamiento y clínica veterinaria,^[4] donde reciben atención y cuidados permanentes cuando llegan animales en estado crítico hasta que se logren rehabilitar, el área se mantiene en cuarentena hasta que las autoridades decidan si el espécimen puede ser devuelto a su ambiente natural. El parque no solo es un sitio de conservación y rescate de fauna silvestre, sino que también funciona un acuario para que el público conozca de cerca las especies que habitan el perfil costanero.^[5]

En el sitio se observan algunas especies como: tortugas marinas y de tierra, caballitos y estrellas de mar, pingüinos, pelícanos y piqueros, algunas especies de peces y un lobo de mar. Las autoridades manifiestan que si alguna especie no logra la recuperación óptima, el espécimen permanecerá en el parque de manera indefinida.^[3]