La patrona de la ciudad de Manzanillo es la advocación de la Virgen María bajo el título de La Purísima Concepción. Esto es debido a una importante victoria que obtuvieron los habitantes de la ciudad contra un ataque de corsarios británicos en 1819.[1] Los manzanilleros interpretaron la victoria como un milagro de Dios a través de la intercesión de la Purísima Concepción. A partir de esas fechas, se estableció como patrona tutelar de Manzanillo a la Virgen Inmaculada.[2]
El actual edificio, en el cual se celebran importantes ritos del catolicismo romano fue inaugurado en 1834, cuando Cuba todavía formaba parte del Imperio español. Su arquitectura es principalmente de estilo neoclásico, aunque con influencias de los estilos gótico y barroco.
Entre las figuras destacadas que trabajaron en esta parroquia se encuentran el abogado Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo,[3] considerado Padre de la Patria por los cubanos, así como otros ilustres manzanilleros. En el interior del templo, descansan los restos mortales de Monseñor Francisco Pérez Acevedo, sacerdote quien construyó la fachada de la parroquia, así como sus detalles neoclásicos interiores.
El edificio fue ampliado en 1920.[4] En 1995, se crea la Diócesis del Santísimo Salvador de Bayamo-Manzanillo, cuya sede principal se encuentra en la ciudad de Bayamo y la sede secundaria en esta parroquia de Manzanillo. La Parroquia fue restaurada en 2009.[5] En la actualidad, las Hijas de María Auxiliadora (salesianas) desempeñan su labor en la ciudad.[6]
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