Partido judicial de Durango

Es el partido judicial número 1 de la provincia. Con capital en Durango, incluye los siguientes municipios:^[1]

A mediados del siglo XIX, el partido judicial comprendía cinco villas, un valle y veintitrés anteiglesias.^[2] Aparece descrito en el séptimo volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz con las siguientes palabras:

DURANGO: part. jud. de entrada en la prov. de Vizcaya, aud. terr. de Burgos, dióc. de Calahorra, c. g. de las provincias Vascongadas. Comprende 5 v., 1 valle y 23 anteigl. que se distribuyen en 42 parr., varias barriadas y caserios, formando toda la pobl. 29 ayunt. [...]
Se halla sit. al SE. de la prov. y combatido principalmente por los vientos NO. y S.: el clima es lluvioso y templado alternando la mayor parte del año entre los 10° y 14° de Reaumur, sin llegar nunca á 0° ni á 24 sobre 0°.
Limites: confina por el N. con los part. de Marquina, Bilbao y Guernica; E. con el de Vergara (prov. de Guipúzcoa); S. el de Vitoria (prov. de Alava), y O. el de Amurrio (la misma prov.), estendiéndose 6 leg. próximamente de N. á S. y 7 de E. á O. por las cord. y caminos de herradura, pues por la carretera se cuentan hasta 12. En este terr. hay 3 cuencas ó valles: el de la merind. de Durango de 3 leg. de anchura media de E. á O.. con 4 de largo de N. á S.: el de Arratia de unas 4 leg. largo de N. á S. con 2 de ancho de E. á O.; y el de Orozco de unas 10 leg. de circunferencia. El terreno en general arcilloso, abunda de argoma, elecho y brezo ó erica cantábrica. Se encuentra en la sierra de Amboto una especie de esparto; hay plantas de asfodelo y rosa de la especie de piocha, y en la de Oiz la arnica, bretato blanco, crocun ó azafran silvestre, y la sanicula montana. La mayor parte de los magníficos robledales que habia, han perecido desde la guerra de la Independencia, y si bien se han hecho muchas plantaciones en los bosques naturales, de gran lozania, solo quedan los hermosos restos que todavia pueblan los declives NE. y S. de Sta. Marinazar de la jurisd. de Zaldua y las orientales de Idoyzarraga y Dolaaramaieta, de la de Elorrio. El primer valle ó sea el de Durango, lo forma por el S. la sierra alta de Amboto que bajo el nombree de Urquiola y Ugacha, se prolonga hasta encontrarse con el de Gorbea. La sierra de Amboto procede de otra mas alta de San Adrian, divisoria de Guipúzcoa y Alava, siendo esta un estrivo del Pirineo, en direccion EO. y desde cuya cima se ven con anteojo las landas de Burdeos. Su formacion calcárea tiene canteras de mármol pardo con vetas blancas y puntos de mica: tambien hay canteras de cuarzo. En Urquiola se dividen las aguas para el Océano por Portugalete, y para el Meditarraneo por Tortosa. Por O. de esta sierra y térm. de la anteigl. de Mañaria, se desprende otra cadena de montañas en su mayor parte calcareas en direccion NS. hasta abatirse á las 4 leg. hácia Echano. En Igüengana que le pertenece, y falda oriental al pie de una casa, nace el r. que junto luego con otras vertientes de Urquiola y formando el llamado de Durango, unido con el que baja de Campanzar que pasa por Elorrio y engrosando con otros muchos arroyos procedentes de la sierra de Oiz, viene á perderse con el nombre de Ibaizabal en los lím. de Durango y Yurreta, desde donde con 2 leg. y 1/2 de marcha, se une con el de Arratia en Lemona, entrando en el Nervion en los lím. de la anteigl. de Galdacano y San Miguel de Basauri. Al N. paralelo á la sierra de Amboto y Urquiola, á unas 4 leg., se alza la grande de Oiz, de naturaleza arenosa que desde Guerena donde empieza á levantarse como prolongacion de la e Arrabe corre de E. á O. 3 leg. hasta Yurreta donde baja mucho, y en seguida mudando de direccion y bajo diversos nombres, marcha de S. á N. paralelo al estribo de Urquiola, formando la cuenca ó cañada de Ibaizabal. El Oiz no es tan alto como el pico oriental del Amboto. En direccion O. del Oiz está la sierra de Arrate en Guipúzcoa que se abate viniendo por el O. en el mismo Guerena, barrio de la anteiglesia de Mallavia. Por el O. se cierra tambien el valle que contiene las 11 anteiglesias de la merindad de Durango, villa del mismo nombre. A este valle se entra por el camino real que en direccion SN. desde Vitoria corta la sierra de Urquiola en la proximidad al célebre santuario del mismo nombre, y por el de Mondragon que corta la sierra de Campanzar al pie del enorme cono calcáreo de su nombre, y se une con el anterior en Durango. Mas al N. de este camino, cosa de una leg. está el de Vergara en la misma direccion, el cual corta la sierra de Elgueta, y mas al N. como á cosa de 2 leg. el de Eibar que corta la de Sta. Mañazar, prolongada en lo alto de Arreitio, viniendo por Ermua con igual direccion. Reunidos en Durango estos caminos desde dicha v., se va por su carretera á Bilbao. A 1 1/4 leg. antes de esta pobl. y en el punto de Galdacano, empalma la carretera de Arratia yá 1/2 leg. tambien la que dividida en Areta marcha por Orozco y Altube á Vitoria y Pancorbo por Orduña. Mas al O. de la sierra de Urquiola y de las faldas de Gorbea, marcha como 4 leg. otra cadena de montañas que bajo diversos nombres y paralela casi á la que cierra la merind. de Durango, se abate en Galdacano. En el curo del r. de Arratia se forma el valle del mismo nombre en el que hay 7 anteigl., de las cuales 6 son del juzgan de Durango á saber: Ubidea, Dima, Ceanuri, Yurre, Aradozazu, y Castillo y Elejabeitia, y la sétima Ceberio que corresponde al de Bilbao. En dicho valle está tambien la v. de Villaro, aunque no comprendida en la denominacion del valle de Arratia. Este valle es muy poblado, abundante en maiz, poco trigo, castaña y buen arbolo. El r. se forma del pequueño de Dima procedente de las vertientes de Urquiola é Igüengana (falda O.), que unidos al que baja por Aranzazu se juntan al Ibaizabal cerca de Vedia. Se entra á este valle por el camino que desde Vitoria á Villareal viene por Ubidea y venciendo la sierra de Saldrope continúa S. á N. todo el valle hasta Galdacano, en donde empalma con el que desde Durango va á Bilbao. En Dima hay una magnífica cueva llamada de Balzola, dentro de la que corre un r., y hay tambien un puente natural llamado Gentil Zubi ó puente de los Gentiles. Al poniente del valle de Arratia está el de Orozco formado por otra cadena de montañas que nace en Gorbea y que corre en direccion S. á N. Este valle le componen 4 anteigl.: San Juan de Orozco, Murueta, Albezu, Elejaga y las felig. de Olarte, Urgoiti y Zaloa, que forman la cuarta, y todas una sola jurisd. Tiene unas 10 leg. de circunferencia: sus montañas calcáreas; sus producciones como el resto del territorio del partido, trigo, maiz, patatas, judias y otras legumbres, todo en mayor abundancia por el mejor cultivo. En el monte de Urgoiti hay tambien una famosa cueva llamada de Supelogor. Se entra en el valle de Orozco por el camino que desde Vitoria cortando la sierra de Altube va confluyendo con el de Orduña en Areta hasta Bilbao. En sus montes á mas de las plantas señaladas y otras muchas, se producen y no faltan encinas, robles, hayas, castaños, nogales, y otros muchos árboles, que producen maderas para la construccion civil y naval y para carbon, del que hacen gran consumo las ferrerias que existen en su territorio.
Descrita en lo posible la periferia del part. jud. de Durango, adveriremos que la mala division de él, hace le pertenezca la ante igl. de Marquina, Echevarría, Jemein y Barinaga, que linda con la v. de Marquina cap. del juzgado de su nombre, mientras se halla á 4 leg. de la cap. del juzgado á que corresponde. Por el mismo motivo la anteigl. de Mallavia que dista una leg. de Durango y que está al lado S. del monte que separa la merid., pertenece al juzgado de Marquina de cuya v. dista 3 leg. [...]

(Madoz, 1847, pp. 424-427)

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