Pasiphila muscosata

Esta especie fue descrita por primera vez por Francis Walker en 1862, la que llamó Eupithecia muscosata. Walker utilizó un espécimen recolectado por TR Oxley en la ciudad de Nelson.^[1] En 1868, Achille Guenée, pensando que estaba describiendo una nueva especie, nombró a esta especie Eupithecia cidariaria. En 1875 Cajetan von Felder y Alois Friedrich Rogenhofer, también pensando que estaban describiendo una nueva especie, llamaron a esta polilla Cidaria aquossata.^[2] En 1888, Edward Meyrick colocó esta especie en el género Pasiphila y sinonimizó los nombres Eupithecia cidariaria y Cidaria aquosata. En 1898, George Hudson discutió esta especie como sinónimo de Chloroclystis bilineolata.^[3] En 1928 Hudson volvió a analizar e ilustrar esta especie bajo el nombre de Chloroclystis muscosata. En 1971 John S. Dugdale volvió a incluir esta especie en el género Pasiphila. En 1988 John S. Dugdale analizó esta especie bajo el nombre de Pasiphila muscosata y en 2010 Robert Hoare, en el Inventario de Biodiversidad de Nueva Zelanda, siguió esta clasificación. ^[3] El ejemplar holotipo macho se conserva en el Museo de Historia Natural de Londres.^[3]

Esta especie tiene una apariencia variable. El macho es color verde hierba. Los palpos son rectos, más cortos que el ancho de la cabeza. Las antenas son ligeramente pectinadas. Las alas son bastante anchas, con varias líneas negruzcas dentadas. La línea submarginal es cinérea pálida, en forma ee zigzag. El fleco cuenta con puntos negros. Las alas posteriores son de color cinérea rojiza.

Hudson describe una variedad de esta especie que tiene un color de base de color amarillo anaranjado. También afirmó que se podían encontrar formas intermedias, pero que estas eran mucho menos frecuentes que la forma verde más típica o la variedad de color amarillo anaranjado.^[4]

Las larvas de P. muscosata, al igual que los adultos, también varían en color y marcas. Hudson planteó la hipótesis de que la apariencia de las larvas imita las flores secas de sus plantas hospedantes.^[4] La oruga es considerablemente atenuado hacia la cabeza, con los segmentos fuertemente dentados y la superficie muy arrugada. Su color general es marrón o marrón violáceo, con ricas marcas marrón oscuro. Cuenta con jorobas en los segmentos 6, 7, 8, 9 y 10, la más grande en el segmento 8, cada una muy acentuada por un borde marrón oscuro. Ambas extremidades de la larva están nubladas con marrón oscuro, y hay una serie de rayas diagonales de color marrón oscuro o marrón verdoso oscuro.^[4]

Esta especie tiene distribución endémica de Nueva Zelanda y se puede encontrar en las islas Norte, Sur y Stewart.^[5]

Desde finales de diciembre hasta mediados de enero, los adultos ponen sus huevos ovalados y aplanados, generalmente de uno en uno, en las hojas de su planta huésped.^[6] Estos huevos eclosionan después de unos quince días.^[6] Se vuelven de color oscuro en los últimos días de maduración.^[6] Las larvas de esta especie tienden a estar presentes en enero. Se sabe que descansan con su cuerpo en forma retorcida y cuando caminan se les ha observado balancearse de un lado a otro.^[4] Esta especie pupa en un capullo suelto en el suelo. Se ha descrito solo una cría por año para esta especie.^[6] Los adultos de esta especie están en vuelo todo el año, pero más comúnmente de septiembre a mayo.^[7] Se sienten atraídos por la luz.^[4] Se les ha observado descansando durante el día en troncos de árboles donde su apariencia se asemeja al musgo, lo que hace que la especie sea extremadamente difícil de encontrar.^[4]