Paul Mellon

Mellon nació en Pittsburgh, Pensilvania, el 11 de junio de 1907,^[1] hijo de Andrew W. Mellon,^[2] Secretario del Tesoro de los Estados Unidos de 1921 a 1932, y de Nora McMullen del Castillo de Hertford, Inglaterra, y hermano de Ailsa Mellon-Bruce. Cuando tenía 5 años sus padres se divorciaron. Se graduó en The Choate School, actualmente Choate Rosemary Hall, en Wallingford, Connecticut, en 1925, donde escribió para la revista literaria. Posteriormente se graduó en Yale College, donde fue miembro de la fraternidad Chi Psi, Scroll and Key, y sirvió como vicepresidente del Yale Daily News. Fue un gran benefactor de sus alma mater, donando a la Biblioteca Forbes-Mellon de la Universidad de Cambridge, el Centro de Artes Mellon y el Centro de Ciencias Mellon (ahora Icahn) a Choate, dos colegios residenciales en Yale (Ezra Stiles y Morse), y el Centro de Arte Británico de Yale.

Tras graduarse de la Universidad de Yale, fue a Inglaterra para estudiar en el Clare College de Cambridge, recibiendo un título de grado (BA) en 1931, mientras su padre servía como embajador de Estados Unidos ante la Corte de St. James de 1932 a 1933. En 1930, fue miembro fundador, junto a Sir Timothy William Gowers, de la CRABS (Clare Rugby And Boating Society), la sociedad de caballeros colegiados más antigua aún activa. En 1938, recibió un MA de la Universidad de Cambridge. Fue un benefactor principal de la Biblioteca Forbes-Mellon del Clare College, inaugurada en 1986.

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Mellon regresó a Pittsburgh para trabajar en el Mellon Bank y otros negocios durante seis meses.

Se inscribió en el St. John's College en Annapolis, Maryland, en 1940, pero seis meses después se unió al Ejército de los Estados Unidos, solicitando ingresar en la caballería. Mellon sirvió en la Rama de Operaciones de Moral de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) en Europa. Ascendió al rango de mayor y recibió cuatro estrellas de batalla en el Teatro de Operaciones Europeo. Recibió la Estrella de Bronce.

Como ávido coleccionista de arte, Mellon donó innumerables obras que fueron exhibidas en la Galería Nacional de Arte, el Museo de Bellas Artes de Virginia, el Centro de Arte Británico de Yale y el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama.^[3] Aunque Mellon no compartía el interés de su padre por los negocios, ambos encontraron un terreno común en su amor por el arte y la filantropía. Poco antes de la muerte de Andrew Mellon en 1937, comenzó la construcción del Edificio Oeste de la Galería Nacional de Arte en Washington D. C., para la cual Andrew Mellon había proporcionado los fondos. Cuatro años más tarde, Paul Mellon presentó a la nación tanto el edificio diseñado por John Russell Pope como la colección de 115 pinturas de su padre. Sirvió en la junta del museo durante más de cuatro décadas: como fideicomisario, presidente (dos veces), presidente de la junta y fideicomisario honorario. Mellon encargó a I. M. Pei la construcción del Edificio Este y, con su hermana Ailsa, proporcionó fondos para su construcción a finales de la década de 1970. A lo largo de los años, él y su esposa Bunny donaron más de 1000 obras a la Galería Nacional de Arte, entre ellas muchas obras maestras francesas y estadounidenses.

En 1936, Mellon compró su primera pintura británica, Pumpkin with a Stable-lad de George Stubbs, quien se convirtió en uno de los favoritos de Mellon de por vida. A partir de finales de la década de 1950, con la ayuda del historiador de arte inglés Basil Taylor, Mellon amasó una colección importante para mediados de la década de 1960. El comerciante de arte londinense Geoffrey Agnew dijo una vez sobre sus adquisiciones: «Hizo falta un coleccionista estadounidense para hacer que los ingleses volvieran a mirar sus propias pinturas». La colección de Mellon fue catalogada por Dudley Snelgrove y Judy Egerton.^[4]

Mellon otorgó su extensa colección de arte británico, libros raros y materiales relacionados a la Universidad de Yale en la década de 1960, junto con la financiación para crear un museo apropiado para albergarla (diseñado por Louis Kahn). Característicamente, insistió en que no se nombrara en su honor, sino que se llamara Centro de Arte Británico de Yale, para alentar a otros a apoyarlo también. Mellon también proporcionó un amplio apoyo de dotación para financiar no solo las operaciones, sino también un programa continuo de adquisiciones, e hizo un generoso legado al Centro en el momento de su muerte. El Centro Paul Mellon de Estudios de Arte Británico fue fundado en 1970 mediante una generosa subvención a la Universidad de Yale, como una filial con sede en Londres del centro de New Haven, para fomentar el estudio del arte y la cultura británicos tanto a nivel de pregrado como de investigadores.

Mellon también proporcionó importantes donaciones de liderazgo al Museo de Bellas Artes de Virginia en Richmond, así como a Choate Rosemary Hall.

Mellon fue propietario de muchos caballos purasangre bajo sus Establos Rokeby (Rokeby Stables), incluido el ganador del Derby de Kentucky, Sea Hero. Dos de sus caballos, Arts and Letters y Fort Marcy, fueron nombrados Caballo del Año en Estados Unidos en 1969 y 1970 respectivamente. Ambos son miembros del Salón de la Fama del Museo Nacional de Carreras. También fue propietario de tres campeones europeos: Mill Reef, Forrest Flower y Gold and Ivory. Mill Reef fue el caballo número 8 clasificado en el mundo para el siglo XX en A Century of Champions, de John Randall y Tony Morris. Mellon ganó el Premio Eclipse al Criador Destacado en 1971 y nuevamente en 1986.

Mellon estableció la Fundación Old Dominion en 1941 y la Bollingen Foundation en 1945, ambas para apoyar el avance y el aprendizaje de las humanidades y la educación liberal. La Fundación Bollingen publicó más de 100 libros antes de cerrar en 1969, el mismo año en que los activos de la Fundación Old Dominion se fusionaron con los de la Fundación Avalon de su hermana Ailsa. La organización combinada pasó a llamarse The Andrew W. Mellon Foundation en honor a su padre.

El principal interés filantrópico de Paul Mellon fue su alma mater, la Universidad de Yale. Sus donaciones más generosas y conocidas establecieron el Centro de Arte Británico de Yale, pero su legado se hace sentir en todo el campus.

Otro regalo importante de Mellon fue proporcionar una amplia financiación para apoyar la creación de dos nuevos colegios residenciales de pregrado en Yale, Ezra Stiles College y Morse College. Diseñados por Eero Saarinen, estos colegios, junto con el Centro de Arte Británico diseñado por Kahn, demostraron el compromiso de Mellon de llevar la arquitectura moderna a Yale. Quizás lo más importante es que la capacidad adicional de pregrado que proporcionaron estos colegios fue un requisito previo fundamental para la capacidad de la universidad de hacer la transición a la coeducación.

Más allá de estas donaciones de capital, Mellon dotó las maestrías y decanatos de cada uno de los 12 colegios residenciales de Yale. Creó el programa Mellon Senior Forum, que ofrece una comida semanal para los estudiantes de último año en cada uno de los colegios residenciales, donde pueden compartir el progreso de sus ensayos y proyectos finales entre ellos.

Mellon participó activamente en las humanidades en Yale. Proporcionó los fondos necesarios para crear el programa de Estudios Dirigidos de enfoque intenso en humanidades para el primer año. Apoyó significativamente el programa de estudios de teatro de pregrado y dotó cátedras con nombre en escuelas de toda la Universidad, particularmente en humanidades.

Paul y Bunny Mellon construyeron un nuevo santuario para la Iglesia Episcopal de la Trinidad en Upperville, Virginia (1951-1960). El edificio se inspiró en las iglesias francesas de los siglos XII y XIII.

Mellon apoyó enormemente las causas que promovían la preservación de los caballos, incluida la Grayson-Jockey Club Research Foundation del Jockey Club de Estados Unidos. Esta organización asigna subvenciones a proyectos de investigación específicos para la seguridad, el bienestar, la longevidad y la mejora de la vida de los caballos de carreras.

Donó el bono de 1 millón de dólares que ganó Sea Hero en el desafío de la Triple Corona de Chrysler a la Grayson-Jockey Club Research Foundation. Además, solicitó que se recaudara el doble de esa cantidad en respuesta a su donación. Ese objetivo se cumplió durante el año fiscal 1995-1996. A su muerte, dejó otros 2,5 millones de dólares para la dotación de la Fundación.

En 1999, Paul Mellon legó 8 millones de dólares a la Universidad de Cambridge en Inglaterra para el Museo Fitzwilliam.^[5] Durante su vida acordó que 1 millón de libras de esa suma podría asignarse al desarrollo del patio del museo y, según los términos de su testamento, tras su muerte en 1999, sus albaceas asignaron posteriormente otros 12,5 millones de dólares para completar las renovaciones asociadas con el patio, incluida la reiluminación de todas las galerías del museo.^[5] El saldo restante se agregó al Fondo Paul Mellon, que se estableció como un fondo fiduciario para el museo en el momento del legado, cuyos ingresos se utilizan para apoyar la educación, exposiciones y publicaciones.^[5]

También ayudó a comprar la Costa Nacional del Cabo Hatteras de 28 625 acres (115,8 km²) y el Parque Estatal Sky Meadows de 1500 acres (607 ha) en las Montañas Blue Ridge de Virginia, donde solía ir a mirar las estrellas.^[6]

También fue un importante benefactor del Clare College y del Clare Hall, ambos en Cambridge, Inglaterra. De hecho, Clare Hall, fundado en 1966, se beneficia mucho de su beneficencia; su generoso legado atiende las necesidades intelectuales de los miembros del colegio de posgrado. La Beca Mellon es otro ejemplo de su generosidad, permitiendo el intercambio recíproco de dos estudiantes de Yale y dos de Clare College para estudios de posgrado en las instituciones del otro.

Desarrolló su gran amor por Inglaterra y la cultura inglesa mientras estudiaba en Clare College de 1929 a 1931. «Fue mientras estaba en Cambridge cuando me embarqué en los peligrosos mares del coleccionismo», dijo una vez Paul Mellon, una declaración del hombre que se describió a sí mismo como «el coleccionista incurable» que ha tenido profundas implicaciones para sus principales beneficiarios, tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido.^[7]

Mellon ayudó a organizar la fusión del Instituto Mellon de Investigación Industrial, fundado por su padre Andrew W. Mellon y su tío Richard B. Mellon, con el Instituto Tecnológico Carnegie de Andrew Carnegie en 1967 para crear la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh.^[8][9] Además, donó fondos sustanciales a Carnegie Mellon.^[10]

Mellon fue fideicomisario del Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama y una de las únicas cinco personas designadas como «Ejemplar de las Carreras» por el Salón de la Fama. También fue incluido en el Salón de la Fama de Deportes de Virginia y en el Salón de la Fama del Jockey Club inglés.

Entre sus honores, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1971,^[11] nombrado Caballero Comendador Honorario de la Orden del Imperio Británico (KBE) en 1974, galardonado con la Medalla Nacional de las Artes en 1985, elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1992,^[12] y galardonado con la Medalla Nacional de Humanidades en 1997.

En 1978, Mellon recibió el Premio S. Roger Horchow al Mayor Servicio Público por un Ciudadano Privado, un premio otorgado anualmente por los Premios Jefferson.^[13]

En 1935, se casó con Mary Conover Brown y la pareja, que tuvo dos hijos, Catherine y Timothy, se mudó a Virginia.

Después de la muerte de su esposa Mary en 1946 debido a un ataque de asma, se casó con Rachel Lambert Lloyd, conocida como «Bunny», exesposa de Stacy Barcroft Lloyd Jr. Ella era descendiente de la familia Lambert, que formuló y comercializó Listerine, y heredera de la fortuna corporativa Warner-Lambert (Warner-Lambert es ahora parte de Pfizer, tras una fusión en 2000). Bunny Mellon era una ávida horticultora y jardinera, cuya afición por la pintura impresionista y posimpresionista francesa, así como por el arte estadounidense, Mellon llegó a compartir.^[14] De este matrimonio, tuvo dos hijastros: Stacy Lloyd III y Eliza Lambert Lloyd (fallecida en 2008; quien se casó y divorció del Vizconde Moore).

Paul Mellon falleció el 2 de febrero de 1999 en Upperville, Virginia.^[1][15][16]

• «He sido un aficionado en cada fase de mi vida; un poeta aficionado, un erudito aficionado, un jinete aficionado, un agricultor aficionado, un soldado aficionado, un conocedor de arte aficionado, un editor aficionado y un ejecutivo de museo aficionado. La raíz de la palabra "aficionado" (amateur) es la palabra latina para amar, y puedo decir honestamente que he disfrutado plenamente todos los papeles que he desempeñado». —Paul Mellon en su autobiografía Reflections in a Silver Spoon.^[14]