Paulus van Caerden

El 20 de abril de 1606 el ya almirante Van Caerden salió en una expedición del puerto de Texel. Una vez volteado el cabo de Buena Esperanza, atacó a los portugueses situados en el fuerte de San Sebastian, en Mozambique, con siete (u ocho u once) naves. El 29 de marzo de 1607 ancló en el puerto de Mozambique con un número de naves armadas y una fuerza de 1.060 o 1.500 hombres.^[1] Su asalto fue rechazado, y después de haber sufrido 25 bajas y de 70 a 80 heridos, Van Caerden propuso una tregua. El 7 de mayo Van Caerden envió una carta a Dom Estêvão en el que amenazó con saquear toda la zona, a menos que entregase una gran suma de dinero. Dom Estêvão rechazó la propuesta y el holandés llevó a cabo su amenaza, quemando la ciudad y talando todos los árboles antes de levantar el asedio, que duró dos meses. Van Caerden, que vio tres carracas portuguesas cerca de la fortaleza el 4 de agosto, declinó emprender la lucha y partió el 26 de agosto.^[2] Posteriormente Van Caerden visitó Goa, Calicut y la costa de Coromandel, en el borde meridional del subcontinente indio.

Dos de los seis barcos de la flota de Van Caerden, el China y el Walcheren, se perdieron como consecuencia de un maremoto causado por una erupción del volcán Tafasoho. El 18 de julio Van Caerden nombró al capitán Apollonius Scotte como comandante de la fortaleza en Tafasoho. Van Caerden luego viajó a Moro, en la parte norte de la isla de Halmahera en un pequeño bote, y conquistó una isla llamada Siauw, que probablemente fuera Morotai, que estaba defendida por diez soldados españoles. Cuando el almirante Paulus van Caerden regresaba de esta empresa sin importancia, su barco fue capturado por dos barcos españoles en la bahía de Leleda. Van Caerden se rindió a las naves enemigas y fue hecho prisionero y llevado a la fortaleza de Gamalama, en la isla de Ternate.^[2]

El comandante español Pedro de Heredia inicialmente exigió la liberación de todos los prisioneros españoles, la entrega del Fuerte Malajoe, 6.000 ducados de oro y la promesa de Van Caerden de que nunca regresaría. Al final Van Caerden y otros diez tripulantes neerlandeses fueron liberados a cambio del pago de 6.000 ducados, que Van Caerden proporcionó personalmente. Después de que Van Caerden fuese puesto en libertad por los españoles, tomó de nuevo el mando de la flota y el 1 de junio de 1610, fue nombrado gobernador de las Molucas. A causa de su propio descuido fue capturado de nuevo a principios del mes de julio en su barco el Goede Hope. El 9 de julio los españoles enviaron a Van Caerden a Manila, donde fue obligado a trabajar como un porteador para la construcción de una fortaleza.^[2]

Uno de los objetivos de la visita de Joris van Spilbergen a Manila, posiblemente por encargo de los Estados Generales, era la liberación del almirante Paulus van Caerden. Pero cuando van Spilbergen llegó ya era demasiado tarde, pues Van Caerden había muerto en el ínterin.

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El artículo de la Wikipedia en inglés recoge como única fuente:

• De derde reis van de V.O.C. (i.e. Verenigde Oost-Indische Compagnie) naar Oost-Indië onder het beleid van admiraal Paulus van Caerden, uitgezeild in 1606. 's-Gravenhage, Martinus Nijhoff, 1968