Pedro de Indarchi

Los datos documentales sobre el nacimiento, familia y primeros años de Pedro de Indarchi son escasos y de carácter indirecto. No se conservan, hasta donde alcanza la investigación publicada, partidas sacramentales ni documentos notariales que permitan fijar con certeza su lugar de origen o su edad aproximada.

Diversos autores e investigadores canarios, basándose en documentación de archivo y en estudios sobre la escala de la armada en Tenerife, lo identifican con un maestro peguero conocido como «Pedro de Tenerife», experto en la elaboración de pez y brea para el calafateo de naves. En esa interpretación, habría trabajado en hornos de brea vinculados a intereses señoriales en el sur de Tenerife (zona de Granadilla de Abona) y participado en el avituallamiento de la armada de Magallanes durante la escala de la flota en la isla entre el 26 y el 29 de septiembre de 1519.^[5][6]

Según esa línea interpretativa, recogida en publicaciones divulgativas y académicas, Pedro de Indarchi habría formado parte de un grupo de maestros pegueros que, desde el puerto de Abona, transportó la pez en barquichuelos hasta la zona de Montaña Roja para calafatear una de las naves de la expedición, y habría terminado enrolado en la flota, destinado primero en la nao capitana y, posteriormente, vinculado a la carabela Santiago.^[7]

Por otra parte, repertorios de tripulantes y estudios sobre la participación vasca en la expedición lo describen como grumete o paje natural de Bermeo, incorporándolo a la nómina de marinos vascos sin mención específica a Tenerife ni a la condición de maestro peguero.^[8][9]

Las listas de tripulantes elaboradas a partir de documentación de la Casa de Contratación de Indias y de la obra de Martín Fernández de Navarrete incluyen a un «Pedro de Indarchi» entre los hombres embarcados en la armada de Magallanes. Algunas reconstrucciones modernas lo citan como «Pedro de Indarchi, de Tenerife, maestro de la Santiago», mientras otras lo mencionan sin referencia de origen.^[10][1]

La armada, compuesta por las naves Trinidad, San Antonio, Concepción, Victoria y Santiago, partió de Sevilla en agosto de 1519, se concentró en Sanlúcar de Barrameda y zarpó hacia Canarias el 20 de septiembre de 1519. Fondeó en la rada de Santa Cruz de Tenerife y posteriormente en Montaña Roja (actual municipio de Granadilla de Abona) para completar agua, víveres, leña y pez para el calafateo de los cascos.^[11][12]

En el contexto de esas labores de mantenimiento, las fuentes canarias sitúan a Pedro de Indarchi como uno de los especialistas en brea que trabajaron en tierra y a bordo para impermeabilizar las naves, antes de quedar enrolado en la expedición de forma permanente.^[5]

Durante el viaje, la carabela Santiago realizó funciones de exploración en la costa patagónica y naufragó en mayo de 1520, aunque la mayor parte de su dotación fue rescatada por el resto de la escuadra.^[13] Las fuentes que citan a Pedro de Indarchi como maestro o tripulante de la Santiago no detallan su papel concreto en este episodio ni su eventual traslado a otra nave tras el naufragio.

Al final de la expedición, la nao Victoria al mando de Juan Sebastián Elcano atravesó el océano Índico y, tras bordear África, llegó en extrema penuria a las islas de Cabo Verde. Allí, en julio de 1522, varios tripulantes fueron apresados por las autoridades portuguesas mientras intentaban obtener provisiones de forma encubierta.^[14]

En la relación de marinos retenidos en Cabo Verde que no pudieron regresar a España con la Victoria, algunas reconstrucciones identifican entre ellos a un «Maestre Pedro» o «Pedro de Tenerife» como uno de los supervivientes de la vuelta al mundo, quien habría regresado posteriormente por otras rutas. Varios autores consideran que ese «Maestre Pedro» podría ser el mismo personaje citado en otras fuentes como Pedro de Indarchi.^[15][16]

No se conocen con certeza los detalles de su vida tras el cautiverio ni la fecha o lugar de su fallecimiento.

La figura de Pedro de Indarchi ha generado un debate historiográfico en torno a su identidad y procedencia:

Diversos trabajos de ámbito canario, apoyados en documentación local y en estudios sobre la escala de la armada en Tenerife, lo presentan como maestro peguero natural de la isla, vinculado a los hornos de brea de la zona de Granadilla, y lo identifican con el «Pedro de Tenerife» citado como uno de los hombres obligados a embarcar que posteriormente completaron la circunnavegación.^[3][7]

Por el contrario, algunos estudios centrados en la participación vasca en la expedición lo describen como grumete o marinero natural de Bermeo, basándose en listados de tripulantes conservados y en la tradición marítima de la villa.^[8]

Algunos autores contemporáneos han señalado la posible identificación de Pedro de Indarchi con el «Maestre Pedro» o «Pedro de Tenerife» mencionado en los relatos de los marinos apresados en Cabo Verde, proponiendo que se trate de una misma persona designada con diferentes apelativos según el contexto (oficio, procedencia o condición a bordo). No obstante, la ausencia de documentos concluyentes lleva a presentar estas hipótesis con cautela.^[17]

Con motivo del V centenario de la primera circunnavegación (2019-2022), distintas instituciones han recuperado la memoria de los tripulantes menos conocidos de la expedición. En Santa Cruz de Tenerife y Granadilla de Abona, integradas en la Red Mundial de Ciudades Magallánicas, se ha destacado la figura de «Pedro de Tenerife», identificado con frecuencia con Pedro de Indarchi, como ejemplo de la participación canaria en la gesta marítima.^[18]

Artículos de divulgación histórica en la prensa y publicaciones sobre historia marítima han insistido en el papel de los maestros pegueros y calafates de Tenerife en la preparación de la armada, señalando a Pedro de Indarchi como un caso representativo de marino de origen humilde cuya experiencia técnica contribuyó al éxito de la empresa.^[19][20]