Pedro de Toledo Osorio

Pedro Álvarez de Toledo Osorio nació en Nápoles el 27 de diciembre de 1557. Era hijo de García Álvarez de Toledo Osorio, IV marqués de Villafranca del Bierzo, y de Vittoria Colonna di Paliano —hija de Ascanio Colonna, II duque de Paliano, y de Juana de Aragón.^[1]

Fue capitán general de las Galeras de Nápoles.

Volvió a Villafranca del Bierzo en mayo de 1605 y se estableció en el castillo-Palacio de los Marqueses de Villafranca, edificación en la que emprendió una importante reforma. Transformó su propiedad de un edificio de apariencia feudal, ampliándolo a un verdadero palacio de tipo italianizante.^[2] En 1608 fue enviado como embajador extraordinario de Felipe III ante la corte de Francia. En 1611 fue puesto al mando de la flota que protegía las costas de Andalucía alcanzando notables victorias navales frente a turcos y piratas berberiscos.

Fue designado gobernador del Milanesado entre 1614 y 1618, etapa en la que España participó en la guerra de sucesión de Montferrato. Toledo obtuvo potentes victorias en ellas, asegurando la sucesión del candidato hispanófilo, aunque la presión pacifista de la corte filipina llevó a un tratado relativamente favorable a sus enemigos.

El mismo año se le acusó, junto con su rival y aliado el duque de Osuna, de formar parte de la conjuración de Venecia. El asunto acabó sin grandes implicaciones políticas para su carrera, aunque Osuna en cambio fue destituido poco después.

El rey Felipe III le nombró general de caballería del Reino de España —en 1621—, general de los Consejos de Estado y Guerra, posteriormente le designó virrey de Nápoles, pero no llegó a tomar posesión por su repentina muerte en Madrid.

La gestión política que llevó a cabo en Milán fue premiada con la grandeza de España en 1623 para el marquesado de Villafranca del Bierzo, que se convirtió en uno de los principales títulos del Reino.

En 1625, participó en la defensa de Cádiz contra el fallido ataque de la flota anglo-holandesa bajo el mando de Edward Cecil.

El V marqués de Villafranca del Bierzo fue uno de los grandes coleccionistas de tapicería de su época.^[3]

El V marqués de Villafranca del Bierzo se casó en Nápoles, el 7 de junio de 1576 con Elvira de Mendoza, hija de Íñigo López de Mendoza, III marqués de Mondéjar, y de María de Mendoza. Con la siguiente descendencia:

• Victoria Álvarez de Toledo Osorio, mujer de Luis Ponce de León, VI marqués de Zahara.
• García de Toledo Osorio (1579-1649), VI marqués de Villafranca del Bierzo, grande de España y VI conde de Peña Ramiro.
• Fadrique de Toledo Osorio, I marqués de Villanueva de Valdueza.
• María Álvarez de Toledo Osorio, monja clarisa del monasterio de La Anunciada de Villafranca del Bierzo, fundado por el V marqués en 1606.

Casó en segundas nupcias con Giovanna Pignatelli, duquesa viuda de Terranova, hija de Camillo Pignatelli, III duque de Monteleón, y de Girolama Colonna.

Los restos de Pedro Álvarez de Toledo Osorio descansan en el panteón familiar de los marqueses de Villafranca del Bierzo ubicado en el monasterio de La Anunciada de Villafranca del Bierzo. En su cripta se sitúa el túmulo funerario que alberga el cadáver del marqués y de su hija María.