Peter Wood

En 1985, Wood lanzó Direct Line,^[6] la primera compañía de seguros del Reino Unido que operaba exclusivamente por teléfono.^[7]

En menos de diez años se convirtió en la mayor aseguradora de vehículos privados del país,^[8] con el triple de clientes que el propio Royal Bank.^[9]

Wood no tenía participación accionaria en Direct Line tras venderla al Royal Bank en 1988, a cambio de una considerable remuneración relacionada con el rendimiento.^[10]

Esto lo llevó a convertirse en el director de empresa mejor pagado de Gran Bretaña, con unos ingresos de 1,6 millones de libras esterlinas en 1991, 6 millones en 1992 y 18,2 millones en 1993. La atención mediática que atrajeron sus salarios llevó al diputado laborista Robin Cook a calificar su bonificación de «obscena».^[1][11]

El Royal Bank intentó liberarse de sus obligaciones contractuales mediante un pago único de 24 millones de libras esterlinas en 1994, lo que elevó los ingresos totales de Wood ese año a 42 millones.^[12] Wood afirmó que solicitó personalmente el fin del acuerdo tras recibir una carta bomba en las oficinas de Direct Line que causó heridas a un miembro del personal.^[9]

A pesar de ello, continuó recibiendo generosas recompensas: obtuvo 17 millones de libras en 1995 y se convirtió en un símbolo de los excesos salariales en las salas de juntas de la década de 1990, según sus críticos.^[13][14]

• Direct Line Group – sitio corporativo