Philadelphus coulteri

Numerosos híbridos cultivados, comercializados como philadelphus de Coulter, pueden presentar características diferentes a las descritas en esta descripción de la especie natural.

En su zona de origen, Philadelphus coulteri es un arbusto de hasta 10m de altura, con numerosos tallos delgados, casi trepadores, y hojas densamente pilosas. Las hojas surgen unas frente a otras en tallos a menudo colgantes. Las láminas foliares, de ovaladas a estrechamente ovaladas (lanceoladas), presentan tres venas dominantes que surgen de la base. Los márgenes de las láminas casi no presentan dientes ni hendiduras, aunque pueden aparecer algunos dientes diminutos y muy separados. La parte inferior de las láminas es más pálida que la superficie superior y los pelos son más densos en la parte inferior. Los pelos son rígidos y se inclinan hacia la superficie en diversos grados.^[2]

Las flores son fragantes, de color blanco y amarillento, a veces con una mancha rojiza en el centro; aparecen individualmente en el tallo o dispuestas en racimos de 3 flores. Los pedúnculos miden hasta 3mm de largo. Los sépalos son ovados, a veces estrechos, de hasta 8mm de largo, con una punta afilada. Los pedúnculos, el hipanto y los lóbulos del cáliz tienen pelos densos, suaves y de color blanco plateado. Las corolas miden hasta 3cm de diámetro. Sus pétalos se extienden ampliamente y son redondeados a ovados, con puntas redondeadas. Hay de 30 a 38 estambres. Los estilos miden hasta 4 mm de largo. Los frutos son de tipo cápsula, son ovalados, con la parte más ancha en el ápice. Son de hasta 1 cm de largo, leñosos y coronados por sépalos persistentes. Las semillas son marrones, de hasta 5 mm de largo, son delgadas, casi cilíndricas, pero se estrechan hasta formar apéndices con forma de cola.^[2]

Philadelphus coulteri se encuentra en zonas montañosas del centro y sur de México hacia el sur hasta Guatemala.^[2]

En su hábitat natural, Philadelphus coulteri crece en suelos calcáreos de climas templados montañosos. Se encuentra en encinares, bosques mixtos de pino y encino, y en bosques mesófilos montañosos a una altitud de 1700 a 2800m. Florece de marzo a agosto.^[2]

El Philadelphus coulteri es admirado por los jardineros por su denso color verde y sus flores grandes y fragantes, que atraen a abejas, mariposas y pájaros.^[3] En el Reino Unido, no se cultiva ampliamente y, cuando se cultiva, a menudo se confunde con especies similares, como el Philadelphus pringlei. Las características distintivas del Philadelphus coulteri son la vellosidad densa y plateada de las hojas y sus flores grandes y planas con pétalos redondeados y superpuestos.^[4]

Se dice que las plantas híbridas cultivadas en jardines británicos como una forma de Philadelphus mexicanus, con una mancha rosada o violácea en la base de los pétalos, derivan de Philadelphus coulteri.^[5]

El taxón Philadelphus coulteri fue publicado por primera vez por Sereno Watson, un botánico estadounidense, en 1887.^[1] El espécimen tipo está documentado como recolectado en "Zimapan" por el "Dr. Coulter", su n.° 77. ^[6] It is known that the Irish botanist Thomas Coulter managed a mine in the Zimapán, Hidalgo, Mexico area in the mid 1800s.^[7]

Dentro de la familia Hydrangea, Philadelphus coulteri reside en una de las dos tribus de la subfamilia Hydrangeoideae, la tribu Philadelpheae.^[8] Las Phiadelphaeae se componen principalmente de dos géneros: «Philadelphus» y «Deutzia». Hasta el momento, la relación filogenética y la historia evolutiva de estos géneros aún no se han resuelto por completo.^[9]