Pietro Polani

Era hijo de Domenico Polani. Casó con Adelasa, hija del dux Domenico Michiel, su predecesor. Su llegada al poder coincidió con el ascenso al trono de Sicilia de Roger II, quien consiguió la corona tras apoyar al antipapa Anacleto II frente al papa reconocido por toda la Cristiandad, Inocencio II. Venecia veía con recelo el ascenso del reino normando de Sicilia, pues suponía un serio rival comercial para la República. Por ello, cuando se desató la contienda originada por los distintos apoyos a los dos pretendientes al trono pontificio, Venecia se puso del lado del Sacro Imperio Romano Germánico y el Imperio bizantino contra Sicilia. Venecia ofreció apoyo marítimo, pero como la campaña fue sobre todo terrestre su participación fue escasa. Sin embargo, tras la captura de Inocencio II por parte de Roger el reino normando se afirmó, situación que tuvo que aceptar la República a regañadientes.^[1]

En 1143, Venecia tuvo un conflicto con Padua debido a que esta había desviado el curso del río Brenta, que desembocaba en la laguna veneciana, lo que podía afectar al equilibrio ecológico de la zona, algo que los venecianos no podían aceptar. Tras unas pequeñas escaramuzas, Padua se rindió, renunciando a su proyecto y reparando los daños.^[2]

Tras la promulgación de la Segunda cruzada en 1145 por el papa Eugenio III, no está clara la participación de Venecia: según el cronista Marin Sanudo —ya en el siglo XIV— la República envió una flota al mando de Giovanni Polani, hermano del dux; sin embargo, las fuentes contemporáneas no la mencionan, ni hay constancia en ningún otro documento.^[3]

En 1148 estalló nuevamente la guerra entre Sicilia y el Imperio bizantino y el emperador Manuel I Comneno pidió ayuda a Venecia, que aceptó a cambio de concesiones comerciales en el Imperio. Polani se puso al frente de la flota pero, al poco de zarpar, en Caorle, se halló indispuesto y tuvo que regresar, falleciendo en pocas semanas. Fue enterrado en el monasterio de San Cipriano, en Murano.^[4]

• Anexo:Dux de Venecia