Pilar Moltó y Campo-Redondo

Nacida en Guadalajara en el seno de una familia de militares, hija de José Moltó y Díaz Berrio y de Angustias Campo-Redondo y López-Egea, manchega de alto linaje, era la pequeña de los cinco hijos que tuvo la pareja: Francisco, José, Amparo y María. En 1877 el padre, coronel del Real Cuerpo de Alabarderos (Guardia Real) ocupaba el cargo de ayudante segundo de la plana mayor y residían en Madrid.

En 1878 Pilar Moltó fue admitida en la Escuela Mutua Lancasteriana, una de las más prestigiosas e innovadoras del momento, agregada a la Escuela Normal Central de Maestros, donde cursó estudios elementales y superiores.^[2] En 1886, con sólo quince años y mediante una dispensa, superó el examen de ingreso en el primer curso de la carrera de Magisterio. Con la muerte prematura de los padres, Pilar se trasladó a casa del hermano mayor, Francisco, también comandante del ejército y capitán del cuerpo de carabineros, casado con Joana Arniches Barrera y sin hijos, que asumió su tutela.^[1]

En ese período, los estudios de magisterio constaban de cuatro cursos; con los dos primeros se obtenía el título de maestro elemental, con el tercero, el título de maestro superior y el cuarto facultaba para ejercer de profesor en la Escuela Normal de Maestros. Pilar Moltó fue alumna de prestigiosos profesores vinculados a la Escuela Moderna, como Concepción Sáiz de Otero, Carmen Rojo Herráiz, Agustín Sardá, Blas Lázaro e Ibiza y el geógrafo Rafael Torres Campos. En 1890, con diecinueve años, terminó la carrera de cuatro cursos.^[1]

Su brillante trayectoria académica le valió ser propuesta por el Rector del Claustro por una plaza de interina en el mismo Centro. En noviembre de 1890 el director de Instrucción Pública la nombró profesora auxiliar, con un sueldo inicial de 1.500 pesetas.^[1]

Durante nueve años, siguiendo las corrientes pedagógicas más renovadoras, ejerció de profesora de letras y ciencias y formó parte de los tribunales de exámenes y oposiciones. Como investigadora, se interesó por la geografía y la antropología. Publicó en la revista La Escuela Moderna los trabajos titulados: La última expedición de Stanley y sus resultados geograficos y Situación política en África en 1892, con mapas dibujados por ella misma, siendo pionera en usar la cartografía para la divulgación y la enseñanza de la geografía física y política.^[3][4] Ese mismo año fue invitada a participar en el Congreso Geográfico Hispano-Portugués-Americano.^[5]

Pilar Moltó, muy jovencita, había conocido a Carlos Arniches Barreda, hermano de Juana Arniches, su cuñada. Nacido en Alicante, se había trasladado a Madrid para estudiar derecho, aunque tenía vocación de escritor y con diecinueve años ya despuntaba como autor teatral de comedias y sainetes.^[6] La relación de la pareja creció paralela a sus carreras y culminó con la boda en 1894. Moltó continuó trabajando de profesora y Arniches se consolidó como escritor y dramaturgo de éxito. Muy pronto nacieron los hijos: Carlos, Pilar, Rosario, Jose María y Fernando, lo que dio la vuelta definitivamente a la vida profesional de Pilar Moltó.

En un período de continuas reestructuraciones del magisterio, le fue asignada la plaza de profesora numeraria de las Escuelas Normales, destinada a Granada. Agotadas todas las excedencias y permisos, todavía ejerció durante un curso, pero la imposibilidad de compaginar la vida profesional con la maternidad y las severas exigencias sociales de la época, le obligaron a renunciar definitivamente a la docencia con sólo veintinueve años. Sin embargo, se mantuvo siempre en contacto con compañeros pedagogos y escritores como María Encarnación de la Rigada, Francisco Giner de los Ríos, María Martínez Sierra, Isabel Oyarzabal o Carmen de Burgos y también se convirtió en la mejor colaboradora y consejera de su marido, ocupándose de la corrección, mecanografía y gestión de su obra.^[7]

Al estallar la Guerra Civil, la pareja Arniches-Moltó, huyendo de los bombardeos, se trasladó a la finca de la Partida de Torregrosa de Alicante y más tarde a Barcelona. A finales de 1936 atravesaron la frontera y viajaron hasta Marsella, donde embarcaron en el vapor Campana rumbo a Buenos Aires, donde fueron acogidos por amigos y admiradores, en un momento en que la compañía Aurora Redondo - Valeriano León, representaba con gran éxito las obras de Arniches en Argentina y Uruguay.^[8] Mientras tanto, su hija Pilar Arniches Moltó, casada con el dramaturgo Eduardo Ugarte Pagés (principal colaborador de García Lorca en el proyecto de La Barraca) se había trasladado a París^[9] con su hermana Rosario Arniches Moltó y su marido José Bergamín que luego se exiliaron en México.^[10] El hijo Carlos Arniches Moltó, arquitecto e intelectual de la generación del 25, que se quedó en España, fue depurado y degradado de sus funciones^[11][12] como otro hijo, el militar Fernando Arniches Moltó.^[13]

El 14 de diciembre de 1940, tras varios problemas de salud y una operación, el matrimonio Arniches-Molto embarcó rumbo a España, a donde llegaron en enero de 1941. Arniches murió el 16 de abril de 1943,^[14] lo sobrevivió poco tiempo y Moltó murió el 27 de enero de 1945.^[15] Ambos fueron enterrados en el Cementerio de La Almudena de Madrid.