Piotr Koshevói

Infancia y juventud

Koshevói nació el 21 de diciembre de 1904 en la localidad de Oleksandría, en la gobernación de Jersón —en esa época la localidad formaba parte del Imperio ruso, actualmente está situada en el óblast de Kirovogrado en Ucrania— en el seno de una familia de campesinos ucranianos. Tras graduarse en la escuela primaria en 1919, trabajó con su padre, un molinero, durante un año y medio.^[1] Se unió al Ejército Rojo durante la guerra civil rusa el 13 de febrero de 1920^[2] y fue destinado al 2.º Regimiento de Cosacos Rojos de la 8.ª División de Caballería Cosaca Roja, con el que luchó en el Frente Sudoccidental contra las tropas polacas y del Ejército Popular de Ucrania en la zona de Chornyi Ostriv, Lityn, Proskúrov, Horodok y Rohatyn, y posteriormente contra el Ejército Insurgente Revolucionario de Ucrania.^[3]

Periodo de entreguerras

Tras el fin de la guerra civil, en agosto de 1922, Koshevói fue enviado a estudiar a los Cursos de Caballería de Crimea, y al graduarse en octubre de 1923 fue nombrado suboficial de escuadrón en el 3.er Regimiento de Caballería Cosaca Roja de la 1.ª División de Caballería Cosaca Roja, acuartelado en el Distrito Militar de Ucrania. En agosto de 1924, se convirtió en oficial de caballería en la Escuela de Caballería Ucraniana, y tras graduarse en septiembre de 1927 sirvió como comandante de pelotón en el 61.º Regimiento de Caballería de la Brigada Especial de Caballería en el Distrito Militar de Moscú. En noviembre de 1931, fue trasladado temporalmente al departamento de instituciones de educación superior en el cuartel general del distrito para servir como oficial de segunda categoría. Posteriormente, en la Escuela Militar Combinada (VTsIK), sirvió como comandante adjunto de un escuadrón de ametralladoras.^[3]

Tras asistir a los Cursos de Entrenamiento Avanzado para Comandantes de Blindados (KUKS) en Leningrado entre marzo y mayo de 1932, regresó a la escuela para servir brevemente como comandante de pelotón en el batallón mecanizado. Desde septiembre de ese año, fue jefe de la escuela del 61.º Regimiento, de la División Especial de Caballería (formada a partir de la Brigada Especial de Caballería). En mayo de 1935, se convirtió en subjefe de la 1.ª sección (de operaciones) del estado mayor del regimiento, y desde octubre de ese mismo año fue jefe de estado mayor del regimiento. En mayo de 1936 ingresó en la Academia Militar Frunze y, tras graduarse en enero de 1939, fue nombrado jefe de estado mayor de la 15.ª División de Caballería, acuartelada en el Distrito Militar de Transbaikalia. En febrero de 1940, fue transferido al mando de la 65.ª División de Fusileros situada en el mismo distrito.^[3] Fue ascendido al rango de coronel el 29 de febrero, cuando el Ejército Rojo adoptó nuevamente los rangos militares personales.^[2]

Segunda Guerra Mundial

Tras el inicio de la Operación Barbarroja, la invasión alemana de la Unión Soviética, en junio de 1941, permaneció al mando de la 65.ª División de Fusileros en el Distrito Militar de Transbaikalia. Bajo su mando, la división fue trasladada al Frente del Voljov durante noviembre y, como parte del 4.º Ejército, combatió en la ofensiva alemana de Tijvin. Por sus destacadas acciones durante la batalla, la 65.ª División fue condecorada con la Orden de la Bandera Roja. Trasladado al mando de la 24.ª División de Fusileros de la Guardia en la reserva el 2 de julio de 1942, Koshevói dirigió la división como parte del 8.º Ejército a partir del 7 de agosto, participando en la ofensiva de Siniávino. Fue ascendido a mayor general el 1 de octubre.^[2]

El 25 de octubre de 1942 la división fue trasladada a Rasskazovo, donde se unió al 2.º Ejército de la Guardia de la Reserva del Alto Mando Supremo, recibiendo reemplazos y nuevo equipo. Partió con el ejército a mediados de diciembre hacia el Frente de Stalingrado, luchó en el rechazo de la Operación Tormenta de Invierno, un contraataque alemán que intentaba liberar a las tropas cercadas en Stalingrado. Como parte del Frente Sur, la división luchó en la ofensiva de Rostov, parte de la ofensiva Estratégica del Cáucaso Norte a principios de 1943. Estuvo en reserva en el óblast de Voroshilovgrado para su reconstrucción desde marzo. Durante el verano, como parte del 2.º Ejército de la Guardia del Frente Sur, Koshevói dirigió la división en las ofensivas de Mius y del Dombás.^[3]

Durante la ofensiva del Dombás, fue nombrado comandante del 63.º Cuerpo de Fusileros del 51.º Ejército el 28 de agosto. Posteriormente, dirigió el cuerpo como parte del 44.º Ejército y posteriormente del 51.º Ejército (ambos integrado en el Cuarto Frente Ucraniano) en las ofensivas de Melitopol y Crimea, durante las cuales capturó Kajovka, Simferópol y Sebastopol. Por su «hábil liderazgo» del cuerpo en la ofensiva de Crimea,^[4] incluyendo el cruce del mar de Sivash y la toma del monte Sapun, Koshevói fue galardonado con el título de Héroe de la Unión Soviética y condecorado con la Orden de Lenin el 16 de mayo de 1944,^[5] además fue promovidó al rango de teniente general un día después.^[2]

El 27 de mayo de 1944 asumió el mando del 71.º Cuerpo de Fusileros, al que dirigió —como parte del 31.º Ejército del Tercer Frente Bielorruso— en la operación Bagration y en la ofensiva del Báltico. Por su «valentía en combate», el 71.º Cuerpo fue condecorado con la Orden de la Bandera Roja. El 7 de enero de 1945 fue transferido al mando del 36.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 11.º Ejército de la Guardia, al que dirigió durante el resto de la guerra. Durante la ofensiva de Prusia Oriental, el cuerpo capturó Insterburg, Königsberg y Pillau. Durante la ofensiva, según sus superiores, Koshevói organizó personalmente los ataques del cuerpo y los dirigió desde el frente, en las zonas «más críticas y peligrosas» de Insterburg. Por su «hábil liderazgo» en la ofensiva, su «valentía y heroísmo», recibió el título de Héroe de la Unión Soviética por segunda vez el 19 de abril.^[3]

Posguerra

Tras el fin de la guerra, continuó al mando del cuerpo hasta julio de 1946 cuando fue ascendido al mando del 6.º Ejército de la Guardia en el Distrito Militar del Báltico, entre marzo de 1947 y abril de 1948 cursó estudios superiores en la Academia Militar Superior Voroshilov. Al finalizar sus estudios, fue nombrado comandante del 5.º Ejército del Distrito Militar de Primorie, que pasó a formar parte del Distrito Militar del Lejano Oriente en abril de 1953.^[2]

Fue promovido al rango de coronel general el 31 de mayo de 1954,^[2] y en junio de ese mismo año fue asignado al mando del 11.º Ejército de la Guardia en el Distrito Militar del Báltico, se convirtió en primer subcomandante en jefe del Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania (GSFG) en julio de 1955. Comandó el Distrito Militar de Siberia desde julio de 1957 y el Distrito Militar de Kiev desde abril de 1960, siendo ascendido a general del ejército el 13 de abril de 1964. Koshevói se convirtió en comandante en jefe del GSFG en enero de 1965.^[3][2]

El 15 de abril de 1968 fue ascendido a Mariscal de la Unión Soviética y transferido al Grupo de Inspectores Generales del Ministerio de Defensa como inspector general en octubre de 1969, un puesto de retiro para oficiales superiores de edad avanzada. Koshevói vivió en Moscú, donde falleció el 30 de agosto de 1976. Fue enterrado en el cementerio Novodévichi.^[3][2] En 1978, la editorial Voenizda, publicó las memorias de su servicio en la Segunda Guerra Mundial, En los años de la guerra (В годы военные).^[5]

Además de su faceta como militar fue miembro candidato del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética entre 1961 y 1971, y diputado de las VI y VII convocatorias del Soviet Supremo de la Unión Soviética.^[3]