Polycarpa aurata

Poseen un sistema nervioso elemental y una capa exterior protectora o túnica, de ahí el nombre de tunicado, compuesta de un tipo de celulosa llamada tunicin. Tiene dos aperturas de color dorado en su túnica, de ahí el nombre de la especie: el sifón branquial, para aspirar el agua, y el sifón atrial, situado lateralmente respecto al primero y en el centro del cuerpo del animal, para expulsarla.

De adultos se fijan fuertemente al sustrato mediante su túnica. Alcanzan los 10 cm.^[1]

Fijándose al sustrato o las rocas, coloniza también las paredes rocosas en zonas de corrientes del arrecife.^[2] Su rango de profundidad en entre 3 y 20 m,^[3] aunque se reportan localizaciones entre 1 y 571 m.^[4]

Se distribuye ampliamente por el océano Indo-Pacífico, siendo una especie común.^[5] Está presente en Australia, Kiribati (isla Caroline), Filipinas, Indonesia, Palaos y Sri Lanka.^[6]

Son principalmente bacterióvoros, aunque también se alimentan de fitoplancton, nauplios de Artemia, infusorios y flagelados, que obtienen filtrando el agua marina.

Son hermafroditas y , en ocasiones, se autofertilizan internamente. Los gametos salen por la apertura atrial evolucionando a larvas renacuajo, que metamorfosearán a la forma adulta.

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  Un nudibranquio Nembrotha kubaryana comiendo en P. aurata.
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  Ejemplar en Anilao, Filipinas.
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  P. aurata en Timor Este.
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  Nudibranquio (Nembrotha lineolata) realizando una puesta de huevos espiral sobre P. aurata.
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  Gusano Pseudobiceros gloriosus en P. aurata.
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  Holoturia Colochirus robustus en P. aurata.
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  Dos P. aurata en Indonesia.