Es el reconocimiento más importante que se le entrega a un futbolista en el país. El Premio Mayor, nace a idea de Pedro Rivero Jordán, que con el objetivo de incentivar o darle un impulso al deportista nacional, creó este galardón, hoy en día esperado no solo por los deportistas y dirigentes del fútbol boliviano, sino también por la afición.
La elección la realizan los periodistas deportivos del país y los corresponsales de las agencias internacionales. Con anticipación se distribuyen los formularios (desde este año también se votó a través de la web) y luego de la recopilación de votos, se lo anuncia oficialmente en presencia de un notario de fe pública para evitar susceptibilidades. Los periodistas de EL DEBER, son los únicos que no participan.
La primera votación se realizó en 1991 y el ganador fue Miguel Ángel Rimba, por entonces destacado jugador de Bolívar y la Selección Boliviana. Continuó el 92 con Álvaro Peña, siguió el 93 con Marco Etcheverry tras su brillante eliminatoria y el 94 con Erwin Sánchez, que marcó el único gol en el Mundial de USA 94. De ahí hasta hoy no ha parado la entrega, que se la realiza en una gala especial.
Los últimos en ganarla fueron Ronald Raldes, Juan Carlos Arce y Diego Cabrera, tras su brillante participación en el exterior. Es importante aclarar que el Premio Mayor ha ido evolucionando es decir, que antes no se tomaba en cuenta la participación de los futbolistas bolivianos con las camisetas de sus equipos (sólo era en la selección), pero ahora pueden destacar en sus planteles y son tomados en cuenta.
También puede ser elegido un jugador extranjero que milita en un club de la Liga Boliviana. De momento esta figura no se ha dado. A la gala de entrega asistente ‘la crema’ del fútbol boliviano. Cuando lo recibió Joaquín Botero (elección 2002 y entrega 2003) Nicolás Leoz, actual presidente de la Conmebol, fue el encargado de entregarlo. También han participado de la gala presidentes de la República, como Carlos Mesa en la entrega a Luis Héctor Cristaldo.
El Premio Mayor simboliza a un futbolista en acción y está hecho de mármol, bronce y vidrio. Además de la estatuilla se le entrega al ganador un monto económico. El premio es a nivel nacional y es el más esperado por los futbolistas del país, por los entrenadores, directivos y aficionados al mundo de la pelota.
Bolivia
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Víctor Hugo Antelo (2)
