Primeras Naciones Cold Lake

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Las tradiciones orales de las Primeras Naciones de Cold Lake se remontan a tradiciones características del final de la última edad de hielo. Los artefactos arqueológicos prehistóricos, como herramientas de piedra y cerámica, datan de hace más de 5.000 años. Los investigadores también han descubierto un campamento precolombino que cubre unos 1,2 metros cuadrados (1,4 yd²) a lo largo de la orilla del lago en English Bay.^[4] Conocida localmente como Berry Point,^[5] la zona ha sido utilizada por los denesuline para pescar, cazar y recolectar medicinas desde tiempos inmemoriales. Los huesos de sus antepasados están enterrados en tumbas en esa región.^[6]

Los Denesuline de Cold Lake fue tradicionalmente un pueblo nómada que vivía de la tierra cazando y recolectando. Los humedales, las praderas y los bosques boreales constituían su territorio de origen en esta ecorregión y, de hecho, abundaban en alimentos. Durante la era del comercio de pieles, se ubicaban en una zona de residencia tradicional conocida por la tribu como Denne Ni Nennè, en los alrededores de Primrose Lake y Cold Lake,^[5] donde había abundancia de animales con pieles como el castor y la rata almizclera.^[3]

En 1716, los pueblos de la zona de Cold Lake parecen haber tenido contacto con el comercio de pieles. Tribus vecinas, particularmente bandas Cri de la región del este, atacaban a las bandas de Cold Lake con la ventaja del uso de armas de fuego.^[7] Después de que se construyera el primer puesto comercial alrededor de 1871,^[8] los grupos alrededor de Cold Lake comenzaron a comerciar pieles con los europeos por su cuenta, viajando a los puestos comerciales del norte en la Bahía de Hudson e incluso a Hochelaga en el río San Lorenzo.

El Gobierno de Canadá negoció con Cree de las praderas y de los bosques, y algunos Nakota, así como con los pueblos denesuline alrededor de Cold Lake. El Tratado 6, que cubre lo que hoy es el centro de Alberta y Saskatchewan, se firmó en 1876 en Fort Carlton y Fort Pitt. ^[9]

Una tribu cri emigró a un terreno en Willow Point, un territorio que abarca unas 20 millas (32,2 km) al sur y al oeste. Incluía el lago Cold Lake, que los Denesuline llamaban Luwe Chok Tuwe o Łue Chok Tué y donde pasaban los veranos, mientras que los inviernos los pasaban en Primrose Lake (llamado en el idioma chipewyan Xah Tué).^[10]

Cuando el jefe Uldahi murió en junio de 1882, no tuvo sucesor. En consecuencia, el grupo que habitaba en Heart Lake eligió a sus propios jefes. También intentaron conseguir una reserva propia. En una colina sobre Reiter Creek se reunieron en el verano de 1913 y eligieron a Alexi Janvier (Nanuchele) como su jefe. Al final de la Primera Guerra Mundial, la gente que regresaba de los campos de batalla de Europa trajo consigo la gripe española. Casi la mitad de la población murió de esa enfermedad.^[11]

Las Naciones de Cold Lake se habían visto obligadas a abandonar su estilo de vida nómada. Al principio eran agricultores bastante exitosos, pero mientras tanto una gran parte de la tierra está arrendada a agricultores blancos con más dinero.^{[cita requerida]}

Después de la masacre de Frog Lake en mayo de 1885, el grupo principal de la banda huyó a Cold Lake por temor a represalias. A pesar de la moderación de un sacerdote, la milicia desarmó a la tribu. Las mujeres y los niños fueron enviados a un campamento en Reiter Creek, mientras que los hombres permanecieron en el campamento del ejército. Cuando la banda regresó a Cold Lake, se encontraron allí con otra unidad armada. La tradición oral habla de una ejecución masiva, que fue evitada mediante una decisión de último momento.^{[cita requerida]}

En 1890 muchas familias chipewyan se trasladaron de Heart Lake (Saskatchewan) a Primrose Lake, como solían hacer tradicionalmente, pero esta vez se quedaron allí de forma permanente.^{[cita requerida]}

Cuando comenzaron los estudios territoriales en 1902, todavía se sospechaba que los indios de Cold Lake habían participado en la Rebelión del Noroeste, por lo que perdieron sus derechos a tratados. Además, el agente indio responsable creía que su territorio era demasiado grande para sólo 330 miembros de la tribu. Su territorio quedó reducido a 73 millas cuadradas (189,1 km²) En consecuencia, ya no podían vivir de la pesca, la caza y la captura de animales. A cambio de no perder sus derechos de pesca, intercambiaron sus 16 millas cuadradas (41,4 km²) de terreno al sur del río Beaver con un terreno en Cold Lake, más precisamente en English Bay. Al mismo tiempo, llegaron colonos franceses a la Bahía Francesa .^{[cita requerida]}

The Canadian residential school system También se introdujo para las Primeras Naciones de Cold Lake. Los niños tuvieron que asistir a escuelas residenciales como Onion Lake o Blue Quills Residential School. El legado de las escuelas a los aborígenes de hoy se ha denominado una "herida del alma colectiva".

En 1930 se utilizaron disposiciones de las Leyes de Alberta y Saskatchewan para permitir la confiscación de cualquier zona militarmente importante. Durante la Guerra Fría, la Real Fuerza Aérea Canadiense buscaba una zona de pruebas y usando una alrededor de Primrose Lake. A las personas que vivían allí se les ofreció una pequeña compensación durante 20 años, añadiendo luego pagos y expandiendo su reserva con 5000 acres (2023,4 ha) de tierra adicional.^[12]

Si bien se introdujeron las técnicas más modernas a las naciones Cold Lake, la primera línea eléctrica no se instaló antes de 1964. Las escuelas residenciales no se cerraron antes de 1971, un sistema por el que el primer ministro Stephen Harper se disculpó en 2008.^{[cita requerida]}