Provincias de Prusia

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Tras la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806 y el Congreso de Viena en 1815, los diferentes Estados principescos de Alemania ganaron nominalmente soberanía, pero el proceso de reunificación, que culminó con la creación del Imperio alemán en 1871, produjo un país constituido por varios Estados principescos dominados por uno de ellos, el Reino de Prusia. Las provincias de Prusia cubrían el 60 por ciento del territorio de lo que era el Reich alemán.

La Confederación Germánica fue creada en el Congreso de Viena en 1815 y el Reino de Prusia fue uno de sus miembros hasta la disolución de la misma en 1866 tras la guerra austro-prusiana.

El estado prusiano fue inicialmente subdividido en diez provincias. El dirigente de cada provincia era conocido como oberpräsident (es decir, alto comisionado). El oberpräsident representaba al gobierno prusiano en la provincia, y su cargo consistía en la implementación y supervisión de las prerrogativas centrales del gobierno prusiano. Las provincias de Prusia se subdividieron en distritos gubernamentales (regierungsbezirke), sujetos al alto comisionado. En cuanto al autogobierno, cada provincia también tenía una dieta provincial (provinziallandtag en alemán), cuyos miembros eran elegidos en elección indirecta por los consejeros de condado y los concejales de las ciudades rurales constituyentes y ciudades independientes.

• Provincia de Brandeburgo.
• Provincia de Hannover, desde 1866.
• Provincia de Hesse-Nassau, desde 1866.
• Provincia de Hohenzollern (creada desde la anexión del Hohenzollern-Hechingen y Hohenzollern-Sigmaringen en 1850).
• Provincia de Pomerania.
• Provincia de Posen (creada a partir del Gran Ducado de Posen en 1848).
• Provincia de Prusia (creada de las provincias de Prusia Oriental y Prusia Occidental, 1824-1878).
• Provincia del Rin (creada de la provincias del Bajo Rin y de Jülich-Cléveris-Berg en 1822).
• Provincia de Sajonia.
• Provincia de Silesia.
• Provincia de Westfalia.

El resultado de la guerra austro-prusiana puso fin a las aspiraciones de un gran estado unificado formado por todos los estados de habla alemana. En su lugar, se creó la Confederación Alemana del Norte bajo el liderazgo prusiano. Tras la guerra franco-prusiana y la incorporación de los estados sureños de Baviera, Baden y Wurtemberg a la confederación, se proclamó el Imperio alemán en 1871.

A partir de 1875 las provincias eran organismos que combinaban el autogobierno regional a través de representantes delegados de cada distrito rural y urbano (alemán: landkreis y stadtkreis), formando la dieta provincial (en alemán: provinziallandtag) con un mandato de 6 años, que elegía de entre ellos un jefe de esta autoadministración, el landesdirektor (con un mandato de 6 a 12 años), y un gobierno provincial (en alemán: provinzialausschuss, literalmente «comité provincial»), así como parte de la administración real prusiana general superior, supervisando - en una gama provincial: los municipios y condados autónomos, así como cada gobernación (en alemán: regierungsbezirk, meros órganos de supervisión del gobierno prusiano). A tal efecto, el respectivo ministro del interior prusiano nombró un altocomisionado (en alemán: oberpräsident) para cada provincia, que cumplió su tarea con la ayuda de un consejo provincial designado por el gobierno prusiano (en alemán: provinzialrat).

El territorio de Prusia se dividía, antes de la Primera Guerra Mundial, en 12 provincias; que a su vez, comprendían 37 distritos administrativos.

• Berlín (el 1 de abril de 1881 la ciudad fue segregada de la provincia de Brandeburgo. Consistiendo solo en la ciudad de Berlín su alcalde (en alemán: oberbürgermeister) cumplía las funciones, mediante unión personal, de landesdirektor, y el consejo de la ciudad las funciones de comité provincial. Cuando fue suprimida la función del alto comisionado, el gobierno de Prusia designó al jefe de la policía (en alemán: polizeipräsident).^[1]
• Provincia de Brandeburgo (desde 1881 en adelante sin la ciudad de Berlín, pero las instituciones provinciales permanecieron residiendo en Berlín).
• Provincia de Hannover (constituida a partir del reino de Hannover, anexado en 1866).
• Provincia de Hesse-Nassau (constituida a partir de la Ciudad Libre de Fráncfort del Meno, el Electorado de Hesse, y el Ducado de Nassau, anexado en 1866).
• Provincia de Hohenzollern.
• Provincia de Prusia Occidental (recreada por la división de la provincia de Prusia en 1878).
• Provincia de Prusia Oriental (recreada mediante la división de la provincia de Prusia en 1878).
• Provincia de Pomerania.
• Provincia de Posen.
• Provincia del Rin.
• Provincia de Sajonia.
• Provincia de Schleswig-Holstein (anexado en 1866, en 1876 el ducado de Sajonia-Lauenburgo, con anterioridad un estado alemán independiente, unido a él).
• Provincia de Silesia.
• Provincia de Westfalia.

Después de la caída del Imperio alemán al finalizar la Primera Guerra Mundial, el Reino de Prusia se reconstituyó con un gobierno republicano y fue renombrado a Estado Libre de Prusia. El Estado Libre promovió la democratización de las provincias, los parlamentos provinciales (provinziallandtage) fueron elegidos en elecciones directas por los votantes, a diferencia de antes cuando los concejales electos elegían de entre ellos a los miembros de los parlamentos provinciales.

Prusia tuvo que ceder prácticamente todo el territorio perteneciente a las provincias de Posen y Prusia Occidental al recién creado estado de Polonia y al mandato de la Sociedad de Naciones de la Ciudad Libre de Danzig. Se habían cedido áreas más pequeñas a Bélgica (Cantones del Este, antes de Renania), Checoslovaquia (región de Hlučín, antes de Silesia), Dinamarca (Schleswig del Norte, antes de Schleswig-Holstein), el mandato de la Sociedad de Naciones del Territorio de Memel (antes de Prusia Oriental), Polonia (este de la Alta Silesia, antes de Silesia) y el territorio del Sarre bajo el mandato de la Sociedad de Naciones (antes de Renania).

Prusia y sus provincias siguieron existiendo formalmente incluso tras la llegada al poder del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán en 1933. Sin embargo, Prusia fue disuelta tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, siendo abolida formalmente en febrero de 1947. Varias de sus provincias alcanzaron el rango de «Land» o se convirtieron en parte de otros estados de la posguerra en Alemania Oriental y Alemania Occidental.

• Berlín (en 1920 la ciudad fue considerablemente extendida (Ley prusiana del Gran Berlín) a expensas de Brandeburgo).
• Brandeburgo.
• Alta Silesia (parte de Silesia entre 1938 y 1941).
• Baja Silesia (parte de Silesia entre 1938 y 1941).
• Hannover (en 1921 Pyrmont, anteriormente un distrito del Estado Libre de Waldeck-Pyrmont, se unió a él).
• Hesse-Nassau (en 1929 el Estado Libre de Waldeck, anteriormente un estado independiente de Alemania, se unió a él).
• Hohenzollern.
• Pomerania.
• Prusia Oriental.
• Posen-Prusia Occidental (Creada en 1922 de partes de las provincias de Posen y Prusia Occidental que no habían sido cedidas a Polonia, la provincia fue disuelta en 1938 siendo su territorio principalmente incorporado a Pomerania, y dos exclaves a Brandeburgo y Silesia.)
• Rin.
• Sajonia.
• Schleswig-Holstein.
• Westfalia.