Príncipe heredero de Arabia Saudita

El último príncipe heredero del Segundo Estado saudita fue Abdulaziz, quien perdió el título cuando Abdulrahman ibn Fáisal, su padre, perdió su Estado después de que los rashidíes conquistaran Riad en 1890.^[1] Los Al Saúd se exiliaron y se refugiaron en varios Estados árabes del Golfo Pérsico^[2][3] durante casi una década.^[2] Tras la derrota en la batalla de Sarif en 1900, Abdulrahman ibn Fáisal renunció a todas sus ambiciones de recuperar su patrimonio.^[4] A pesar de ello, Abdulaziz y sus familiares mantuvieron su determinación de recuperar Néyed. A principios del siglo XX, los Al Saúd emprendieron múltiples incursiones y guerras de conquista para intentar recuperar Néyedde manos de los rashidíes.^[5] Sus esfuerzos tuvieron un gran éxito y, como resultado, lograron formar el Tercer Estado saudita.^[6][7] Cuando Abdulaziz obtuvo suficiente territorio para ser reconocido como emir, designó a su hijo mayor, Turki, como su heredero. Tras la muerte de Turki durante la pandemia de gripe de 1919, Abdulaziz designó a su segundo hijo, Saúd, como heredero, y la sucesión posterior se haría de hermano a hermano. Los Al Saúd expandieron sus fronteras más allá de Néyed y establecieron múltiples versiones del Tercer Estado saudita. En 1932, después de que Abdulaziz administrara Néyed y Hiyaz como dos Estados separados, los unificó y formó Arabia Saudita.^[8] Abdulaziz se declaró rey y designó a Saúd, uno de sus hijos, como príncipe heredero.

Cuando el rey Abdulaziz habló sobre la sucesión antes de morir, se vio que prefería al príncipe Fáisal como posible sucesor frente al príncipe heredero Saúd, debido a los amplios conocimientos de Fáisal, fruto de sus años de experiencia. Muchos años antes, el rey Abdul Aziz reconoció a Fáisal como el más brillante de sus hijos y le otorgó múltiples responsabilidades en la guerra y la diplomacia. «Ojalá tuviera tres Faisals», dijo el rey Abdulaziz en una ocasión al hablar sobre quién lo sucedería.^[9] Sin embargo, el rey Abdulaziz decidió mantener al príncipe Saúd como príncipe heredero. Sus últimas palabras a sus dos hijos, el futuro rey Saúd y el siguiente en la línea sucesoria, el príncipe Fáisal, quienes ya se enfrentaban, fueron: "¡Sois hermanos, uníos!".^[10] Poco antes de morir, el rey Abdulaziz declaró: "En verdad, mis hijos y mis posesiones son mis enemigos".^[11]

Una feroz lucha de poder entre los hijos mayores de Abdulaziz, Saúd y Fáisal, estalló inmediatamente después de la muerte de Abdulaziz. Fáisal fue declarado primer ministro de Arabia Saudita en 1954, pero tenía poderes limitados. Poco después, Arabia Saudita comenzó a tener problemas financieros y endeudamiento como resultado de las desastrosas políticas de Saúd.^[12] A Saúd se le asociaba a menudo, entre otras cosas, con el saqueo de los ingresos del petróleo, los palacios lujosos y las conspiraciones dentro y fuera de Arabia Saudita, mientras que a Fáisal se le asociaba con la sobriedad, la piedad, el puritanismo, el ahorro y la modernización.^[13] A medida que los problemas en Arabia Saudita empeoraron, la Casa de Saúd obligó al rey Saúd a delegar la mayoría de sus poderes ejecutivos a Fáisal en 1958. Sin embargo, Fáisal todavía no podía usar sus poderes ya que Saúd continuó bloqueándolos, lo que llevó a Fáisal a renunciar en 1960, aunque regresó al cargo en 1962.^[14] El 4 de marzo de 1964, Fáisal y sus hermanos lanzaron un golpe de Estado incruento contra Saúd. Fáisal fue nombrado regente, y Saúd permaneció como rey con un rol puramente ceremonial. En noviembre, los ulemas, el gabinete y altos cargos de la familia gobernante obligaron a Saúd a abdicar por completo, y Fáisal se convirtió en rey por derecho propio.^[15][16][17] El 6 de enero de 1965, Saúd fue al palacio con su tío Abdalá bin Abdulrahman Al Saúd para declarar su lealtad al rey Fáisal.^[18]

El siguiente en la línea de sucesión, el príncipe Mohamed, fue príncipe heredero durante un corto tiempo, pero renunció a ese título en favor del príncipe Jálid en 1965.

Poco después del asesinato del rey Fáisal a manos de su sobrino, Jálid se convirtió en rey de Arabia Saudita y Fahd en príncipe heredero. Durante los reinados de Jálid y Fahd, ambos adoptaron políticas islámicas conservadoras tras la toma de la Gran Mezquita en 1979.^[19] Cuando el rey Fahd sufrió un derrame cerebral en 1995, el príncipe heredero Abdalá se convirtió en el regente oficial durante el resto de su reinado. Al convertirse en rey, Abdalá comenzó a modernizar Arabia Saudita. Permitió a las mujeres el derecho al voto y a ocupar cargos gubernamentales.^[20] Abdalá Ttambién creó el Consejo de Lealtad, un organismo integrado por los hijos y nietos del fundador de Arabia Saudita, el rey Abdulaziz, para votar mediante votación secreta para elegir a los futuros reyes y príncipes herederos.

A medida que la nación se convirtió en una gerontocracia en la década de 2000 y principios de la década de 2010, tres príncipes herederos murieron de viejos en rápida sucesión.^[21] Mientras tanto, cada vez más príncipes fueron ignorados. En enero de 2015, el último hijo del rey Abdulaziz, Muqrin, se convirtió en príncipe heredero, solo para ser destituido tres meses después en favor de su sobrino, Mohamed bin Nayef. Mohamed bin Nayef, el primer nieto del rey Abdulaziz en ostentar el título, fue destituido en junio de 2017 por Mohamed bin Salmán, otro nieto del rey Abdulaziz.^[22][23][24]