Psilosis
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La psilosis es el cambio fonético por el que el griego antiguo perdió la consonante /h/ durante la antigüedad. El término proviene del griego ψίλωσις psilosis ("suavizado, adelgazamiento")[1] a propósito del nombre del espíritu suave (ψιλή psilḗ), el signo que marca la ausencia de /h/ inicial en una palabra. Los dialectos que han perdido /h/ se denominan psilóticos.
El fenómeno lingüístico es comparable a la pérdida de /h/ en el latín tardío o en algunos dialectos del inglés moderno.
La pérdida de /h/ ocurrió en diferentes momentos en diferentes dialectos del griego. Los dialectos jónicos orientales, el dialecto eólico de Lesbos, así como los dialectos dóricos de Creta y Elis, ya eran psilóticos al comienzo de su registro escrito.[2] En el griego ático, hubo una amplia variación en el habla popular durante el período clásico,[3] pero en el lenguaje estándar formal se mantuvo la /h/. Esta variación continuó en el koine helenístico.[4] Los gramáticos alejandrinos que codificaron la ortografía griega durante los siglos II y I a. C. y que, entre otras cosas, introdujeron los signos de espíritu áspero y suave, todavía usaban la distinción entre palabras con y sin /h/ inicial, pero evidentemente escribían en un momento en que muchos hablantes ya no dominaban esta distinción de forma nativa. En el período romano tardío y bizantino temprano, /h/ se había perdido en todas las variedades del idioma.[5]
