Pueblo welayta
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| Welaita | ||
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| Otros nombres | walayta, welamo, wolayta | |
| Descendencia | c. 2.400.000 | |
| Idioma | Idioma welayta | |
| Religión | animismo, cristianismo | |
| Asentamientos importantes | ||
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El pueblo welayta, walayta o welamo o wolayta, surge al norte del lago Abbaya, en la cuenca del río Omo, en el suroeste de Etiopía[1]. Formaron un importante reino entre los siglos XIII y XIX ubicado en el sur de Etiopía.[1] Según un estudio censal de Etiopía (2017), la población walayta ascendía a 2,4 millones solo en la zona de Wolayta, equivalente al 2,31% de la población del país, de los cuales 289.707 son habitantes de ciudades.[2] Tienen alrededor de 200 clanes de los que destacan los Malla y los Dogala.[3] La lengua del pueblo walayta, también llamada wolayta, pertenece a la rama omótica de la familia de lenguas afroasiáticas.[4][5] A pesar de su pequeña población, la cultura walayta ha influido ampliamente en la música, la danza y la cocina nacionales de Etiopía.[6]
El origen de los walayta se remontan al siglo I.[3] Lograron sostener un reino independiente Wolaita entre los siglos XIII y XIX hasta que el imperio etíope bajo la dirección de Menelik II lo conquistó tras una campaña larga y sangrienta que terminó en 1894. Paralelamente al reinado Wolita, fundaron otros reinos menores que superaron los tres siglos de vida: el reino Bosha (1567-1883) y el reino Sheka (1560-1887).[1]

