Puente de Neuilly

En este punto del Sena, había un vado, que prolongaba una antigua calzada romana que conectaba Montmartre con el mont Valérien. En 1140, el abad Suger dispuso allí una balsa para cruzar el río, contribuyendo al desarrollo de un pueblo pesquero y de un pequeño puerto, el origen de Neuilly ("Puerto Nully"), que permitía el acceso a Normandía.^[4][3]

El 6 de junio de 1606, alrededor de las 5 de la tarde, en un día lluvioso, la carroza de Enrique IV de Francia y de María de Médici, derribados por la caída de dos caballos, se cayeron del transbordador que cruzaba el Sena en Neuilly al regresar del palacio de Saint-Germain-en-Laye. La reina y los tres niños reales, todos menores de cuatro años, fueron rescatados del agua "in extremis" por el propio rey y por los hombres de su séquito.^[5][6] En consecuencia, Enrique IV mandó construir un primer puente de madera de dieciséis vanos, alineado con la actual rue du Pont,^[7] el "Pont Henri". Se debía pagar un peaje para cruzarlo. En 1638, una inundación destruyó el puente, que fue reconstruido con catorce arcos.^[6][4][3]

M. Arnoul de Saint-Victor, párroco de Chambourcy, escribió que el célebre matemático Blaise Pascal (1623-1662) sufrió un accidente en el puente de Neuilly: los caballos guía de su carruaje supuestamente se precipitaron por el pretil del puente, y el carruaje estuvo a punto de seguirlos en la caída. Sin embargo, el arnés se rompió y el carruaje quedó en el borde del puente.^[8] El explorador y escritor francés Victor Giraud (1858-1898) cuestionó si este accidente, de haber ocurrido realmente, fue la causa de la conversión de Pascal, ya que la historia solo se relata a través del testimonio indirecto de M. Arnoul, quien no menciona una fecha exacta ("unos años antes de su muerte") ni un desmayo.^[9] Además, ningún familiar de Pascal mencionaría el incidente. La anécdota, sin embargo, fue ampliamente repetida y amplificada en los siglos posteriores, a veces con el objetivo de desacreditar los Pensées, que serían así solo las consecuencias del miedo a la muerte.^[10]

Al considerarse el primer puente demasiado frágil, se concibió un nuevo proyecto. El segundo puente, con cinco arcos de piedra rebajados y 219 metros de longitud total, fue diseñado por el ingeniero Jean-Rodolphe Perronet, fundador de Escuela Nacional de Puentes y Caminos,^[11] junto con Antoine de Chézy y Pierre-Antoine Demoustier.^[4] Se construyó entre 1768 y 1774 como una prolongación de la avenida de Neuilly (el Eje histórico de París), y por lo tanto, se situó ligeramente más al sur que el puente antiguo. Se inauguró el 22 de septiembre de 1772 en presencia del rey Luis XV de Francia, quien lo cruzó. Los últimos retoques continuaron hasta 1780, año en que se destruyó el puente de madera.

• 
  Planos de ingeniería. Plano de las obras del puente de Neuilly en noviembre de 1768
• 
  Hubert Robert, El descimbrado del puente de Neuilly, 22 de septiembre de 1772.

Durante la comuna de París estallaron combates entre los comuneros y el ejército al mando de Adolphe Thiers en Versalles. El 2 de abril de 1871, las tropas del gobierno tomaron Courbevoie y Puteaux, y los comuneros se retiraron hacia Neuilly. El 3 de abril, la Comuna lanzó una contraofensiva hacia Versalles al mando de Gustave Flourens, Bergeret , Eudes y Émile-Victor Duval, que fracasó en Rueil, Meudon y Châtillon. Flourens fue abatido por un agente de la gendarmería en Rueil y Duval fue fusilado junto con su personal el día 4, sin juicio previo, por orden del general Joseph Vinoy. El puente de Neully fue uno de los escenarios de estos enfrentamientos.

• 
  El puente de Neuilly en 1870-1871
• 
  Puente de Neuilly, lado ocupado por las tropas del gobierno en Versalles
• 
  Barricada levantada por los comuneros

La llegada del tranvía obligó a modificar el puente.^[4]

Entre 1935 y 1942, este puente, que se había vuelto inadecuado para el aumento del tráfico, fue reconstruido gradualmente. El arquitecto Bigot dirigió las obras.^[4]

En 1942, se inauguró el puente metálico en el mismo lugar. Diseñado por el arquitecto Louis-Alexandre Lévy y realizado por la constructora Daydé para sustituir al puente de piedra, se soldó con arcos metálicos y se asentaba sobre los cimientos de sillería de los antiguos estribos. Su ancho era de 35 metros, en comparación con los 13 metros del anterior puente de piedra.^[4]

Durante los combates de la liberación de Francia en la Segunda Guerra Mundial, el 24 de agosto de 1944, el subbrigadier Constant Ruchaud, de 42 años, de las compañías de tráfico de Prefectura de Policía de París, resultó herido en el puente, y falleció tres días después.^[12]

La masacre del 17 de octubre de 1961, durante una manifestación organizada por la Federación de Francia de la FLN, el puente de Neuilly fue escenario de enfrentamientos entre manifestantes y policías. La represión policial esa noche se saldó con entre siete y varios cientos de muertos, según diversas fuentes.

De 1988 a 1992, el puente se ensanchó^[13] como parte de la prolongación de la Línea 1 del Metro de París a La Défense.^[4] Por razones de economía, se decidió que el metro cruzaría el río Sena por el puente utilizando su mediana central (y no pasando por debajo del río como se había previsto inicialmente). Para mantener suficiente espacio para otros usuarios, el puente se amplió mediante la creación de aceras en voladizo. En el lado de Neuilly, el metro accede al puente a través de una rampa con una pendiente del 6%, la más empinada de la red.

La estructura consta de dos puentes: el primero, que salva 67 metros, entre Neuilly y la isla de Puteaux, y el segundo, que cruza 87 metros, entre la isla de Puteaux y Courbevoie. Una estatua de Jean-Rodolphe Perronet se alza al pie del puente, en el extremo oriental de la isla de Puteaux.

• 
  Vista hacia La Défense
• 
  Vista hacia La Défense
• 
  Puente visto desde la orilla derecha, lado Neuilly-sur-Seine

El puente soporta las dos vías de la línea 1 del Metro de París, flanqueadas a cada lado por cuatro carriles para el tráfico de vehículos motorizados en dirección a Neuilly-sur-Seine y hacia Courbevoie y por tres carriles en dirección contraria. Además, incluye una plataforma para bicicletas y una acera. A cada lado, una monumental escalera, situada en el centro del puente, proporciona acceso a los peatones a la isla de Puteaux.

Durante un recuento realizado en 2007 con bucles de conteo por la DIRIF^[14] el tráfico diario anual promedio fue de 161 340 vehículos.^[15]

• En su cuento "Une partie de campagne" (1881), Guy de Maupassant escribió: "Tras seguir la Avenida de los Campos Elíseos y atravesar el Muro de Thiers en la Puerta Maillot, comenzamos a admirar el paisaje. Al llegar al puente de Neuilly, el Sr. Dufour exclamó: "¡Por fin, aquí está el campo!", y su esposa, al ver esta señal, se conmovió al contemplar la naturaleza"..^[16]