Puppigerus fue descrito por Edward Drinker Cope en 1870.[4][5] En 1997, P. camperi y P. crassicostata fueron consideradas las únicas dos especies válidas.[3] Más tarde se consideró que P. camperi es la única especie del género hasta el descubrimiento en 2005 de P. nessovi de Uzbekistán.[2][6]
Descripción
Caparazón de Argillochelys subcristata y cráneo de Puppigerus crassicostata, en el Museum für Naturkunde, Berlín
Los fósiles muestran que Puppigerus medía cerca de 90 centímetros de largo,[2] y su peso se ha estimado en el rango de 9-14 kilogramos.[1] Aunque los quelónidos como Puppigerus aparecieron inicialmente en el Cretácico, varios rasgos de este género le dan un gran parecido a los quelónidos modernos: sus grandes ojos apuntando hacia los lados en vez de hacia arriba, a diferencia de los quelónidos más avanzados, y su caparazón completamente osificado. El pigal (la placa más posterior del caparazón) también carecía de la muesca vista en los quelónidos primitivos.[2] Era un herbívoro, que se alimentaba de la vegetación marina, y fue una de las tortugas marinas prehistóricas "mejor adaptadas"; sus ojos inusualmente grandes le ayudaban a captar tanta luz como fuera posible, y su especializada estructura mandibular evitaba que tragara agua al respirar. Sus patas delanteras tenían forma de aleta, pero sus patas delanteras no estaban conformadas de esa manera, lo que sugiere que pudo haber pasado un considerable tiempo en tierra firme, en donde las hembras podían depositar sus huevos.[1]
1 2 3 4 5 Palmer, Douglas et al. (2009). «Paleogene». Prehistoric Life: the Definitive Visual History of Life on Earth (first American edición). NuevaYork: DK Publishing. p.377. ISBN978-0-7566-5573-0.
1 2 Cope, E. D. (1870). «Synopsis of the extinct Batrachia, Reptilia and Aves of North America». Transactions of the American Philosophical Society, New Series14 (1): 1-252.
