RV David Packard
Buque de investigación oceanográfica estadounidense
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El Buque de Investigación David Packard (RV David Packard) es un buque de investigación científica operado por el Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) de Estados Unidos. El barco recibe su nombre en honor al ingeniero y filántropo David Packard, fundador de MBARI en 1987.[1]
| RV David Packard | ||
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| Banderas | ||
 Estados Unidos | ||
| Historial | ||
| Astillero | Freire Shipyard | |
| Tipo | Buque oceanográfico | |
| Operador | MBARI | |
| Puerto de registro | Moss Landing, California | |
| Botado | 2024 | |
| Destino | Activo | |
| Características generales | ||
| Eslora | 50 m | |
| Manga | 12,8 m | |
| Calado | 3,65 m | |
| Propulsión |
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| Potencia | 3 × generadores MAN D2862 LE427 de 629 ekW | |
| Velocidad | 1,5 nudos (21,3 km/h; 13,2 mph) | |
| Tripulación |
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| Número OMI | 9955234 | |
Construcción
MBARI comenzó a estudiar la adquisición de un nuevo buque de investigación en 2009, con la intención de reemplazar completamente al envejecido Buque de Investigación Western Flyer (RV Western Flyer) en 2023. En 2010, MBARI eligió a la empresa de Seattle Glosten para diseñar el barco y asistir en el proceso de licitación del astillero, adjudicando finalmente la construcción a la empresa viguesa Freire Shipyard. El contrato de construcción con Freire se formalizó en 2021.[2]
Se prestó especial atención al diseño del buque, ya que el RV Western Flyer operaba regularmente con el vehículo submarino operado a distancia (ROV, por sus siglas en inglés) Doc Ricketts y el nuevo barco debía servir como centro de mando para investigaciones en aguas profundas. El RV David Packard fue diseñado para ser más grande que su predecesor, con el objetivo de ampliar la capacidad de MBARI para colaborar con socios externos, aumentar la autonomía y el rango operativo, y permitir el despliegue de tecnologías autónomas.
La quilla del RV David Packard se colocó en noviembre de 2021. El casco se completó y se flotó por primera vez en la ría de Vigo en octubre de 2022, momento en el cual se probaron los sistemas de estabilizadores retráctiles y de posicionamiento dinámico. Tras estas pruebas, el buque regresó al astillero para trabajar en los sistemas internos de ciencia e ingeniería. MBARI mantuvo una estrecha colaboración con Sonardyne (empresa especializada en sistemas de posicionamiento submarino) y eligió su sistema Ranger 2 USBL para apoyar misiones de geodesia y levantamientos con vehículos autónomos (AUV). MBARI ya había utilizado tecnologías de Sonardyne en buques de investigación anteriores, como el Buque de Investigación Point Lobos (RV Point Lobos) y el RV Western Flyer.
A pesar de los problemas relacionados con la pandemia de COVID-19 y las interrupciones en la cadena de suministro, que retrasaron la construcción del barco más de un año, el proyecto se mantuvo dentro del presupuesto.[3]
El RV David Packard se completó y zarpó de Vigo el 1 de febrero de 2025 para un tránsito de 59 días hacia Moss Landing.[4] Durante el trayecto, el barco hizo escala en Ensenada, donde científicos y estudiantes de la Universidad Autónoma de Baja California y del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada participaron en actividades a bordo.[5] La embarcación fue entregada oficialmente a MBARI el 31 de marzo de 2025, con un coste estimado de 50 millones de dólares estadounidenses.
Tras su llegada, MBARI inició la instalación de equipamiento oceanográfico personalizado, previo a nuevos periodos en dique seco e inspecciones regulatorias. Se espera que las primeras misiones científicas del RV David Packard comiencen a finales de 2025.[6]
