Ramacastañas

Por la localidad, una pedanía de Arenas de San Pedro,^[1][2] circula el río Ramacastañas,^[3] afluente del río Tiétar.

El principal atractivo de la localidad son las cuevas del Águila, visitables a lo largo de todo el año y con curiosas formaciones de estalactitas y estalagmitas.^[4]

Se han encontrado restos arqueológicos cerca de la localidad que datan de la época romana, de finales del siglo IV a la primera mitad del V,^[5] y que podrían evidenciar la presencia de un núcleo habitado cerca de la localidad.^[6] Hacia 1430 hay testimonio escrito del puente de la localidad, en aquel entonces de madera, que sería reparado a finales del siglo XVI.^[3] En 1465 el rey Enrique IV, por petición de su valido Beltrán de la Cueva, cambió el lugar donde se efectuaba el pago del servicio y montazgo de los ganados que circulaban por la zona de Ramacastañas a Arroyo Castaño, en el término de Mombeltrán.^[7]

A finales del siglo XV los Reyes Católicos denominaron a la localidad y al paso a través de ella como «uno de los puertos viejos».^[3] En el año 1769 Juan Rulière mencionó el camino entre Ramacastañas y Arenas de San Pedro, expresando la necesidad en él de cierta serie de reformas y construcción de puentes, pues se trataba de «un terreno muy quebrado, lleno de peñascos, barrancos y muchas aguas».^[8] En 1771 se procedió a construir un nuevo puente en la localidad, que constaba de dos arcos elípticos con un diámetro de 40 pies^[9] y que gozaba de importancia gracias a formar parte de la Cañada Real Leonesa Occidental que atravesaba el puerto del Pico.^[9]

A mediados del siglo XIX el lugar tenía contabilizada una población de 40 habitantes.^[10] Aparece descrito en el decimotercer volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

RAMACASTAÑAS: l. con ayunt. de la prov. y dióc. de Avila (43 leg.), part. jud. de Arenas de San Pedro (3), aud. terr. de Madrid (17), c. g. de Castilla la Vieja (Valladolid IS): sit. en una llanura al estremo S. y salida del valle de Mombeltran; le combaten todos los vientos y su clima frio, es propenso por lo comun á intermitentes. Tiene iü casas; la de ayunt,; escuela de instruccion primaria comun á ambos sexos; una igl. parr. (Ntra. Sra, del Rosario) con curato de primer ascenso y provision ordinaria; el cementerio está en parage que no ofende la salud pública, y los vec. se surten de aguas para sus usos de las del r. Ramacastañas que pasa por las inmediaciones del pueblo: el térm. confina N. Arroyo Castaño y Sta. Cruz del Valle; E. Gavilanes; S. Buenaventura, prov. de Toledo, y O. La Parra; se estiende una leg, por punto mas distante y comprende algo de monte bajo, castañales, olivares, viñedo, varios huertos con hortalizas y frutales, y diferentes prados con regulares pastos: el terreno es de mediana calidad. caminos: los que dirigen á los pueblos limítrofes, y uno arrecife que va de Avila á Talavera de la Reina. prod.: cereales, vino, aceite, castañas, hortalizas y todo género de frutas; mantiene ganado cabrio y vacuno, y cria alguna caza menor. ind.: la agrícola, un molino harinero y una fáb. de tinajas. pobl.: 11 vec., 40 alm. cap. prod.. 113,000 rs. imp.: 4,520. ind. y fab.: 3,200. contr.: 2,263 rs, 27 mrs.

(Madoz, 1849, p. 362)

En 2011 se inauguró en Ramacastañas un nuevo tramo de la carretera CL-501, uniendo Ramacastañas con Candeleda, tras casi veinte años de conflictos y litigios con municipios y colectivos ecologistas.^[11]

En la localidad hay una iglesia bajo la advocación de Nuestra Señora del Rosario.^[10]

Se celebran el día de San Sebastián, el 20 de enero,^[13] así como la Virgen del Rosario, la patrona de la localidad, en octubre.^[14]