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Ramal San Rosendo-Talcahuano
Ramal ferroviario que conecta al Gran Concepción con el Longitudinal Sur
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El ramal San Rosendo-Talcahuano es una línea ferroviaria chilena construida entre 1869 y 1874, destinada originalmente a unir el puerto de Talcahuano (ubicado en la comuna homónima) con la ciudad de Chillán, pasando por la localidad de San Rosendo y la ciudad de Concepción y diversas localidades del interior de la antigua provincia de Concepción. Su construcción formó parte del proceso de expansión ferroviaria chilena de la segunda mitad del siglo XIX y respondió a la necesidad de mejorar el transporte de productos agrícolas, ganaderos y carboníferos entre el interior y la costa.[1]
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| Ramal San Rosendo-Talcahuano | ||
|---|---|---|
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Ramal al costado del parque Laguna Redonda, Concepción | ||
| Lugar | ||
| Ubicación | Región del Biobío, Chile | |
| Descripción | ||
| Tipo | Ferrocarril | |
| Sistema | Red Sur de Ferrocarriles del Estado | |
| Inauguración | 18 de septiembre de 1874 | |
| Inicio | Talcahuano | |
| Fin | San Rosendo | |
| Características técnicas | ||
| Longitud | 85 km | |
| Propietario | Empresa de los Ferrocarriles del Estado | |
| Explotación | ||
| Servicios | Línea 1 del Biotrén, Tren Talcahuano-Laja | |
| Operador | Empresa de los Ferrocarriles del Estado | |
| Esquema ¿? | ||
La línea alcanzó una extensión aproximada de 85 km y es considerada el primer camino de fierro de importancia construido en la provincia de Concepción.[1] Aunque fue concebida como una conexión entre Talcahuano y Chillán, su trazado es clasificado como el tramo del longitudinal Sur (Chillán-San Rosendo) y el ramal hacia la bahía de Concepción (San Rosendo-Talcahuano), y además continúa operativo y sirve de infraestructura para servicios ferroviarios suburbanos y regionales, entre ellos la Línea 1 del Biotrén y el Tren Talcahuano-Laja.
Historia
Siglo XIX
Antecedentes
Durante la segunda mitad del siglo XIX, el desarrollo ferroviario chileno se vinculó con la expansión de los mercados agrícolas, mineros y portuarios. La construcción de líneas como el Ferrocarril Caldera-Copiapó, el Ferrocarril de Valparaíso a Santiago y el Ferrocarril del Sur impulsó nuevas iniciativas destinadas a integrar territorialmente distintas zonas productivas del país.[1]
En el caso de la zona de Concepción, uno de los principales objetivos fue modernizar el transporte de trigo, harina, ganado y carbón. Hasta entonces, parte importante de estos productos se trasladaba mediante carretas o por vía fluvial a través del río Biobío, sistemas que presentaban dificultades por el mal estado de los caminos, la estacionalidad de las lluvias, las crecidas de los ríos y la inestabilidad del transporte durante los meses de invierno.[1] En 1851 se hacen públicas las intenciones, por parte de autoridades e inversionistas de la época, de construir este ferrocarril.[2]
Proyectos iniciales
Uno de los primeros proyectos fue impulsado por el agrimensor Pascual Binimelis, quien propuso una ruta desde Talcahuano a Chillán pasando por Concepción, el río Andalién, Puchacay, Quillón, Bulnes y Florida.[3] Posteriormente, el Estado privilegió la contratación de ingenieros extranjeros para el desarrollo de nuevas obras ferroviarias. La licitación fue adjudicada inicialmente al ingeniero británico William Lloyd, quien elaboró el trazado conocido como «Propuesta Lloyd». Esta propuesta fue sancionada por decreto el 8 de octubre de 1864 y aprobada hacia fines de 1867. Sin embargo, Lloyd fue contratado por el gobierno de México, por lo que se solicitaron nuevas propuestas para ejecutar la obra.[4] La construcción fue finalmente adjudicada en 1869 al estadounidense John Slater, mediante la denominada «Propuesta Slater». Slater debía ejecutar el trazado planificado por Lloyd, que unía Talcahuano con Concepción y continuaba hacia Chillán siguiendo sectores cercanos a los ríos Biobío y Laja.[1]
Construcción
El contrato se firmó el 28 de mayo de 1869,[5] y las obras del ramal comenzaron con la colocación de la primera piedra el 23 de agosto y se extendieron hasta el primer viaje oficial, realizado el 30 de marzo de 1874,[1] Durante este periodo se construyeron vías, estaciones, terraplenes, explanadas, puentes y otras obras necesarias para atravesar terrenos costeros, ribereños, arenosos y rocosos.
La obra contó con la participación del ingeniero francés Eduard Poisson, quien ya tenía experiencia en los ramales Valparaíso-Santiago y Santiago-Curicó. Poisson fue contratado para enfrentar las dificultades naturales del trazado. Las cuadrillas de trabajadores ferroviarios, conocidos como carrilanos, estuvieron bajo la dirección del capataz Felipe Carranza.[1]
El avance de los trabajos permitió que la locomotora Concepción ingresara a la capital provincial el 29 de enero de 1871, estableciendo la conexión entre Talcahuano y Concepción. Esta primera etapa facilitó el transporte de materiales para continuar la construcción hacia el interior.[1] Hacia mayo de 1872, la línea se encontraba terminada hasta el sector de Malvoa, cercano a San Rosendo, desde donde el trazado debía continuar hacia el norte en dirección a Chillán.[1] El 10 de junio de 1872 el tramo entre Talcahuano y Chillán fue entregado al gobierno.[6]
Las lluvias y crecidas de ríos y esteros fueron una de las principales causas de retraso. En 1871 se registraron derrumbes en las angosturas de Hualqui que obstruyeron el camino y los rieles. En 1872, temporales dañaron distintos sectores de la línea, obligando a emplear cientos de trabajadores en su reparación. En 1873, una crecida extraordinaria del río Claro destruyó el puente construido sobre ese cauce, lo que retrasó la entrega definitiva de la línea hacia Chillán.[1]
El trazado del ramal partía en Talcahuano, atravesaba Concepción y continuaba hacia el interior por sectores vinculados a los cursos de los ríos Biobío y Laja. Luego seguía por Río Claro, Yumbel, Monte Águila, Cabrero y Bulnes, hasta concluir en Chillán.[1]
La construcción exigió numerosas obras de ingeniería. En Talcahuano se realizaron rellenos y explanadas en el borde costero para instalar la estación y bodegas ferroviarias. En Concepción se habilitaron terrenos próximos a la ribera del Biobío, mientras que en el tramo hacia Chiguayante fue necesario dinamitar sectores del cerro Caracol y otras salientes rocosas que interrumpían el trazado.[1]
Entre San Rosendo y Chillán se construyeron diversos puentes y viaductos sobre esteros y ríos. Entre las obras más relevantes estuvieron los puentes sobre los ríos Claro, Itata, Relbún, Diguillín, Larqui y Chillán. El puente sobre el río Claro tenía una longitud aproximada de 66,5 m, mientras que el puente sobre el río Chillán alcanzaba cerca de 75 m, siendo uno de los más extensos del trazado.[1]
También se registraron accidentes ferroviarios durante la etapa de pruebas e inauguración. Las crónicas de la época describen descarrilamientos ocurridos durante inspecciones y viajes oficiales. El más grave fue reportado en abril de 1874, después de las celebraciones inaugurales en Chillán, cuando un tren descarriló en las cercanías de Yumbel.[1]
Inauguración
El primer viaje inaugural oficial del ramal Talcahuano-Chillán se realizó el 29 de marzo de 1874.[7] Para entonces, la estación de Chillán se encontraba en construcción y constituía una de las puntas de rieles del trazado, junto con Talcahuano.[1] La inauguración oficial del ferrocarril entre Talcahuano y Chillán ocurrió el 18 de septiembre de 1874.[8] En 1886 se establece el primer servicio expreso entre Concepción y Santiago, y el 23 de noviembre de 1902 se crea el primer servicio nocturno entre ambas ciudades.[8]
En 1884 inician las obras de construcción del ramal Concepción-Curanilahue que terminan en 1890.[9] También desde la estación de Concepción emerge el ramal Rucapequén-Concepción, el cual fue inaugurado en 1916, que tenía su otro extremo en la estación Rucapequén.[10]
Siglo xx
A comienzos del siglo, la infraestructura del ramal ya incluía puentes y obras de arte de relevancia, como los viaductos sobre los ríos Relbún, Diguillín, Larqui y Chillán.[1][11]
En las décadas siguientes, San Rosendo se consolidó como uno de los principales enclaves ferroviarios asociados al trazado. Entre 1929 y 1934 se construyó el complejo ferroviario de San Rosendo, destinado al resguardo, abastecimiento y mantención de material rodante, además de funciones de maestranza y bodega. El conjunto incluyó infraestructura como casa de máquinas, tornamesa, carbonera, edificio de maestranza, oficinas, chimenea, torres de agua y galpones de reparación.[12]
A fines del siglo XX, parte del antiguo trazado adquirió una nueva función suburbana con la puesta en marcha del Biotrén. El sistema comenzó a operar el 1 de diciembre de 1999 con estaciones y paraderos en el eje Talcahuano-Concepción-Chiguayante, utilizando automotores japoneses de la serie AEL.
Siglo xxi
En 2001 se incorporaron nuevas detenciones, entre ellas Lorenzo Arenas, Pedro Medina, Manquimávida y Hualqui.[13]
En 2005 se inauguró el sistema Biovías, concebido como un sistema integrado de transporte urbano para el Gran Concepción. La intervención incluyó la modernización del Biotrén, la remodelación de infraestructura ferroviaria, la incorporación de nuevas estaciones y la integración con otros modos de transporte mediante estaciones de intercambio modal. En este contexto, la Línea 1 del Biotren quedó estructurada en el eje Hualqui-Chiguayante-Concepción-Hualpén-Talcahuano, mientras que el sistema comenzó a operar junto con la nueva Línea 2 hacia San Pedro de la Paz y Lomas Coloradas.[14][15]
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En 2014 se ejecutó un proyecto de rehabilitación y construcción de estaciones y paraderos del servicio Corto Laja, que unía Mercado de Talcahuano con Laja. La intervención incluyó la estación de San Rosendo y consideró la construcción de estaciones en San Rosendo, Gomero, Unihue y Quilacoya; la habilitación de paraderos en Los Acacios, Valle Chanco y San Miguel; y la rehabilitación de las estaciones Laja, Buenuraqui y Talcamávida. Según el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones la inversión alcanzó los 480 millones de pesos.[16]
En 2017 y 2018 se impulsó la renovación de material rodante para los servicios ferroviarios del Biobío. En 2018, EFE adjudicó al consorcio chino CRRC Sifang la fabricación de trenes para Biotrén, Corto Laja y Victoria-Temuco, con unidades eléctricas destinadas a los servicios Biotrén y Corto Laja. La incorporación de estos trenes buscaba aumentar la capacidad de transporte, mejorar estándares de operación y renovar equipos utilizados en los servicios suburbanos y regionales.[17][18]
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Hacia 2020, la renovación ferroviaria incluyó trabajos en la vía Talcahuano-San Rosendo, con recambio de durmientes, rieles y catenaria, además de la preparación para la llegada de nuevos trenes destinados al Biotrén y al Corto Laja. Ese año se informó el embarque desde China de las primeras unidades, cuya operación fue proyectada para comenzar durante 2021.[19][20]
Estaciones
La siguiente tabla reúne las estaciones y detenciones documentadas para el trazado histórico Talcahuano-San Rosendo y para los servicios que utilizaban parte de esta infraestructura hacia 2020. En el tramo Talcahuano-Hualqui, la vía era utilizada por la Línea 1 del Biotrén; entre Talcahuano, Hualqui, San Rosendo y Laja, por el servicio regional conocido como Corto Laja o Tren Talcahuano-Laja.[1][14][16]
| Estación o paradero | Comuna | Observaciones | Imagen |
|---|---|---|---|
| Mercado de Talcahuano | Talcahuano | Terminal occidental del servicio suburbano y punto de origen del servicio regional hacia Laja.[16] |  |
| El Arenal | Talcahuano | Fue una de las estaciones iniciales del Biotrén en 1999.[13] | |
| Hospital Las Higueras | Talcahuano | Estación incorporada al sistema modernizado del Biotrén en el marco de Biovías.[14] | |
| Los Cóndores | Talcahuano | Fue una de las estaciones o paraderos iniciales del Biotrén.[13] | |
| Universidad Técnica Federico Santa María | Hualpén | Estación asociada al tramo urbano entre Talcahuano, Hualpén y Concepción.[14] | |
| Lorenzo Arenas | Concepción | Incorporada al Biotrén en la ampliación de 2001.[13] | |
| Concepción | Concepción | Estación principal del sistema ferroviario metropolitano del Gran Concepción y punto de combinación entre servicios. | |
| Chiguayante | Chiguayante | Fue una de las estaciones iniciales del Biotrén en 1999.[13] | |
| Pedro Medina | Chiguayante | Incorporada al Biotrén en la ampliación de 2001.[13] | |
| Manquimávida | Chiguayante | Incorporada al Biotrén en la ampliación de 2001.[13] | |
| La Leonera | Chiguayante | Detención del tramo suburbano entre Chiguayante y Hualqui. | |
| Hualqui | Hualqui | Terminal de la Línea 1 del Biotrén y estación del servicio regional hacia Laja. Fue incorporada al Biotrén en la ampliación de 2001.[13] | |
| Quilacoya | Hualqui | Incluida en el programa de construcción y rehabilitación de estaciones del Corto Laja.[16] | |
| San Miguel | Hualqui | Habilitada como paradero en el programa de rehabilitación del servicio Corto Laja.[16] | |
| Unihue | Hualqui | Incluida en el programa de construcción de estaciones del Corto Laja.[16] | |
| Valle Chanco | Hualqui | Habilitada como paradero en el programa de rehabilitación del Corto Laja.[16] | |
| Los Acacios | Hualqui | Habilitada como paradero en el programa de rehabilitación del Corto Laja.[16] | |
| Talcamávida | Hualqui | Estación rehabilitada dentro del programa del Corto Laja.[16] | |
| Gomero | Hualqui | Incluida en el programa de construcción de estaciones del Corto Laja.[16] | |
| Buenuraqui | San Rosendo | Estación rehabilitada dentro del programa del Corto Laja.[16] | |
| San Rosendo | San Rosendo | Enclave ferroviario relevante; su complejo ferroviario fue construido entre 1929 y 1934.[12] | |
Servicios
Actuales
Actualmente el trazado Talcahuano-San Rosendo conserva relevancia ferroviaria principalmente a través de dos servicios de pasajeros. El primero es la Línea 1 del Biotrén, que utiliza el tramo urbano y suburbano entre Talcahuano, Hualpén, Concepción, Chiguayante y Hualqui.[14] El segundo es el Tren Talcahuano-Laja, tradicionalmente conocido como Corto Laja, que conecta el área metropolitana de Concepción con localidades de la ribera norte del Biobío y con la ciudad de Laja.[17][16] La Línea 2 del Biotrén también hace uso del ramal cuando ingresa a la estación intermodal Concepción.
La continuidad operativa de estos servicios permite que parte de la infraestructura ferroviaria construida en el siglo XIX siga cumpliendo funciones de transporte público regional y metropolitano, aunque con sucesivas transformaciones de material rodante, estaciones, sistemas tarifarios y estándares de seguridad.[15][18][19] Otros servicios esporádicos son los turísticos entre Santiago y Concepción.
| Línea 1 del Biotren | Estación Mercado | El Arenal, Hospital Las Higueras, Los Cóndores, Universidad Técnica Federico Santa María, Lorenzo Arenas, Concepción, Chiguayante, Pedro Medina, Manquimávida, La Leonera | Hualqui | Opera diariamente. |
| Línea 2 del Biotren | Concepción | Juan Pablo II, Diagonal Biobío, Alborada, Costa Mar, El Parque, Lomas Coloradas, Cardenal Raúl Silva Henríquez, Hito Galvarino, Los Canelos, Huinca, Cristo Redentor, Laguna Quiñenco | Coronel | Opera diariamente. Se ha propuesto la extensión de este servicio hasta Playa Blanca y Lota. |
| Tren Talcahuano-Laja | Mercado | El Arenal, Hospital Las Higueras, Los Cóndores, Universidad Técnica Federico Santa María, Lorenzo Arenas, Concepción, Chiguayante, Pedro Medina, Manquimavida, La Leonera, Hualqui, Quilacoya, San Miguel, Unihue, Valle Chanco, Los Acacios, Talcamávida, Gomero, Buenuraqui, San Rosendo | Laja | Opera diariamente. |
| Tren Santiago-Concepción | Estación Central | San Rosendo | Concepción | Servicios nocturnos, salidas semanales en periodo de vacaciones. |
