Así se describe a Ranera en el tomo XIII del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar, obra impulsada por Pascual Madoz a mediados del siglo XIX:[3]
Villa de la provincia, diócesis, audiencia territorial y capitanía general de Burgos (10 leguas), partido judicial de Villarcayo (6), y ayuntamiento titulado del partido de la Sierra, cuya capital es Valderrama; este pueblo se compone de dos barrios situados a la falda de dos sierras en un valle angosto que se prolonga de E a O; el clima es frío, reinan todos los vientos, y las enfermedades más comunes las fiebres gástricas. Tiene 19 casas; una iglesia parroquial (La Natividad de Nuestra Señora), servida por un cura de provisión ordinaria, y un cementerio en la falda de la sierra que se halla al S. Los moradores para beber y demás necesidades se surten de las aguas de algunas fuentes y de las de un riachuelo que cruza por entre los dos expresados barrios. El término confina N Tovera; E Valderrama; S Barcina de los Montes, y O Penches y Villanueva de los Montes. Su terreno es muy húmedo y de mediana calidad; por él serpentea el mencionado riachuelo que desciende hasta Tovera y va a introducirse en el Ebro; tiene sobre él varios puentes de madera, y sus aguas no son aprovechadas para el riego. En dicho terreno se encuentran canteras de piedra y montes poblados de robles. Caminos: el que dirige de Frías a Briviesca, en mediano estado; y la correspondencia se recibe de dicho Frías. Producciones: trigo, cebada y legumbres; cría ganado lanar burdo y vacuno de labor. Industria: la agrícola y algunos molinos harineros. Población: 19 vecinos, 71 almas. Capital productivo: 204.500 reales. Imponible: 20.919.
Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar
España
Castilla y León
Burgos
