Rangel Pestana

Primeros años

Hijo de João Jacinto Pestana, un inmigrante de la Isla de Madeira, y de Luisa Rangel Pestana, nació en Iguassu, la actual Nova Iguaçu, en la entonces provincia de Río de Janeiro, el 26 de noviembre de 1839. Luego de llevar sus primeros estudios en su ciudad natal, cursó el secundario en el Colegio Curiáceo y en el Colegio Pedro II de Río de Janeiro. Viajó a São Paulo a inicios de 1857, buscando entrar a la Facultad de Derecho de São Paulo, lo que consigue en 1859, a los 19 anos, graduándose en 1863.^[1][2][3][4]

Inicio en el periodismo y en las ideas republicanas

Durante el imperio, siguió otra carrera: la de periodista. Antes de salir de la facultad de derecho fue redactor del periódico O Lírio, participó activamente de la fundación del periódico Timbira y también de otros periódicos como Futuro y Época. En 1868, funda el Club Radical, que seria un antecesor del Partido Republicano.^[3]

Luego regresa a Río de Janeiro para ser promotor público, sin éxito. Ahí, Zacarias de Góis e Vasconcelos, el Consejero Zacarias, lo invitó a ser redactor del Diário Oficial. En 1866, se une a los amigos Henrique Limpo de Abreu y Monteiro de Souza, en el periódico Opinião Liberal, y en 1868 crea el Correio Nacional, no encontrando sus intereses satisfechos por ninguno de esos periódicos. Firmó el Manifiesto Republicano en 1870, que fue publicado en el periódico A República - fusión de los dos periódicos anteriores - y defendió en sus columnas las ideas del programa republicano como la descentralización, la sustitución del trabajo esclavo por el trabajo libre, la enseñanza libre, el sufragio directo, el cargo de senador temporal (en ese entonces era un cargo vitalicio) y la independencia de la magistratura.^[3]

En São Paulo

En 1871, se casó con Damiana Quirino dos Santos, hija del capitán Joaquim Quirino dos Santos. Tuvieron trece hijos.^[3] Regresó a la provincia de São Paulo en los años 1870, a la ciudad de Campinas, donde abrió una oficina de abogacía y la Escola do Povo, una iniciativa de cursos gratuitos (él defendía la enseñanza pública y la educación femenina). También empieza a dar clases de retórica y portugués en el Colégio Americano Internacional Morton en 1874. No abandonó el periodismo, escribiendo para la Gazeta de Campinas. Se convierte en redactor en jefe de A Província de S. Paulo, periódico de tendencias republicanas luego de su creación en 1875, siendo considerado uno de los fundadores de ese periódico por formar parte de su sociedad gestora.^[5][6] Pasa a dar clases también en el Colegio Florence y en 1876 crea, junto a su esposa Damiana, una escuela secundaria para niñas, el Colegio Pestana, que acaba cerrando en 1879 por dificultades financieras.^[3]

En 1882, pasa a ser el mayor accionista de la sociedad gestora de A Província de S. Paulo. Se convierte en diputado provincial de São Paulo por primera vez. Luego de idas y vueltas de inversores, en 1888, adquiere la propiedad del periódico con la empresa Rangel Pestana & Cia. junto con Júlio Mesquita.^[3][6]

En 1884, fue elegido por primera vez para el cargo de diputado general representando a la provincia de Río de Janeiro.^[2]

República

Con la proclamación de la república pasó a dirigir la provincia de São Paulo en un breve triunvirato del que también formaron parte Prudente de Morais y el coronel Joaquim de Sousa Mursa.^[7] En 1890, el gobierno provisorio de Deodoro da Fonseca lo nombra como miembro de la comisión encargada para elaborar el proyecto de constitución de la nueva república lo que lo lleva a Petrópolis y lo aleja de la dirección de A Província de S. Paulo, que debido a los cambios políticos acababa de ser renombrado como O Estado de S. Paulo, dejando el periódico al control de Júlio Mesquita, orientando las directivas a distancia.^[3][6]

Fue elegido Senador por São Paulo, ejerciendo el cargo entre 1890 e 1892, llegando a firmar la Constitución de 1891. Se aleja de O Estado de S. Paulo, vendiendo su participación, luego de decepcionarse con el rumbo que estaba tomando la república, lo que sólo empeora con la disolución del Congreso Nacional por parte del mariscal Deodoro da Fonseca en el golpe del 3 de noviembre. Su futuro sucesor, Floriano Peixoto, nombra a Rangel como ministro del Supremo Tribunal Federal, nombramiento que él rechaza.^[3]

Fue elegido nuevamente para el senado en 1893, pero pierde el cargo al aceptar el de vicepresidente del "Banco de la República de Brasil". Este banco, resultado de la fusión del Banco do Brasil de 1808 y del Banco da República dos Estados Unidos do Brasil, equivale al actual Banco do Brasil, utilizando este nombre recién desde 1906. El 6 de septiembre de 1893 asume interinamente la presidencia del banco, quedando nuevamente en el cargo entre enero y abril de 1894 y entre abril de ese año y septiembre de 1895.^[8]

Fue elegido concejal de São Paulo, en 1896, fijando su residencia definitivamente en esa ciudad. Fue elegido diputado federal por Río de Janeiro en 1899, siendo reelegido en 1900 y 1901. En 1902, es vicepresidente de Río de Janeiro y consiguió un lugar en el Senado Federal.^[9][3]

Rangel falleció el 17 de marzo de 1903 en São Paulo.^[6][8][10]